Eliseo Petrocelli nació el 22 de junio de 1946 y murió el 14 de diciembre de 2022. Es una gloria de Chacarita, siendo el arquero del inolvidable equipo campeón del Metropolitano de 1969, en una final con River, en cancha de Racing, ganando por goleada 4-1. Se inició en el anexo de Racing, en Villa del Parque, fue fichado en Vélez, donde llegó con edad de quinta y a los 19 cuando comenzó a alternar entre tercera y cuarta, fue alistado en Chacarita. Eliseo cumplió su trayectoria en el Funebrero, entre 1967 y 1974, con 121 partidos, también defendió el arco de San Lorenzo en 1975, en Morón (12 encuentros en 1976), y en Nueva Chicago, de 1977 a 1979, en 56 cotejos. Años después hizo docencia en la formación de juveniles en el Club Parque y en Chacarita.

En distintas entrevistas realizadas a “Petro”, quien visitó nuestra redacción en más de una ocasión, nos comentó que en Chacarita, “en 1966 se armó una Tercera División notable, y varios de esos jugadores llegamos a Primera en el 68, con la dirección técnica de Argentino Geronazzo. Recuerdo que los hinchas disfrutaban del juego del equipo, que hizo una buena campaña y se ganó el respeto de los demás”.

1969 es un año inolvidable para todos los Funebreros, que tuvieron la dicha de ver a su equipo campeón de Primera, para seguir el camino de Estudiantes y Vélez, que se habían consagrado sin ser los denominados “grandes”.

“Geronazzo se fue por diferencias con los dirigentes y asumió Federico Pizarro, con el que llegaron Juan Carlos Puntorero, Abel Pérez y Orife, entre otros”, contó. En ese torneo, Chaca disputó 24 partidos y Petrocelli estuvo en todos. En la fase regular terminó segundo de Boca, en la Zona A, ambos con 30 puntos, mientras que en la Zona B, el primero fue Racing y el segundo River. Entonces, los cruces, a un partido y en cancha neutral fueron RaciChacarita (en la Bombonera) y Boca-River (en el Cilindro).

El Funebrero le ganó a Racing 1-0, mientras que el Millonario y el Xeneize igualaron 0-0. ¿Fueron a penales? No, el reglamento indicaba que en caso de empate pasaba el equipo que hubiera convertido más goles en la fase regular. River hizo 35 y Boca 34, con lo cual fue River el rival de Chaca en el Cilindro, en el duelo decisivo.

Sin dudas, Petrocelli recordó que “Nosotros, al principio, no pensamos en lograr el título. La verdad, estábamos seguros de que íbamos a hacer una buena campaña y nos sentíamos contentos con nuestro juego. Tuvimos buenos resultados en el torneo, como así también una durísima derrota con Lanús. Pero empatamos con Vélez, le ganamos a Independiente, con Boca empatamos y ganamos, así que veíamos que estábamos haciendo bien las cosas”.

Llegó el momento de la semifinal con Racing, que Chacarita ganó y entonces había que jugar la final con River, que estaba en esa época en la que no podía salir campeón y que siempre estaba “ahí”.

“Ese partido tenía sus dificultades, obviamente por la calidad de River y porque era una final. Algo histórico para Chacarita y para nosotros. Nuestro juego fue demoledor y el resultado (4-1) lo demostró. Nuestra gente nos brindó un gran apoyo y fue una alegría enorme que pudimos darle”, señaló Petrocelli.

No quedó ahí ese equipo de Chacarita, porque en 1971 dio un golpe sobre la mesa que el mundo del fútbol admiró: el triunfo ante Bayern Munich 2-0 por la Copa Joan Gamper, perdiendo la final ante Barcelona.

“Significó un corolario descomunal. Sin exagerar, esa tarde hubo cuatro o cinco goles de diferencia. Al otro día, los diarios españoles hablaban del baile y la humillación sufrida por el Bayern. El objetivo era que Barcelona jugase la final contra Bayern Munich, pero todos hablaron de la ‘sorpresa’ de Chacarita que lo había vulnerado. El mundo habló de Chacarita, porque le ganó a un equipazo, pero ojo que el nuestro también se manifestaba como un equipo bárbaro”, recordó Petrocelli en una charla con Crónica.

Años después dejó el Funebrero. “Como era lógico, a Chacarita en esos tiempos lo observaban mucho y no hubo forma de que me vendieran. El club recibió ofertas de San Lorenzo, River y, también desde afuera, pero jamás se concretó nada. Luego pasé a San Lorenzo y estuve tres años en Chicago, hasta que me retiré".

Petrocelli, murió el 14 de diciembre de 2022, a los 76 años y fue muy recordado en el ambiente.

“¿Cómo era yo como arquero? Me podría definir como un atajador. No andaba con muchas vueltas y trataba de no complicarme. Lo principal era que mis compañeros se sintieran seguros. Y yo tenía que tener seguridad en ellos”, reveló, a la vez que admitió que “Chacarita es mi segunda casa, no tengo otra manera de definir lo que es el club para mi. Allí jugué en Inferiores, en Primera, salí campeón, viajamos, trabajé en las inferiores… Soy muy agradecido de todo lo que me dio”

121 PARTIDOS

Jugó en Chacarita, entre ellos los 24 del Metropolitano 1969 en el que se consagró.

4 EQUIPOS

Lo tuvieron en el arco. Chacarita, San Lorenzo (5 partidos), Morón (12) y Nueva Chicago (56)

No jugó la Libertadores del 70

Cuando un equipo sale campeón, inmediatamente se lo vincula jugando la Copa Libertadores de América. Y quizás los más chicos, esos que no tuvieron la chance de ver la consagración de Chacarita en el 69, busquen (hoy en internet…) los detalles de la Copa en 1970 y se encuentren con que el Funebrero no la jugó. Seguramente se lo habrán consultado a abuelos, padres, tíos o hermanos mayores y estos les habrán explicado.

¿Qué pasó para que no la jugara siendo campeón? El reglamento de nuestro fútbol señalaba que participaban de la misma el campeón y el subcampeón del Torneo Nacional. Es decir que del Metropolitano no se tomaba ni siquiera al campeón. Por eso la jugaron Boca y River en el 70.

Ese detalle se le preguntó a Petrocelli, quien recordó que “el reglamento era claro y tuvimos que aceptarlo. Fue doloroso, obvio, porque todos queríamos jugar la Libertadores, hubiera sido algo emocionante con Chacarita, pero no se dio. Tuvimos que aceptarlo y pensamos en lo que hubiera sido para la gente”.