El inicio del camino al título que la Selección Argentina consiguió en el Mundial Qatar 2022 fue una montaña rusa de emociones. Lo que en la previa al certamen era una ilusión desbordante, pasó a ser una tormenta de preocupaciones luego de la derrota con Arabia Saudita en el debut. Ni hablar de la tensión y el nerviosismo que se extendieron en todo el país desde ese momento hasta aquel zurdazo salvador de Lionel Messi para destrabar el partido con México. Afortunadamente, la victoria ante el Tri y el triunfo frente a Polonia sellaron una clasificación más complicada de lo previsto, pero clasificación al fin.

La caída ante el conjunto árabe fue un golpe sumamente inesperado, pero a la vez necesario. La Scaloneta venía de consagrarse en la Copa América y en la Finalissima, credenciales más que válidas para aspirar a la coronación.

Sin embargo, el resultado adverso contra todos los pronósticos en el debut, provocó que el equipo ponga los pies sobre la tierra y sepa que de ahí en más todos los partidos iban a ser una final, por lo que había que jugarlos como tal.

Pero en medio de la desazón, fue el propio DT del elenco saudí, Hervé Renard, quien presagió lo que le esperaba al combinado nacional. “Esto es fútbol, es así a veces. Argentina pasará la fase de grupos y va a ser campeón del mundo”, expresó el francés tras ese encuentro.

Y afortunadamente no se equivocó. Contra México, la Albiceleste se jugaba un partido a matar o morir. Un triunfo dejaba al seleccionado dependiendo de sí mismo para avanzar a octavos, mientras que cualquier otro resultado iba a encontrarlo con un pie y medio fuera de competencia. Para colmo, el desarrollo del juego fue muy trabado y la cosa no pintaba para nada bien, hasta que apareció Messi. El 10 sacó un golazo de la galera y encaminó el rumbo del equipo, que terminó de acomodarse con una obra de arte firmada por Enzo Fernández.

Así, Argentina consiguió su boleto a octavos de final en el último duelo ante Polonia. Los goles de Alexis Mac Allister y de Julián Álvarez sellaron una muy buena victoria, al mismo tiempo que el once ideal de Lionel Scaloni empezaba a tomar forma.

Pese a fallar un penal, y tras el cruce de palabras con Robert Lewandowski, que nunca fue revelado, Leo comandó al equipo hacia la fase eliminatoria. El primer objetivo había sido cumplido y solo restaba seguir escribiendo la historia.