Cuando falta un mes para el comienzo de las clases, algo queda en claro: la vuelta al colegio implicará gastos fuertes para las familias. Los útiles registraron aumentos del 100% durante 2023 y el próximo mes están previstas subas del 50%. Los guardapolvos mostraron alzas del 15% sólo en las últimas dos semanas. Y el escenario es replicado en los textos escolares, ya que presentan incrementos de hasta el 400% interanual.

Así pudo comprobarlo un relevamiento de Crónica por librerías de la ciudad de Buenos Aires y el conurbano. Los dueños y encargados de los locales expresaron su preocupación por el salto de los precios, la caída en las ventas y las subas que llegarán durante febrero. "Siempre hay incrementos días antes del inicio de las clases. Pero es la primera vez que vemos aumentos tan grandes en comparación con el año anterior. Los libros escolares siempre están por encima de la inflación, pero esta vez resulta demasiado", explicaron.

La vuelta al colegio implica grandes gastos para las familias.

En ese contexto, los textos de Lengua y Matemáticas para alumnos y alumnas del nivel primario van desde $13.000 hasta $23.900. "Un manual que el año pasado salía $4.000, ahora cuesta casi $24.000", comentó Gabriel Villalba, encargado de Casassa & Lorenzo Libreros, de la zona de Monte Castro, al ser consultado por este medio. De ese modo, describió el impacto de la inflación en los precios de los libros escolares.

Los valores resultan similares para los estudiantes del nivel secundario. Eso sí, el panorama cambia con los textos de inglés. Allí, las cifras que deberán pagar las familias serán superiores: arrancan en $13.000 y pueden llegar hasta $39.200, sobre todo aquellos que incluyen teoría y actividades. "Es incomparable un libro de inglés con otro. Varían muchísimo, incluso dentro de una misma editorial", coincidieron fuentes del sector.

¿Cuál es la reacción de las madres o los padres frente a esos precios? "La mayoría se queja y protesta, y al final terminan comprando los textos. Otros dicen que van a tratar de conseguirlos usados y, si no los encuentran, vuelven al local", comentó Villalba, que tiene casi dos décadas de experiencia en el rubro. Y luego aportó otro dato: "Son muy pocos los que eligen pagar en efectivo. Muchos lo hacen directamente con la tarjeta de crédito".

La compra del libro usado es una de las estrategias a las que recurren las familias de los estudiantes, ya sean del nivel primario o secundario. "Se usan los grupos de WhatsApp del colegio para intercambiarse los textos escolares de un año para el otro. Incluso, esto suele darse también dentro de la zona. Existen grupos de barrio en los que se venden los usados", contó a Crónica el dueño de una librería ubicada en la zona de Balvanera.

En los últimos años, según fuentes del sector, creció otra tendencia: las editoriales venden los libros a los colegios de manera directa. "Eso afecta profundamente a las librerías, ya que nos 'puentean' tanto a nosotros, como a los distribuidores. Es un trabajo que ya lo tienen aceitado: lo hacen a través de los promotores, o directamente sin intermediarios. A veces, con un descuento mayor al que nosotros podemos ofrecer", se quejó Villalba, tras señalar que los textos escolares "se trabajan" con muy poco margen de ganancia. "Son como el cigarrillo para los kioscos", comparó.

Desde octubre pasado, las escuelas del Área Metropolitana de Buenos Aires (AMBA) comenzaron a entregar a las familias las listas de libros que utilizarán los alumnos y alumnas en 2024. Quienes aún no los compraron, afrontarán incrementos del 400% interanual. Y las subas continuarán en febrero. "Ya nos avisaron que hay aumentos, pero aún no nos pasaron las cifras", concluyeron en el sector.

Por S.T.