El debut oficial de Carlos Alberlo Reutemann en la Fórmula 1 fue el 23 de enero de 1972, en el Autódromo de Buenos Aires, por el GP de Argentina. La expectativa era enorme por volver a ver a un compatriota en la máxima categoría, y no se trató de una jornada más, ya que el día anterior, en las pruebas de clasificación, un “novato” Lole marcaba el mejor tiempo y conseguía la pole position, ante la sorpresa de todos y las protestas de otros equipos ante los cronometristas. Jackie Stewart era el piloto que Reutemann tenía como referente, y fue él mismo quien contó que Lole se le acercó momentos antes de comenzar las pruebas de clasificación para “pedirme algunos consejos”, a lo que remató con una sonrisa: “y después hizo la pole…”. El coche con el que Reutemann tuvo su primera vez fue el Brabham BT34, y mientras varios pilotos “dudaban” del tiempo registrado por el argentino, fue el propio Stewart el que reconoció el trabajo de Lole, pidiendo al resto que dejaran las quejas de lado. La escudería había sido adquirida por Bernie Ecclestone, quien le dio el ok al santafecino para que sea uno de sus pilotos. El propio Ecclestone fue el “dueño” de la Fórmula 1 durante muchos años. Argentina tenía su GP y en esa oportunidad se corrió en el circuito número 9.

 

El tiempo de Reutemann, luciendo el número 2, fue de 1 minuto, 12 segundos y 46/100, dejando atrás a Stewart, con el Tyrrell, y en segunda fila quedaron los McLaren de Prevson y Hulme, y una tercera con dos peso pesado como Fittipaldi (Lotus) y Regazzoni (Ferrari).  

En la largada, Lole fue líder, pero Stewart poco después lo superó y de a poco comenzó a hacerse fuerte un error de Brabham en cuanto a los neumáticos elegidos, con lo cual Lole no podía seguir el ritmo y debió ingresar a boxes a cambiar gomas.  

“Noté las huellas de mis neumáticos por el desgaste y sabía que en cualquier momento podían reventarse. Estaba conduciendo sobre las telas, ese fue el momento en que resolví parar en boxes", fue el relato del argentino sobre lo ocurrido.

Stewart no dejó ninguna duda y no cometió errores para terminar ganando el GP, seguido por Hulme, Jacky Ickx (Ferrari), Regazzoni, Tim Schenken (Surtees), Ronnie Peterson (March) y séptimo Reutemann.

En el podio no estuvo Ickx, quien tenía vuelo a París, y hubo un invitado: Reutemann, para que celebrara su debut ante la ovación de las casi 80.000 almas que colmaron las tribunas del Autódromo.

Era el tercer piloto en la historia que clavaba la pole en su debut: los anteriores fueron Giuseppe Farina, con Alfa Romeo, en 1950, y Mario Andretti, con Lotus, en 1968. Así comenzaba a hacer historia.

 

Un año antes, con un McLaren

Así como hacemos mención al debut en 1972, Reutemann tuvo “otro debut”. ¿Fue posible? Sí, y hay una historia… En 1971, el 24 de enero, casi un año antes, se corrió el GP de Argentina, y como ocurría en esos momentos con algunas competencias, no era puntuable. Reutemann estuvo a bordo de un McLaren M7C-Cosworth, con el cual culminó tercero, por suma de tiempos, ya que se corrieron dos series. Desde 1960 que no se corría en nuestro país, y no participó Ferrari, ni Jackie Stewart. Hubo otros dos argentinos: Néstor García Veiga y Carlos Marincovich.

Fueron 2 series a 50 vueltas, de las cuales Rolf Stommelen (Surtees) ganó la primera, seguido por

Joseph Siffert y Henri Pescarolo (ambos con March), quedando sexto Reutemann. En la segunda, el vencedor fue Chris Amon (Matra), seguido por Pescarolo y Reutemann.  

Por suma de tiempos, Amon fue el vencedor, con 21s y 86/100 sobre Pescarolo y 53s 31/100 de un ovacionado Reutemann, que se trepó al podio. Un premio, sin dudas, por su andar.