El conflicto entre Venezuela y Estados Unidos sigue en el mar, donde la administración de Donald Trump logró incautar un barco petrolero vinculado al país sudamericano tras una persecución de más de dos semanas a través del Atlántico.

La situación tuvo ribetes de dramatismo debido a que el navío denominado Bella-1 eludió el “bloqueo” marítimo estadounidense a petroleros sancionados y rechazó los intentos de la Guardia Costera de abordarlo, con el agregado de que Rusia había enviado un submarino de la Armada para escoltar el navío.

El buque, denominado “Marinera” por Estados Unidos y vinculado a operaciones de transporte de crudo venezolano bajo sanciones internacionales, fue interceptado en aguas internacionales del Atlántico, tras evadir un bloqueo marítimo impuesto por Washington y rechazar varios intentos de abordaje de la Guardia Costera estadounidense.

Según las fuentes, la operación fue ejecutada por unidades combinadas de la Guardia Costera y fuerzas especiales de EE.UU., y concluyó con la toma de control total del barco sin enfrentamientos armados. Durante el operativo, buques y un submarino ruso se encontraban en las cercanías, lo que incrementó la tensión diplomática entre Washington y Moscú.

El “Marinera”, que había cambiado recientemente su bandera a la Federación Rusa, fue identificado por inteligencia naval estadounidense como parte de la “flota sombra” que transporta petróleo venezolano e iraní para evadir sanciones financieras.

Esta captura es la tercera operación de interdicción marítima ejecutada por EE.UU. en el Caribe y el Atlántico desde diciembre, en el marco de la campaña del presidente Donald Trump para bloquear los ingresos petroleros del régimen venezolano y cortar las rutas de abastecimiento que involucran a aliados como Irán y Rusia.

En tanto, el buque viajaba vacío hacia Rusia antes de evadir el bloqueo que dispuso Estados Unidos a tanqueros petroleros que van hacia o desde el país caribeño, y está sancionado por Washington desde 2024 por presuntos vínculos con Irán y el Hezbolá, según medios estadounidenses.

El país sudamericano mantiene suspendidos por quinto día consecutivo los envíos de petróleo a China, su principal comprador, tras la captura de Nicolás Maduro por fuerzas estadounidenses, la imposición de un bloqueo por parte de Washington a buques sancionados y el inicio de una transición encabezada por la funcionaria chavista Delcy Rodríguez.

Datos de seguimiento marítimo y documentos internos de la estatal PDVSA a los que tuvo acceso Reuters confirman que solo se estaban cargando embarques destinados a la petrolera estadounidense Chevron, mientras las operaciones orientadas al mercado asiático seguían detenidas.

Durante los últimos años, China absorbió la mayor parte de las exportaciones venezolanas, muchas veces a través de intermediarios y esquemas opacos diseñados para eludir las sanciones de Washington.

La suspensión no solo corta una vía clave de ingresos para PDVSA, sino que también agrava los problemas logísticos de la industria: las instalaciones de almacenamiento terrestre se encuentran prácticamente llenas, lo que obliga a la empresa estatal a reducir la producción si no logra evacuar sus inventarios.