Su ciclo en la Selección Argentina fue tormentoso y culminó con la eliminación en octavos de final del Mundial Rusia 2018, con su esperado alejamiento del cargo. Y luego de 6 años de aquellos sucesos, Jorge Sampaoli habló por primera vez de lo que vivió en aquel momento, las causas del fracaso y el Lionel Scaloni, quien era parte de su cuerpo técnico.

"Yo me hago cargo de lo mío. En toda mi carrera, siempre supe que no me podía hacer cargo de las alegrías y de las tristezas del público. Aquel fue un proceso complicado. El equipo no estaba tan armado. Hicimos esfuerzos por armarlo, pero no sucedió. La gente creía que yo podía cambiar la realidad del fútbol argentino, y no pasaba por eso", expresó en una entrevista con Marca.

Luego agregó: "No tuve tiempo suficiente y seguro que me equivoqué en algunas decisiones. Tuve tiempo para reprochármelo. Entiendo que cuando las cosas no salen bien, hace falta buscar culpables. A mí me alcanza con reprocharme, en mi intimidad, lo mío. Nunca tuve la necesidad de hablar de nadie. Un amigo mío dice que el fútbol es un deporte que muere en cada fin de semana y renace cada tres días. Los mejores entrenadores son los que se ocupan de renacer".

Sobre cuál fue su gran problema en la Selección, apuntó: "Yo trato de hacer lo mejor posible en todos lados, con mucha pasión y profesionalidad. Luego, hay muchos factores en el fútbol que son relativamente ajenos a ti. Uno de mis problemas en la Selección Argentina fue el no haber podido llevar a Juanma Lillo. Él me hubiera solucionado muchas cosas con su experiencia. Argentina era un incendio y yo fui con mucha ilusión. Y no me arrepiento. pero Lillo me hubiera ayudado a solucionar cosas que me desbordaban en ese momento".

En cuanto a Scaloni, cuando Sampaoli asumió, el de Pujato llegó a la Sub 20 pero también participaba como parte del cuerpo técnico de la Mayor: "Sólo quise ayudar a un ex jugador que empezaba a participar de un proyecto y nada más. Él, en mi cuerpo técnico, participaba más que nada acercándose al jugador. Fue todo muy rápido y supo consolidarse en una situación que era favorable".