Sergio Romero es el arquero que se convirtió en héroe en el Mundial Brasil 2014. La frase de Javier Mascherano captada por la TV quedó para la historia en el Mundial 2014, en Brasil, cuando Argentina y Holanda (hoy Países Bajos) tenían que definir por penales el pase a la final tras igualar 0-0. “Hoy te convertís en héroe…” le dijo con firmeza el Jefecito. Y Romero lo hizo. 

Inaugura la serie Ron Vlaar. El holandés ejecuta el remate con solvencia pero el arquero argentino adivina su intención, y en el tercer remate hace lo mismo con Sneijder, con una gran atajada. La historia es conocida: Maxi Rodríguez, con un misil, definió y Argentina fue a la final con Alemania, en la que cayó 1-0. Fue la frutilla que le faltó al postre en ese Mundial.

“No hay ningún truco. Uno puede ir hacia un lado y no llegar”, dijo Romero explicando el momento de los remates. Chiquito sigue siendo el arquero con más presencias en el arco del seleccionado argentino, con 96, estuvo en dos Mundiales (2010 y 2014), fue campeón mundial juvenil 2007 y Medalla de oro en los Juegos Olímpicos 2008. Hoy integra el plantel de Boca, tiene 38 años, tras haber nacido el 22 de febrero de 1987 en Bernardo de Irigoyen, Misiones.

Jugaba al básquetbol y cuando su familia se trasladó a Comodoro Rivadavia se probó como arquero en la CAI. En un viaje a Buenos Aires hubo un partido con Racing, lo vieron y tras una prueba quedó y el Pato Fillol, DT de la Academia en ese momento, decidió que entrenara con la Primera. Chiquito debutó en La Academia el 11 de febrero de 2007, empatando 1-1 con Nueva Chicago, por la primera jornada del Torneo Clausura y también sustituyó a Campagnuolo contra Godoy Cruz, con victoria 4-2, siendo el último de los 4 cotejos en Racing. Siempre sobresalió por su físico (mide 1.92m), lo que parecía “achicarle” el arco a los rivales, siendo un buen atajador, rápido de piernas y con capacidad de salto para quedarse con los balones en el aire.

Louis Van Gaal lo pidió para AZ Alkmaar de Holanda y allí fue, debutando ante Heracles Almelo y permaneciendo cuatro temporadas, conquistando una Eredivisie y una Supercopa de los Países Bajos en más de 100 partidos. Allí logró mantener la valla invicta durante 955 minutos. En 2010, AZ intervino en la Champions League integrando el Grupo H junto al Arsenal, Olympiacos y Standard Lieja, y Romero estuvo presente en todos los partidos de primera ronda.

Su carrera siguió en Sampdoria de Italia, fue a préstamo a Monaco y volvió a Sampdoria. “Es una oportunidad que no voy a despreciar, es importante en mi campaña. No me interesa que la Sampdoria juegue en la ‘B’ y les agradezco que hayan realizado esta inversión y fijarse en mí”, señaló Chiquito en ese momento. Luego se supo que, por ejemplo, Real Madrid estaba interesado en sus servicios, pero no se dio dicho pase.

Mientras era una fija en la Selección Argentina, en Copa América, Mundiales, Eliminatorias, en 2015 fichó para Manchester United, con el que logró tres títulos nacionales y uno internacional, más allá de la particularidad que atajó en 61 partidos, muchos de ellos en Copas y no en Premier, por decisión de los entrenadores. Había arrancado de la mejor manera, con cuatro vallas invictas, fue campeón de la FA Cup, la Community Shield y la Copa de la Liga, teniendo muchas veces por delante la presencia de David De Gea. Sus números indican que allí logró 39 vallas invictas. Sin embargo, con tantos años allí y no tantos partidos, comenzó a ver la posibilidad de cambiar de rumbo, y siempre sonó Racing como posibilidad, sin que se le diera su vuelta.

Culminó su estadía en Manchester y se fue a Italia, disputando 16 partidos en Venezia y allí recibió el llamado de Boca…

Romero fichó en Boca el 8 de agosto de 2022 y permanece en el plantel, aunque en este momento es uno de los relegados. Más allá de su importancia para que el Xeneize llegue a la final de la Libertadores en 2023 (ver aparte), tras una derrota ante River, en 2024, protagonizó peleas con algunos plateístas de la Bombonera, fue sancionado y ya no regresó al arco, en el que hoy en día se encuentra Agustín Marchesín. En el club se consagró campeón de la Supercopa Argentina 2022.

En Boca, como con otros tantos arqueros entre los que podemos citar a Hugo Gatti, Carlos Navarro Montoya, Oscar Córdoba, Roberto Abbondanzieri, Agustín Rossi…, Chiquito se destacó en las tandas de penales, para que el Xeneize pudiera avanzar de ronda, en especial en la Libertadores 2023.

Allí tuvo tres definiciones consecutivas, con un equipo que tuvo el dato llamativo de ganar las series de octavos, cuartos y semifinal sin ganar, ya que empató los 6 cotejos, antes de caer con Fluminense en la final.  En octavos, con Nacional se definió en la Bombonera luego de empatar 0-0 y 2-2 y allí se quedó con 2 remates; repitió con Racing en el Cilindro (0-0 los 2 partidos) en un choque en el cual no fue bien recordado por los hinchas académicos, que le reprochaban haber ido a Boca y no volver a Racing, con sus explicaciones de que nunca lo habían llamado… Y en semifinales dejó atrás a Palmeiras, también conteniendo 2 disparos.

Romero atajó 14 de los 32 penales que le patearon en Boca: Facundo Castelli (Central Córdoba de Santiago), Andrés Chávez (Banfield), Juan Pablo Zuluaga (Pereira), Martín Cauteruccio (Independiente), Juan Ramírez, Daniel Bocanegra (Nacional), Gonzalo Piovi, Leonardo Sigali (Racing), Nahuel Basualdo, Agustín Maidana (Almagro), Raphael Veiga, Gustavo Gómez (Palmeiras), Edwin Cetré (Estudiantes) y Sebastián Villa (Independiente Rivadavia).

Una cifra impactante para un “atajapenales”, que hoy no es considerado en el plantel Xeneize.7 EQUIPOS

Lo tuvieron en sus filas: Racing, AZ Alkmaar, Sampdoria, Monaco, Manchester United, Venezia y Boca (en la actualidad)

96 PARTIDOS

Son los que atajó en la Selección Mayor, y sumando juveniles acumula más de 20. Además tiene 4 en Racing, 112 en AZ Alkmaar y 90 en Boca

9 TÍTULOS

Logró en su carrera: Mundial Juvenil 2007, Medalla de Oro JJ.OO. de Beijing 2008 (con la Selección), Liga de Países Bajos y Supercopa (AZ Alkmaar), FA Cup, Community Shield, FA Cup, Copa de la Liga y Europa League (Manchester United) y Supercopa Argentina 2022 (Boca)