La excursión de Racing por La Plata dejó un saldo negativo tremendo. En la víspera del clásico con Boca del sábado por la noche, la Academia se llevó dos goles en contra de la ciudad de las diagonales, la imposibilidad de transformarse en el único líder de su grupo y, como si esto fuera poco, unos cuantos lesionados. 

Estudiantes de La Plata fue demasiado para un desdibujado equipo de Gustavo Costas. Es que el Pincha lo apabulló, le ganó todos los duelos, le metió una paliza táctica tremenda y encima lo sacó de su eje, algo a lo que no está acostumbrada la Academia que debió apelar al juego brusco para detener la avanzada del León. 

Fue clara victoria del local que con estos tres puntos se convirtió en la liebre de la zona con siete unidades, mientras el conjunto de Avellaneda se quedó como escolta y con muchas dudas de cara al cruce con el Xeneize. 

El partido se disputó en un fervoroso UNO, que revivió con todo el histórico duelo. El arbitraje de Facundo Tello no fue del todo bueno y hasta se le puede achacar no haber sancionado un planchazo de Neves sobre Zaracho, algo que lo dejó expuesto aún más porque el mediocampista uruguayo, minutos después, metió el segundo grito del León. El primer gol fue del Ruso Ascacibar, tras una falta de criterio enorme del pibe Quirós. 

En el inicio del encuentro, Estudiantes salió a mostrar sus credenciales ante un Racing perplejo. La Academia, que no está acostumbrada a que le dominen los encuentros, se vio tan aturdido que en menos de cinco minutos, Di Césare ya tenía tarjeta amarilla. 

Es que el conjunto Albiceleste sufría a las espaldas de Martirena (va para adelante mejor de lo que retrocede) por lo que el marcador central debía salir bastante lejos. Así las cosas, un cabezazo de Carillo y algunas aproximaciones, que despertaron las fuertes exclamaciones del público local, trajeron zozobra en el fondo de los visitantes. 

Más allá de algunos respiros que se tomó el elenco de Costas cuando Luciano Vietto decía presente en UNO, la más clara la tuvo el León, a los 20 minutos. Es que el Principito Sosa habilitó a Thiago Palacios, quien remató de una y obligó a un tapadón de Arias con el pie. 

Y como muestra cabal de lo que fue el desconcierto de la Academia en todo el primer tiempo, el defensor Quirós quiso gambetear a un delantero en zona de peligro y la cosa no le salió bien: Carrillo se la robó y la presión derivó para Ascacibar se la pique a Arias ante una salida desesperada del arquero para tratar de remediar el error de su compañero.

Luego, inmediatamente, llegó la réplica de Racing con un cabezazo de Adrián Martínez, en lo que fue la primera llegada clara del visitante a terreno ajeno. Y segundos después, Palacios tuvo otra oportunidad pero Arias estuvo atento. 

Como consecuencia del mal desempeño en el prólogo, Costas les sacudió el polvo y limpió a tres futbolistas. Afuera el lesionado Sosa, el pasivo Almendra y el desaparecido Salas para que ingresen Nazareno Colombo, Zaracho y Rocky Balboa. 

Las diferencias entre Estudiantes y Racing eran cada vez mayores. Un equipo serio (el local) contra uno que parecía ser una sombra del que fue (el visitante) y la resultante no podía ser otra que la llegada de un nuevo gol del Pincha. Y esta vez fue Neves, que recibió un increíble regalo de Rojas, que rechazó para adentro y debil, el que facturó. El uruguayo metió un slalom y definió de zurda. 

Impotente, Racing comenzó a ponerse cada vez más nervioso. Y todos sus futbolistas, reducidos a la mínima expresión, arrancaron a golpear a los locales. Y el blanco fue Palacios, que continuaba gambeteando, tirando lujos y mostrándose bien picante. Ante eso, Tello revoleó algunas tarjetas amarillas.