Fue una noche inolvidable para Lionel Messi, quien se dio el gusto de enfrentar a Newell´s, el club de sus amores, en la noche del jueves en el estadio Drive Pink de Fort Lauderdale, donde la igualdad 1-1 del Inter Miami quedó al margen tras la participación por primera vez en la historia del crack ante la institución de su infancia.

El encuentro contó con una masiva convocatoria de hinchas leprosos en las horas previas al último encuentro de pretemporada para el conjunto floridiano. Sin grandes atractivos en lo futbolísitico, la paridad entre el Inter Miami y Newell´s, con goles de  Shanyder Borgelin para los floridianos y el empate de Franco Díaz, más tarde, finalizó con una ceremonia preparada especialmente para el el capitán del seleccionado argentino.

El conjunto dirigido por Gerardo "Tata" Martino está en el cierre de la pretemporada y en vísperas al comienzo de la MLS, el 10 argentino acumuló 59 minutos en el campo de juego para cumplir con el objetivo de estar presente en un partido muy especial. Messi jugó a pesar de la molestia en el aductor de su pierna derecha que lo mantiene en suspenso para el debut del próximo miércoles, a las 22 de Argentina, cuando enfrente al Real Salt Lake en la jornada inaugural de la MLS.

La incertidumbre se posó en la oportunidad que tenía la "Lepra" para verlo al campeón del mundo en Qatar 2022 con la camiseta rojinegra por primera vez como jugador profesional, ya que solamente se lo conoció a Messi vistiendo los colores rosarinos durante su infancia, antes de partir hacia Europa para desarrollar una galáctica carrera en el Barcelona y, posteriormente, con un breve periplo por el PSG.

La visita de Newell´s a suelo estadounidense significó el primer encuentro donde el "10" argentino enfrentó al club de su niñez, ya que anteriormente tuvo la oportunidad de jugar en el estadio Coloso Marcelo Bielsa de la ciudad de Rosario, pero nunca con la camiseta rojinegra. De hecho, el crack rosarino en los tres cotejos pasados que jugó en el Parque de la Independencia lo hizo en ocasión del orden benéfico con la Fundación Pupi, la organización sin fines de lucro a cargo del ex jugador y actual vicepresidente del Inter, Javier Zanetti.

Inter Miami: Drake Callender; DeAndre Yedlin, Tomás Avilés, Nicolás Freire y Jordi Alba; David Ruiz, Yannick Bright y Juliaá Gressel; Lionel Messi, Luis Suárez y Diego Gómez. DT: Gerardo Martino. Newell's: Lucas Hoyos; Augusto Schott, Ian Glavinovich, Leonel Vangioni y Brian Calderara; Pablo Pérez, Julián Fernández y Éver Banega; Guillermo Balzi, Juan Ramírez y Brian Aguirre. DT: Mauricio Larriera. Goles en el segundo tiempo: 19m. Shanyder Borgeli (I) y 38m. Franco Díaz (N). Cambios: en el primer tiempo: 31m. Matko Miljevic por Éver Banega (N). En el segundo, antes de comenzar: Noah Allen por Nicolás Freire (I) y Robert Taylor por Diego Gómez (I); Gabriel Chiaverano por Brian Aguirre (N), Gustavo Velázquez por Ian Glavinovich (N), Jeremía Pérez Tica por Juan Ramírez (N), Esteban Fernández por Guillermo Balzi (N) y Rodrigo Fernández por Pablo Pérez (N); 15m. Leonardo Campana (I) por Luis Suárez (I); Lawson Sunderland por Lionel Messi (I) y Shanyde Borgelin por Juliaá Gressel (I); 19m. Tomás Jacob por Lionel Vangion (N) y Franco Diaz por Julián Fernandez (N); 26m. Jean Mota por Yannick Bright (I), Israel Boatwright por Jordi Alba (I) y Ryan Sailor por Tomás Avilés (I); 32m. Ángelo Martino por Brian Calderara (N); 33m. Armando Méndez por Augusto Schot (N) y Misael Jaime por Matko Miljevic (N).