Tras las olas de frío intensas y bajas temperaturas en algunas regiones del país y luego de que se registraran varios casos fatales en hogares por intoxicación con monóxido de carbono a fin de calefaccionar los ambientes, se dispararon las ventas de detectores del peligroso gas. Hay opciones para todos los bolsillos, pero ojo con los aparatos “truchos”.

Todos los años se registran casos de personas hospitalizadas - e incluso fallecidas- por accidentes evitables relacionados con el “asesino silencioso”, como se lo conoce a este gas, pero este invierno se incrementaron las urgencias. De acuerdo con el último Boletín Epidemiológico del Ministerio de Salud de la Nación, en lo que va de 2025 hubo 473 intoxicaciones o exposiciones a monóxido de carbono. Significa un 57% de aumento de los afectados ya que entre 2019 y 2024 el promedio había sido de 301 por año.  

Ante las reiterativas noticias trágicas que ya conmovieron a barrios y vecinos de todo el país, crecieron las consultas y compras en ferreterías y comercios relacionados de los dispositivos de fácil instalación.

Hernán, dueño de una ferretería en el barrio de Palermo, aseguró a cronica.com.ar que las consultas por estos productos son casi diarias, lo que obligó al comerciante a solicitar más unidades para suplir la demanda.

“En años anteriores eran muy pocas las ventas, pero en las últimas semanas, vendí unos 18 detectores y me quedé sin stock. Tuve que pedir más y ya tengo reservados 2”, contó el ferretero a este medio.

Un detector de monóxido de carbono puede salvar vidas al dar la alarma de presencia de esta silenciosa pero mortífera sustancia invisible a los ojos.

 

Tipos y precios de detectores de monóxido de carbono

Si en algún ambiente del hogar hay instalados aparatos de combustión como calderas de gas, cocinas y estufas, puede ser recomendable contar con una alarma. Los dispositivos de venta libre y fácil colocación que miden constantemente el nivel de monóxido de carbono que lo rodea son una excelente opción para tener tranquilidad.

Los aparatos se consiguen en ferreterías y grandes almacenes. También se pueden comprar por internet a través de plataformas de comercio online. En esta última opción los precios varían según el tipo de detector. A partir de los $40.000 se consiguen actualmente varias marcas que junto a la función de analizar el nivel de monóxido de carbono en el ambiente, sirven de alarma en caso de haber humo, es decir, son antincendios.

A esos precios y hasta los $150.000 se ofrecen a pilas o con enchufe eléctrico. También los hay recargables y portátiles. En general, son blancos y cuentan con pantalla led y luces y sonidos de alerta.

De ese monto para arriba, aparecen los aparatos inteligentes que se pueden controlar desde la computadora, el teléfono celular o el reloj con conexión a internet, notificando al usuario en caso de registrar exceso de monóxido.

En plataformas de comercio online se venden también por pack y el precio individual mejora. Según los metros de los hogares, puede ser necesario colocar más de uno. Si la casa cuenta con dos plantas, seguro será necesario.

Ojo con ventas “truchas” de detectores de monóxido

Cuando llega el frío intenso la prioridad de las familias es mantener el hogar calefaccionado. En caso de colocar un detector de monóxido de carbono para controlar los niveles de emisión de la estufa, el horno u otro artefacto, es importante chequear que se trate de uno de fabricación adecuada.

 

Los detectores deben tener etiquetas con información del fabricante, modelo, tipo de gas a detectar, y cumplir con la norma NAG-204 de Energas. También, tiene que estar indicada la fecha de vencimiento; tanto como si son eléctricos, mostrar tensión y consumo. Para que sea efectiva la medición en el hogar hay que descartar los detectores de monóxido de carbono que solo midan rangos bajos de CO.

Los detectores de monóxido de carbono que se consiguen en ferreterías y comercios relacionados pierden eficacia pasado un tiempo de funcionamiento. Su vida útil está especificada en el manual del fabricante. Los sensores integrados a estos dispositivos suelen durar entre 4 y 7 años.

¿Qué hacer para prevenir una intoxicación por monóxido de carbono?

La mayoría de los casos se dan durante el invierno, cuando los ambientes están mal ventilados y se utilizan métodos de calefacción en mal estado. Este “asesino silencioso” no tiene color, sabor ni olor, lo que dificulta su detección. “Al aparecer ‘disfrazada’ de otras problemáticas, como una intoxicación alimentaria, suele subestimarse", sostiene el doctor Gabriel Arcidiacono (M.N. 117.135), Jefe de Toxicología Clínica del Hospital de Clínicas de la UBA.

Según datos oficiales, cada año mueren entre 150 y 200 personas en Argentina por intoxicación con monóxido de carbono. La mayoría de las víctimas fallece en el hogar, durante la noche o las primeras horas de la mañana.

Por eso, el especialista compartió una serie de consejos para prevenir los accidentes en casa:

• Ventilación: el monóxido de carbono es un gas incoloro, inodoro e insípido que necesita estar en un ambiente cerrado para generar presiones tóxicas. En caso de no contar con rejillas, se deben dejar abiertas las ventanas al menos unos centímetros para que circule el aire.
• Chequeos e instalación a cargo de un gasista: se debe contactar a un gasista matriculado cada año para que haga una revisión periódica a los artefactos de calefacción, al igual que en el caso de querer colocar nuevos equipos.
• Evitar el uso de hornallas: dado que no se recomiendan para calefaccionar. En caso de utilizarlas, controlar el color de la llama, que debe ser azul para ser segura. Que esté amarilla o naranja es símbolo de mala combustión.
• Salamandras y braseros: utilizarlos para calentar los ambientes solo durante el día, contando con ventilación adecuada.
• Generadores eléctricos: dejarlos fuera de casa. Utilizan combustible y pueden generar un riesgo de intoxicación.