Jim Clark, uno de los pilotos m谩s virtuosos de la historia de la F贸rmula 1
Jim Clark fue un piloto escoc茅s que se consagr贸 dos veces Campe贸n del Mundo de F贸rmula 1.
Jim Clark fue un piloto escoc茅s que se consagr贸 dos veces Campe贸n del Mundo de F贸rmula 1, en 1963 y en 1965, adem谩s de ser subcampe贸n en 1962 y tercero en 1964 y 1967, siempre con Lotus. Los analistas lo consideran uno de los mejores y m谩s virtuosos pilotos de F1 de todos los tiempos. Tambi茅n gan贸 las 500 Millas de Indian谩polis de 1965, y en la m谩xima categor铆a tiene en su poder la mayor cantidad de 鈥淕rand Chelem鈥, que significa lograr la pole position, ganar la carrera de punta a punta, sin ceder el liderazgo en ning煤n momento, y realizar la vuelta m谩s r谩pida. Clark tiene 8 y hasta el d铆a de hoy ning煤n piloto pudo, al menos, igualarlo. Claro que hay que hacer una salvedad: en la actualidad, las estrategias son con paradas en boxes, con lo cual es muy dif铆cil que un piloto no deje en ning煤n momento el liderazgo de una carrera.
Naci贸 en 1936 en Kilmany, Fife, Escocia, Reino Unido, en el seno de una familia granjera, en el condado de Fife. 脷nico var贸n y el menor de sus cinco hermanos, predestinado a ponerse al frente del emprendimiento de la granja familiar, situaci贸n que provoc贸 que en sus inicios en el automovilismo no fuesen aprobados por sus padres y hermanos. Muri贸 tr谩gicamente, en una carrera de F贸rmula 2, el 7 de abril de 1968, a los 32 a帽os.
Su debut
Debut贸 en Lotus en 1960 en el Gran Premio de los Pa铆ses Bajos, en el cual particip贸 remplazando a John Surtees. Cuando alcanz贸 el quinto lugar tuvo que abandonar por problemas con la caja de cambios.
La siguiente corrida encarn贸 uno de los m谩s peligrosos de esa 茅poca, en el Spa, B茅lgica, finalizando en el quinto puesto, y en el GP de Portugal logr贸 su primer podio terminando tercero. En el GP en Italia de 1961, Clark existi贸 implicado en un accidente pol茅mico y discutido: su Lotus colision贸 con el Ferrari del alem谩n Wolfgang von Trips. El escenario fue dram谩tico, el Ferrari fue lanzado hacia los espectadores terminando con la vida de 14 de ellos, as铆 como la del piloto alem谩n.
Sus t铆tulos
La trayectoria profesional de Clark en F1, en su totalidad transcurri贸 en Lotus, desde su apertura en 1960 hasta 1968. Logr贸 el primer t铆tulo en 1963, donde Jim se impuso en 7 de 10 Grandes Premios, consagr谩ndose Campe贸n Mundial de Pilotos y llevando a Lotus a adue帽arse de su primer Campeonato Mundial de Constructores. All铆 dej贸 atr谩s a Graham Hill.
En la temporada 1965 Clark y Lotus repitieron el t铆tulo, con 6 victorias en 10 carreras, y sin vencer en ninguna de las 煤ltimas tres. Otra vez, el subcampe贸n fue Graham Hill. Durante ese mismo a帽o, Jim gan贸 las 500 Millas de Indian谩polis, y por tal motivo se ausent贸 en el c茅lebre Gran Premio de M贸naco de F贸rmula 1. Sin embargo escribi贸 una historia fant谩stica al triunfar por primera vez en esa carrera con un autom贸vil con el motor colocado detr谩s del piloto.
Luego, en 1966, Lotus baj贸 las nuevas reglas de motores de 3.0 litros y no produjo resultados buenos. 聽En el 鈥67 Clark y Lotus circularon con tres combinaciones totalmente distintas de chasis y motor. El motor Cosworth DFV, inaugurado por Lotus, provoc贸 no solamente en ganar la carrera del GP de los Pa铆ses Bajos, sino que se transformar铆a en el motor de los m谩ximos 茅xitos en la historia de F-1.
Su talento para pelear victorias manejando el sed谩n de producci贸n Lotus Cortina era impresionante; corri贸 en la temporada NASCAR en Estados Unidos para la escuder铆a Holman & Moody, pele贸 contra los inconstantes Lotus deportivos modelos 30 y 40 y hasta con el Lotus 38, con el que hab铆a logrado la Indian谩polis 500 de 1965 en la 鈥渃arrera de monta帽a鈥 de Ste Ursanne-Les Rangiers, que queda al suroeste de Basilea en Suiza, donde termin贸 en segunda posici贸n.
