Futbolero de pura cepa, el Papa Francisco no quedó al margen de opinar sobre quién es el mejor futbolista de todos los tiempos. Después de que Lionel Messi obtuviera el octavo Balón de Oro de su carrera, al Sumo Pontífice le preguntaron si se quedaba con la Pulga o con Diego Maradona y el argentino se despachó con una respuesta sorprendente.

En diálogo con la RAI, el líder de la Iglesia Católica esquivó con elegancia la elección y sumó una estrella más a la discusión. "Yo agrego un tercero: Pelé. Son los tres que he visto. Maradona, como jugador un grande, pero como hombre ha fallado. El pobrecito ha resbalado con la corte de quienes lo adulaban y no lo ayudaban. Vino a verme en mi primer año de pontificado y después el pobre murió al final", lamentó, para luego ampliar: "Es curioso, muchos deportistas acaban mal, también en el boxeo".

Enseguida, Jorge Bergoglio se explayó con cierta luz de simpatía hacia el brasileño: "Messi es correctísimo, un señor. Pero para mí, de estos tres, el gran señor es Pele, con un corazón... He hablado con Pelé. Lo encontré en un avión cuando estaba en Buenos Aires, un hombre de una humanidad tan grande... Los tres son grandes, cada uno con su especialidad. Messi es bueno en este momento, Pelé era bueno".