Omar Palma murió hoy martes 8 de octubre de 2024 a los 66 años y dejó un recuerdo imborrable para los hinchas de Rosario Central, club en el que debutó y se retiró como jugador. Con la 10 en la espalda y una personalidad como para llevar siempre la cinta de capitán en la brazo izquierdo, deslumbró con sus gambetas, la precisión en los pases y los goles.

También fue entrenador en una campaña breve por aquellos malos tiempos del Canalla en la B Nacional y fue el coordinador de las divisiones inferiores del club de sus amores. 

Palma disputó unos 390 partidos con la camiseta auriazul, marcó 64 goles y levantó los títulos de el Nacional 1980, el Torneo de Primera División 1986/87 y la Copa Conmebol en 1995, como así también el ascenso a la máxima categoría en 1985.

 

Quizás una de las jornada más recordadas fue aquella noche de junio de 1999, cuando Central le brindó un homenaje con Don Ángel y César Luis Menotti sentados en los bancos de suplentes. Con ovaciones desde la tribuna del Gigante de Arroyito para el jugador que tuvo en sus manos la única copa internacional que logró el club, tras la epopeya con remontada histórica frente a Atlético Mineiro en la Copa Conmebol 1995, con derrota 4 a 0 en el Mineirao y victoria 4 a 0 en Rosario, logrando quedarse con la gloria en los penales.

Debutó frente a Boca Juniors en La Bombonera en 1979 y desde el inicio lo hizo en el clásico rosarino ante Newell´s Old Boys por una de las semifinales del Torneo Nacional 1980.

En varias entrevistas aseguró que más de una vez fue invitado por su talento a los campeonatos en la vida por dinero cuando tenía 15 años, y si bien necesitaba esa plata para aportar a su familia, no quería que lo lesionaran y es por eso que decidió decirles que no.

El mundo del fútbol ya llora la partida de Palmita, a quien El Negro Fontanarrosa definió con exactitud. “No transmitía, desde su figura, la realidad de un jugador temperamental y duro. Hábil, lujoso, de gran pegada y enorme movilidad, Palma también era un jugador calentón que no rehuía para nada al encontronazo. Sin embargo, la imagen que tengo de él es la de un caño con la suela que le metió no sé a quién, pellizcando apenas la pelota con la punta del botín. Y una de las jugadas más parecidas a la del gol de Maradona a Inglaterra en el Mundial de México la hizo Palma jugando para Veracruz en un amistoso contra Real Madrid: arrancó en la posición de 4, un poco más atrás de donde arrancó Maradona, y se fue gambeteando españoles, dibujando una diagonal larga hacia la izquierda y terminó como 10, eludiendo al arquero para definir con el arco vacío”, escribió en el libro No te vayas, campeón. 

Su rebeldía y el problema de su temperamento

Si bien Omar Palma era un líder indiscutible y llevaba merecidamente la cinta de capitán, luchando a capa y espada y con los dirigentes por los premios, a veces sus enojos, su temperamento le jugaba en contra dentro de la cancha. Un fiel ejemplo de eso son las 17 tarjetas rojas que recibió durante su carrera en Central.

No fue sólo de Central

Omar Palma fue parte de Colón de Santa Fe en 1986 y si bien su paso fue breve, dejó su sello. Pocos recuerdan pero también vistió la camiseta de River Plate durante tres temporadas y la de Veracruz cuatro.

Quizás lo que le altó al Negro es la oportunidad de vestir la camiseta de la Selección Argentina, algo que nunca logró y era su gran anhelo.

Palma ya es parte del aire y quizás mientras acá se lo llora, esté tirando pases con Diego Armando Maradona en el cielo.