La Selección Argentina tropezó en el Defensores del Chaco. El conjunto nacional se presentó ante Paraguay por una nueva fecha de las Eliminatorias Sudamericanas y como muestra cabal de un elenco que luce desgastado y algo erosionado, perdió con los Guaraníes que, conducidos por el argentino Gustavo Alfaro, de a poco comienza a hacerse fuerte y sueña con clasificarse al Mundial 2026. 

De esta manera se produjo la tercera derrota del conjunto Albiceleste en esta etapa previa tras caer ante Uruguay, con Colombia en Barranquilla y ahora con Paraguay, aunque no peligra la clasificación a la máxima cita ya que los dirigidos por Lionel Scaloni todavía conservan el primer lugar en la tabla de posiciones. El único tanto del representativo nacional lo convirtió Lautaro Martínez, aunque luego fue superado por los tantos de Antonio Sanabria y Omar Alderete. 

De entrada, la Selección Albiceleste tomó la iniciativa del encuentro, mientras el elenco de Alfaro lo esperaba con un férreo 4-4-2.

En una de las primeras acciones de peligro del partido, el campeón del Mundo no perdonó. Enzo Fernández metió un pase en cortada para Lautaro Martínez, quien picó al filo de la última línea, y cuando pisó el área, definió de zurda para vencer el arquero Guaraní. 

Con este tanto, el Toro se convirtió en el séptimo goleador histórico de la Selección Argentina con 31 gritos con la casaca nacional. 

Tras la incertidumbre del festejo visitante, por la lerda intervención del VAR para confirmar la posición del atacante Albiceleste, poco le duró la alegría al conjunto dueño de América. Es que en una buena acción y una mejor definición, a siete minutos del grito de Lautaro Martínez, Antonio Sanabria impuso su nombre -su cuarta conquista en Eliminatorias- en el marcador con una gran definición de chilena. 

En cuanto a la participación de Lionel Messi, el capitán argentino lució muy tirado a la derecha, bien pegado a la raya. Desde allí no pudo gravitar tanto a una defensa compuesta por cuatro defensores centrales, que poco se movieron de su cauteloso lugar. Además, otro que nunca se sintió cómodo fue Alexis Mac Allister, que poco tocó el balón en una zona media que se encontraba muy congestionada y en la que tenía un compañero inusual: el movedizo Julián Álvarez. 

En un cotejo peleado, Paraguay y Argentina empataban 1 a 1 al término de la primera parte. Un prólogo en el que se dio un trámite trabado y complejo para los visitantes. Sobre todo después que Messi se haya molestado con una falta de Alderete -estaba amonestad-, que Anderson Daronco (el mismo que, con sus errores, impulsó la Libertadores de River en 2018) desestimó como para penar con una segunda amonestación. Cuestión que molestó y mucho a Lio, que ni bien finalizó el primer tiempo se fue a encarar al juez del partido para hacerle saber su enojo por la situación.