No hay nada más importante que el grupo es una frase que escucharemos una y otra vez a lo largo de nuestras vidas porque es una verdad ineludible, ya que mirando y escuchando al otro se aprende y compartiendo se disfruta más y por eso que en el Día del Amigo es inevitable hablar de un grupo al que todos quisiéramos pertenecer, el de la Selección Argentina.

Todo comenzó allá con la por aquel entonces polémica designación de Lionel Scaloni, sin ningún tipo de experiencia como DT, tras varios años de decepciones y finales perdidas.

El oriundo de Pujato se rodeó de un grupo de profesionales y de amigos con diferentes características para esta aventura y es por eso que designó a un payaso como Pablo Aimar con quien gestualiza, ríe y llora en el banco; a un muro como Walter Samuel que extrañamente se lo vea diciendo una palabra demás y a un ratón como Roberto Ayala, que es el encargado de desviar la presión en la previa de cada compromiso charlando con el periodismo.

Ese cuerpo técnico debió hacer una fuerte depuración de un seleccionado encabezado por Lionel Messi, Ángel Di María y Nicolás Otamendi que venía de muchos años juntos, pero sin grandes festejos.

La primera prueba de Scaloni fue el 8 de septiembre de 2018, en el Los Ángeles Memorial Coliseum, con un amistoso contra la débil Guatemala, a la que derrotó por 3 a 0 con goles de Gonzalo Pity Martínez, Giovani Lo Celso y Gio Simeone.

A medida que fue transcurriendo el tiempo se fueron consolidando otros integrantes de este plantel que acabó con los 28 años sin títulos en la Copa América Brasil 2021, ganándole la final al local en el mismísimo Maracaná.

Pero para lograr ese objetivo que se deseaba con ansias a lo largo y ancho de la Argentina, hubo un grupo que sufrió una metamorfosis casi constante se fueron sumando integrantes como Rodrigo De Paul, que se convirtió en un motorcito en la mitad de la cancha y en un guardián de Leo Messi, dentro y fuera del campo de juego y Emiliano Dibu Martínez, que su fortaleza mental para ser determinante en los penales y su locura, que siempre sumó, suma y sumará para este grupo de futbolistas y el Cristian Cuti Romero, que le dio la seguridad que le faltaba a la zaga, transformándose partido a partido en un elemento clave.

Este grupo de amigos pertenece a la Selección Argentina o la Scaloneta, como ellos mismos se designaron en uno de sos inolvidables festejos en tierras brasileñas. Luego llegó la contundente goleada ante Italia en la Finallisima de Wembley y otro trofeo más para las vitrinas de la AFA.

Y meses más tarde se disputaría el Mundial Qatar 2022 de la FIFA, pero lo que comenzaba con ilusión se transformaría en dudas tras la inesperada derrota ante Arabia Saudita. Y en los momentos más duros como éstos, se formó la fortaleza de este grupo de amigos, se pusieron espalda con espalda contra las críticas y se juraron darlo todo y más por la camiseta de su país. 

Scaloni hizo lo suyo metiendo cambios como el ingreso de Julián Álvarez por Lautaro Martínez y el de Enzo Fernández por Leandro Paredes y no hubo quejas ni conflictos internos, porque cuando uno tira de verdad para el mismo lado, sabe que si se logra el objetivo final el beneficio es para todos.

De ahí en más, se jugó, se ganó, se metió y se sufrió como en cuartos contra los Países Bajos del Bobo Wout François Maria Weghorst y en especial en la inolvidable y local final contra Francia, que se terminó definiendo por los penales atajados por Dibu Martínez y aquel inolvidable tiro a la red de Gonzalo Montiel para hacer delirar a los más de 45 millones de argentinos y de un Messi, que se quedó con el título que toda la vida soñó.

Pero eso no fue todo señores, ya que se vino la Copa América Estados Unidos 2024 y lo primero que sorprendió es que no fue parte del plantel una joya como Paulo Dybala que terminó siendo el hincha número 1 de sus compañeros, aunque sí hubo un aire fresco con las presencias de Valentín Carboni y al madrileño Alejandro Garnacho, que suele tener un perfil alto pero que se adaptó a su situación y terminó siendo uno más.

El camino no fue fácil, porque el capitán Leo Messi no llegaba al tope de sus posibilidades, algo que se terminó notando y porque hubo varios futbolistas que no estuvieron en su nivel. Pero nuevamente lo fuerte el grupo, que fue sorteando todos los partidos y terminó ganando la final gracias a las atajadas Dibu Martínez, a las salvadas de dupla de centrales Cuti Romero y Lisandro Martínez y en especial por los goles de Lautaro Martínez, quien fue siempre respaldado por todos a pesar de su sequía y que en este torneo se sacó la mufa, terminó siendo el Pichichi y el autor del tanto de la final ante Colombia para una nueva alegría para todos los argentinos.