El trabajador rural Julio Cesar Centeno, de 49 años, falleció esta semana tras estar expuesto a altísimas temperaturas mientras desempeñaba sus labores en una finca de Jujuy. El hombre, conocido en el Barrio San Francisco de Libertador como "Penano" o "Brujo", trabajaba en la cosecha de naranjas y limones, contratado por la empresa Manpower, la cual ficha obreros para la empresa Ledesma SAAI. El gobierno provincial no se manifestó sobre el dramático caso que pudo haber sido peor, con más víctimas.

Todo comenzó el 13 de marzo, cuando la sensación térmica superó los 40 grados centígrados en la región jujeña de Libertador General San Martín, y Centeno cosechaba limones hasta que se desmayó. Lamentablemente, la ambulancia tardó más de una hora en llegar a la finca, que se encuentra monte adentro y a varios kilómetros de la localidad. 

Según detalló el diputado provincial del PTS-FITU del departamento de Libertador Gral. San Martín-Ledesma, Miguel López, en un artículo periodístico, “Penano” fue encontrado descompensado por sus compañeros, quienes exigieron atención médica urgente.

Si bien el personal sanitario intentó reanimarlo, levantando sus piernas y aplicando inyectables y suero, el trabajador debió ser traslado al hospital regional Oscar Orías, donde falleció de un shock séptico, según informó el parte médico.

Lo alarmante es que el mismo día hubo otros cuatro obreros cosecheros que se descompensaron. Pero también causó malestar que la empresa no paró ni un momento la producción de cosecha, a pesar de que los compañeros de Centeno y los demás afectados por las condiciones climáticas se encontraban auxiliando o preocupados ante la situación trágica.

La situación de explotación de los trabajadores y la denuncia

Del mismo modo, el legislador reveló que al día siguiente de la descompensación, el jueves 14 de marzo, la empresa convocó a los cosecheros a ingresar a las 6 de la mañana, demostrando que había sido innecesario exponer a los trabajadores a prestar tareas en horas del mediodía o de la tarde.

"Una gran cantidad de trabajadores se encuentra tercerizado por empresas contratistas como Benefits-Manpower o Randstad-Trading, con menos derechos que el resto de sus compañeros. Al conjunto de los cosecheros, tanto fichados por Ledesma SAAI como por las empresas tercerizadas, no se les garantiza el servicio de comedor, tienen que llevarse el agua y comida, y almorzar a la intemperie y en el suelo", apuntó el diputado provincial.

En esa línea, López señaló que a los obreros contratados como “Penano”: "Ni siquiera se les garantiza en forma correcta ropa, calzado de trabajo y elementos de seguridad, además de que se le paga menos el jornal".

Los reclamos por la muerte de "Penano"

Ante el hecho trágico, la seccional recuperada de la Unión Argentina de Trabajadores Rurales y Estibadores (UATRE 877 Ledesma) emitió un contundente mensaje con varios reclamos y una frase desgarradora sobre el trabajador: "No nos otorgan ni un segundo para poder llorarlo o despedirlo. Siempre sus ganancias están por delante de nuestras vidas".

Entre los pedidos detallados en un texto titulado "Una muerte obrera evitable", desde la seccional sindical exigen la presencia de ambulancias en cada finca, la no prestación de tarea ante altas temperaturas, el pago de los días por enfermedad y el fichaje por Ledesma de los tercerizados, entre otras medidas de mejora en las condiciones laborales.

Luego, el documento concluye afirmando que "todos estos cambios que exigimos son necesarios para que esto no suceda nunca más, en defensa de la vida y la salud de los trabajadores rurales".

Ledesma invirtió 31 millones de dólares en 2023

En otro sentido, podemos indicar que la compañía azucarera informó a mediados del año pasado, ante el comienzo de la nueva zafra, una inversión millonaria que rondaba los 30 millones de dólares. "Ledesma está haciendo inversiones por US$15 millones en el manejo agrícola. Esto incluye US$6 millones en maquinaria pesada, US$3,8 millones en un nuevo sistema de riego por energía potencial, US$5 millones en programas de plantación y US$800.000 en defensas y tomas de agua", detalla su sitio web.

"A estos US$15 millones se agregan otros US$16 millones en la fábrica de azúcar, que incluyen recambio de máquinas, mantenimiento de equipos y plantas, equipamiento de seguridad e implementación de nuevas tecnologías", completa el texto oficial difundido en mayo del 2023. Pero, en lo que respecta a sus trabajadores, solo se menciona sin cifras: "Además de los salarios para los trabajadores que se emplean en todo este recambio durante el receso interzafra".

Mientras tanto, la compañía describió que el sector azucarero "es la principal economía del Noroeste argentino". Según sus datos, abarca 6 mil cañeros independientes y 20 ingenios azucareros en Tucumán, Salta y Jujuy.

El dato no menor es que Ledesma participa en el sector "con el 17 por ciento de la producción, de la cual alrededor de un 90% se origina en caña propia y el resto en cañeros independientes".

Sin respuestas del gobierno de Jujuy que se compromete a "mejorar las condiciones de empleo"

En medio de este caso lamentable, desde la administración del Gobernador Carlos Sadir no se manifestaron ni para expresar condolencias por el fallecimiento del trabajador. Tampoco lo hizo el actual secretario de Trabajo y Empleo de Jujuy (ex ministerio), Andrés Lazarte.

Por el contrario, este viernes, el funcionario solo difundió su participación en una reunión para "la Lucha contra la Trata y Explotación de Personas". Y desde la web del Gobierno jujeño indicaron que Lazarte, estuvo con su par de Justicia, Javier Gronda, para conversar con Sara Gabriela Burgos, delegada del Comité Ejecutivo de Lucha contra la Trata y Explotación de Personas.

Sin brindar mayor información o detalles, el comunicado del Gobierno asegura: "En un trabajo colaborativo, junto al Secretario de Justicia de la Provincia, al igual que el Subsecretario en Relaciones Laborales, Luis Cabana, la Coordinadora de COPRETI, Maricha Álvarez, y el Director de Fiscalización, José Romano, se realizaron inspecciones, para detectar situaciones de trata de personas o erradicación del trabajo infantil".

Curiosamente, el lunes 11 de marzo pasado, el titular de la secretaría de Empleo había firmado un "compromiso" con la Superintendencia de Riesgos del Trabajo (SRT) para "mejorar condiciones de empleo en la provincia". 

Según el comunicado del organismo nacional: "Las partes acordaron profundizar acciones de prevención a través de la fiscalización de las condiciones de salud y seguridad en los establecimientos productivos de Jujuy". Sin embargo, lejos de las medidas concretas, desde la SRT señalaron que la agenda incluyó "el interés de las partes" por la aplicación de la Ley Complementaria de Riesgos del Trabajo 27.348. 

 

Finalmente, cabe recordar que a principios de este año, el gobernador Sadir difundió desde sus redes sociales un encuentro con "representantes de los ingenios azucareros y cañeros de Jujuy".

"Dialogamos sobre la situación que atraviesa el sector, y el impacto del DNU del gobierno nacional en las economías regionales", describió desde su perfil de X y aseguró: "Acordamos una agenda de trabajo para evaluar propuestas alternativas en defensa de la producción". Por el contrario, en estos días, quien fuera ministro de Hacienda y Finanzas de la gestión de Gerardo Morales, no se expresó sobre el obrero rural fallecido en una finca de Ledesma.