Acaso será una página más en la historia del equipo más importante de Inglaterra. Será el tremendo recuerdo de otra batalla en el eterno duelo entre los equipos ingleses y los franceses o, tal vez, una nueva aventura que se vivió el mítico Old Trafford, que ya ha contemplado tantas noches mágicas del Manchester United y muchísimas hazañas del calibre de este cruce con el Olympique Lyon por la Europa League. 

¿Qué pasó? El United logró una remontada fantástica y cuando, en tiempo suplementario, perdía de local 4 a 2 en su duelo de cuartos de final de la Europa League con el Lyon, metió tres goles en siete minutos y le dio vuelta el encuentro, por lo que se instaló en las semifinales de la citada competencia. 

 

El Manchester United vivió una de esas noches que quedarán grabadas para siempre. Es que el conjunto inglés logró una levantada infernal y gracias a un global de 7-6 (habían empatado 2 a 2 en Francia), se metió entre los cuatro mejores del torneo.

El desarrollo del encuentro fue una verdadera locura. En los últimos minutos del tiempo extra, los Diablos Rojos se lanzaron con todo al ataque y, cuando parecía que se venían los penales, apareció Harry Maguire con un cabezazo que selló la clasificación y desató la locura en un estadio que vibró como en aquellas -ahora lejanas- noches de mucha mística. 

 

Todo amaneció a merced del local (Alejandro Garnacho fue titular) con un tanto a los diez y otro a los 46 del primer tiempo, pero en la segunda parte cambió todo completamente y Lyon -con Almada en cancha- reaccionó con una ráfaga de goles: descontó Tolisso y luego Nicolás Tagliafico empató la serie y forzó el alargue. A pesar de que Tolisso -injustamente- se fue expulsado antes de terminar los 90 minutos, el equipo francés no bajó los brazos.

Con el nuevo 2 a 2 como en el cruce de ida y en tiempo extra, Cherki y Lacazette -de penal- pusieron el 4-2 para Lyon. 

Así, la clasificación se le escapaba al United y de local. Pero cuando la angustia ya se apoderaba de los fanáticos, una corajeada del brasileño Casemiro forzó un penal (previa revisión del árbitro en el VAR), que el capitán Bruno Fernándes cambió por gol para ponerse a tiro de la gesta.

Seis minutos después, Mainoo empató el partido 4-4 en el tiempo cumplido con una hermosa definición al segundo palo. Pero como no era suficiente, el United fue por más y lo logró. 

 

En el primer minuto del descuento, el marcador central Maguire, que ya había tomado la lanza hacía unos minutos y a quien no le habían cobrado un penal por un agarrón cuando la cosa estaba 3-4, apareció con un cabezazo letal para poner el 5-4 definitivo y el delirio en las colmadas tribunas que nos habían regalado un recibimiento a pleno rojo furioso. 

 

Con esta histórica victoria, Manchester United se clasificó a semifinales de la Europa League, instancia en la que se enfrentará al Athletic Club de Bilbao, para la reedición del duelo de 2011 que, con Marcelo Bielsa como DT, favoreció a los Vascos. 

Después de semejante desgaste, los Red Devils ahora deberán reperfilar su andar por la Premier League, certamen en el que marcha en el puesto 14 y muy lejos de la zona de clasificación para los torneos europeos. Para ello el domingo recibirá al Wolves, con un clima de fiesta total en un escenario que sabe de épica y fiestas grandes, como la levantada enorme ante el Lyon para marcar el terreno en el fútbol europeo.