Clark fue el mejor en un tiempo en donde la destreza nata y la genialidad significaban mucho m谩s importante que la tecnolog铆a y las ayudas externas. Sus n煤meros de poles fueron extraordinarios para la 茅poca en la que compet铆a, era un experto en las vueltas clasificatorias, fue considerado un incre铆ble piloto de pruebas, y estaba capacitado de acomodarse al auto haci茅ndolo parecer mucho mejor de lo que era. Clark se sub铆a y en la manera que se encontraba el auto, les dec铆a a los mec谩nicos: 鈥渄茅jenlo, as铆 est谩 bien鈥.
鈥淎prend铆 m谩s de Jim Clark que de cualquier otro", fue el elogio de Jackie Stewart, como para dejar en claro lo que significaba 鈥渆l escoc茅s volador鈥, como se lo defin铆a en la 茅poca.
En 1990 ingres贸 en el 鈥淚nternational Motorsports Hall of Fame鈥.
聽
2 T脥TULOS
Consigui贸 Jim Clark en F贸rmula 1: en 1963 y 1965, ambos con Lotus
25 VICTORIAS
Obtuvo en 73 GP: B茅lgica, Gran Breta帽a, Estados Unidos (1962), B茅lgica, Pa铆ses Bajos, Francia, Gran Breta帽a, Italia, M茅xico, Sud谩frica (1963), Pa铆ses Bajos, B茅lgica, Gran Breta帽a (1964), Sud谩frica, B茅lgica, Francia, Gran Breta帽a, Pa铆ses Bajos, Alemania (1965), Estados Unidos (1966), Pa铆ses Bajos, Gran Breta帽a, Estados Unidos (1967), M茅xico (1968)
Adem谩s tiene en su poder 33 pole position y 28 vueltas r谩pidas.
8 GRAND CHELEM
Es r茅cord para un piloto en F1 y nadie puso alcanzar a Jim. Fue en las siguientes carreras: Aintree (Gran Breta帽a) 1962; Zandvoort (Pa铆ses Bajos), Reims (Francia), M茅xico, 1963; Brands Hatch (Gran Breta帽a) 1964; East London (Sud谩frica), Clermont-Ferrand (Francia) y N眉rburgring (Alemania), 1965.
聽
Su tr谩gica muerte
聽
La muerte de Jim Clark se produjo el 7 de abril de 1968, como consecuencia de un accidente en la carrera disputada en Hockenheim, Alemania. El Lotus 48 fue el modelo de F2 con el que tuvo el accidente fatal.
Durante el per铆odo de 4 meses entre la primera, que gan贸 Clark, y la segunda competencia de la temporada de F-1 de 1968, los pilotos disputaban otras carreras de diferentes categor铆as. Jim se encontraba programado para comandar autos deportivos de 1000 km en Brands Hatch, pero cambi贸 y decidi贸 participar en el Deutschland Troph盲e, en F贸rmula 2, para Lotus.
Los pilotos del equipo eran Graham Hill, Jim Clark y un jovencito Max Mosley. En la quinta vuelta de la primera manga, el Lotus 48 de Clark sali贸 de la pista y se estrell贸 contra los 谩rboles. Las consecuencias fueron letales, una fractura de cuello y cr谩neo. Muri贸 antes de llegar al nosocomio. Los motivos del brutal accidente jam谩s se aclararon definitivamente, los investigadores concluyeron que la causa m谩s probable correspond铆a a una llanta trasera totalmente desinflada.
La muerte de Clark conmovi贸 terriblemente a la sociedad automovil铆stica mundial, en especial, por propios compa帽eros de F1 que no pod铆an creerlo y se consolidaban como amigos cercanos: Graham Hill, Jackie Stewart, Dan Gurney, John Surtees, Chris Amon y Jack Brabham. Inclusive, Chris Amon uno de sus m谩s 铆ntimos, declar贸: 鈥淪i esto le puede pasar a Clark, qu茅 esperanza podemos tener los dem谩s鈥︹.
Concurri贸 gente de todo el mundo al funeral de Jim Clark. Colin Chapman qued贸 devastado y expres贸 p煤blicamente que hab铆a perdido a su mejor amigo. Lotus y Clark fueron inseparables desde el principio. El Campe贸n de 1968 fue conseguido por el compa帽ero de equipo de Clark, Graham Hill, quien reuni贸 al angustiado equipo y le dedic贸 a Clark el campeonato.
Existe hoy un gran monumento en Hockenheimring, que recuerda ese fatal momento, la pista se ha reducido en longitud y el antiguo recorrido se ha reforestado, la ubicaci贸n real del accidente es una zona boscosa. Jim Clark se encuentra enterrado en el cementerio del pueblo de Chirnside en Berwickshire.