Ya sea por temor a contagiarse de coronavirus en el centro de salud o en el vacunatorio, dificultades para trasladarse o mensajes poco claros desde el sistema de salud, los padres dejaron de llevar a los niños a las consultas, con el riesgo que ello implica para la salud de los pequeños. Lo cierto es que no hay que olvidarse de llevarlos a la consulta o a vacunarse, ya que es importante y no hay que temer, porque los establecimientos sanitarios ofrecen la seguridad para realizarlo.

"Pareciera que el Covid ha invisibilizado al resto de las enfermedades pediátricas y eliminado por completo los motivos de consulta. Se observa que en los padres surgen dudas sobre la necesidad de realizar consultas que antes de la pandemia eran absolutamente habituales", así lo afirmaron especialistas de la Sociedad Argentina de Pediatría (SAP), alarmados por la disminución de los controles y el cumplimiento de los esquemas gratuitos y obligatorios de vacunación.

Según un relevamiento realizado en el Área Metropolitana de Buenos Aires (AMBA) por el Observatorio de la Deuda Social Argentina (ODSA) de la Universidad Católica Argetina, el 22% de los hogares demoró la vacunación de sus niños por efecto de la cuarentena, correspondiendo mayoritariamente a los estratos medios bajos y bajos, mientras que el 44% reportó que tuvieron que postergar la visita de control preventiva de salud de al menos uno de los niños del hogar, situación que se evidenció en forma más extendida, ya que afectó también a grupos que presentan bajos niveles de déficit en la atención de la salud de los niños, como son los sectores medios altos y medios profesionales y no profesionales.

Se registran atrasos en el cumplimiento del calendario nacional de vacunación. 

"Esta ausencia de consultas está provocando atrasos en el cumplimiento del calendario nacional gratuito y obligatorio de vacunación, sobre todo en el primer año de vida, que es el momento donde se concentra la mayor cantidad de vacunas para prevenir enfermedades muy graves como meningitis, neumonías, tétanos, difteria, coqueluche y sarampión", subrayó el pediatra Jorge Cabana (M.N. 80.835 y ex presidente de la SAP).

"También puede generar la incorporación de alimentación complementaria inoportuna en los más pequeños, inadecuado acompañamiento familiar en las etapas madurativas de los niños, falta de adherencia a las medidas de prevención y detección tardía de determinadas patologías o condiciones que pueden diagnosticarse precozmente en controles de rutina", resumió el profesional.

Por su parte la doctora Ángela Nakab (M.N. 68.722 especialista en pediatría y adolescencia) destacó que "la ausencia de controles en los recién nacidos y lactantes atenta contra la consolidación de la lactancia materna exclusiva durante los primeros 6 meses de vida, y complementaria hasta los 2 años".

Una preocupación es la demora en consultas urgentes: "Observamos una tardanza exagerada y peligrosa de consultas ante cuadros con síntomas claros, vemos internaciones por complicaciones que podrían evitarse con una consulta más precoz, como neumonías con derrame pleural y apendicitis con peritonitis, entre otras", insistió la doctora.

Otro foco de alarma está puesto en chicos y adolescentes que presentan enfermedades crónicas como diabetes, renal, cardiopatías, respiratorias crónicas, origen endocrinológico, inmunodeficiencias, relacionadas con salud mental, inflamatoria intestinal, neurológicas, hipotiroidismo, tuberculosis y reumatológicas como artritis reumatoidea o el lupus.

"Todas estas son patologías que necesitan de un control periódico y en las cuales la falta de consulta médica puede traer aparejadas importantes complicaciones, tanto para el niño como para su familia, requiriendo una red de sostén y acompañamiento permanentes", sostuvo Nakab.

"En general el niño, niña o adolescente con enfermedad crónica o con capacidades diferentes depende de un seguimiento específico, que es mejor realizado por el profesional que conoce su historia junto con un equipo interdisciplinario. Los cambios de profesional o las ausencias son peor toleradas y pueden atentar contra el éxito del seguimiento", completó Cabana.

Desde la SAP, enfatizan que están generadas las condiciones para una "consulta pediátrica segura", tanto las de control como de urgencia, y tanto para el paciente y acompañante como para el personal administrativo, de limpieza, médico tratante y demás profesionales de salud que intervienen.

Esto se cumple mediante protocolos estrictos que promueven el alejamiento temporal de los turnos, distanciamiento en salas de espera, equipos de protección personal, higiene y disponibilidad de alcohol en gel y lavado frecuente de manos. Hay una separación edilicia clara dentro de las instituciones, que mantiene apartada el área para pacientes sospechosos, de consultorios para niños sanos y vacunatorios.