La caponata es uno de esos platos italianos que enamoran por su simpleza y al mismo tiempo por la explosión de sabores que ofrece. Se trata de una receta de guiso con raíces sicilianas que combina lo casero con un toque sofisticado y agridulce, ideal para servir tanto en una mesa familiar como en una cena especial. 

Aunque existen distintas versiones según la región, la protagonista indiscutida de este plato es la berenjena, que le da cuerpo y textura. Su versatilidad permite disfrutarlo caliente, tibio o frío, siempre con ese sabor intenso que invita a acompañarlo con pan o a usarlo como guarnición de otras comidas.

Receta de “Caponata”, el guiso que conquista paladares en todo el mundo

Su secreto está en el contraste de lo dulce y lo ácido, que la convierte en una preparación única dentro de la gastronomía mediterránea. Se dice que la caponata nació como un plato humilde en las mesas campesinas sicilianas, donde se mezclaban verduras de temporada para crear comidas abundantes y llenas de sabor. Con el tiempo, los nobles también la adoptaron, incorporándole toques más refinados, lo que la convirtió en una receta capaz de unir dos mundos, el de la cocina popular y el de la aristocrática.

Ingredientes:

• 3 berenjenas medianas
• 2 cebollas grandes
• 3 tomates maduros (o 1 lata de tomate triturado)
• 2 ramas de apio
• 1 pimiento rojo (opcional)
• 2 cucharadas de alcaparras (opcional)
• 100 gramos de aceitunas verdes o negras sin carozo
• 3 cucharadas de vinagre de vino tinto
• 1 cucharadita de azúcar
• Aceite de oliva virgen extra
• Sal y pimienta al gusto
• Hojas de albahaca fresca (opcional para decorar)

Paso a paso: 

-Primero tenés que lavar las berenjenas y cortarlas en cubos medianos. Luego colocalas en un colador, espolvorealas con sal gruesa y dejalas reposar al menos media hora para que larguen el líquido amargo. Después de ese tiempo, enjuagalas con agua fría y secá bien con papel de cocina para que no tengan exceso de humedad antes de cocinarlas.

-En una sartén amplia calentá bastante aceite de oliva y freí las berenjenas en tandas, sin poner demasiadas de una sola vez para que no se hiervan. La idea es que queden tiernas por dentro pero con un dorado crocante por fuera. A medida que estén listas, retiralas y dejalas sobre papel absorbente para quitar el exceso de aceite.

-Mientras tanto, en otra sartén grande o en una olla baja, poné un poco de aceite de oliva y rehogá la cebolla cortada en tiras junto con el apio en rodajas finas. Cociná todo a fuego medio hasta que la cebolla esté bien transparente y el apio empiece a ablandarse. Si te gusta, podés sumar un pimiento rojo en tiras finas para darle un toque de color y sabor extra.

-Cuando las verduras estén listas, agregá los tomates picados bien chicos o directamente tomate triturado. Dejalo hacerse un rato a fuego medio, revolviendo de vez en cuando, hasta que se forme una salsa espesa y bien sabrosa. En ese momento incorporá las berenjenas fritas junto con las aceitunas y las alcaparras, mezclando despacio para que todos los ingredientes se integren sin que se desarmen demasiado.

-Para darle ese clásico toque agridulce que define a la caponata, disolvé el azúcar en el vinagre y volcá esa mezcla sobre el guiso. Revolvé bien y dejalo cocinar unos minutos más para que el líquido se evapore un poco, pero deje su sabor marcado. Retirá del fuego y dejá reposar a temperatura ambiente. Lo ideal es comerla después de unas horas o al día siguiente, porque los sabores se intensifican y queda todavía más rica.