El árbitro Andrés Merlos se frenó a charlar con los medios tras el determinante arbitraje en la reanudación del encuentro entre Sarmiento y Central, que tuvo como ganador al Canalla gracias a un gol de Ángel Di María, y, entre risas, dio su explicación acerca del penal que sancionó por falta del arquero Lucas Acosta por sobre el propio Fideo. 

Ante la consulta de un periodista por la controvertida acción en el área del Kiwi, el siempre polémico juez espetó: “es muy claro el contacto. ¿Vos la viste? Es generar polémica en algo que no hay polémica”. Ante ello, el comunicador le preguntó por qué no fue a ver la jugada al VAR, a lo que el juez contestó con una cuestión de procedimiento: “todo se revisa en el VAR pero no fui a verla porque me dieron el okey”. 

El tanto visitante llegó luego de una jugada que generó gran controversia. Tras un pase atrás deficiente por parte de un defensor de Sarmiento, Di María intentó puntearle la pelota ante el achique de Acosta y, enseguida, cayó al piso. Merlos no dudó y cobró penal que Fideo cambió por gol. 

Después de esta situación en el área del Kiwi, los hinchas de Sarmiento cantaron contra el árbitro, pero lo más escandaloso e insólito que se vivió en el Eva Perón fue cuando restaban cinco minutos para el final del partido y un hincha del Verde se metió dentro del campo de juego, se puso cara a cara con Andrés Merlos y lo tomó del cuello.

“Es un señor discapacitado que me agarró, me acariciaba y me decía ‘¡sos el mejor, sos el mejor!’”, fue la explicación que dio Merlos respecto a la situación. 

De esta manera, el equipo comandado por el entrenador Ariel Holan (único invicto del torneo) se impuso 1-0 ante el Verde tras los 45 minutos que habían quedado pendientes de la fecha 7, cuando se suspendió por lluvia. Con este resultado, el Canalla ya se clasificó a los octavos de final del torneo Apertura y también consiguió su pasaje a la Copa Libertadores 2026.