Los festejos de la Selección Argentina campeón del mundo "incluyeron un partido", con Panamá, como invitado con equipo alternativo. El Monumental se preparaba para una goleada, con exhibición, con lujos, aunque en realidad el público estaba en otra. Festejaba todo, cada toque, cada pase, cada recuperación, y cuando Messi tenía la pelota, el "ooooh" retumbaba en el estadio, porque era el indicio de que algo bueno iba a ocurrir.

El gol tardó en llegar, pero llegó. Recién a los 32 minutos del segundo tiempo, Thiago Almada pudo mandar la pelota a la red, y faltaba la frutilla del postre: el gol de Messi, quien intentó de todas las formas, de tiro libre, de jugada, olímpico y hasta de cabeza. En el último tiro libre que tuvo, un zurdazo colocado se clavó contra el palo izquierdo y desató la locura de la multitud. Eso eran lo que habían ido a ver. Fue 2-0, pero era lo secundario. El "Dale campeón" sonó bien fuerte. Merecido para el plantel.

En los 45 iniciales, con el equipo que jugó la final del Mundial ante Francia, el gol no llegó. Argentina tuvo el balón, con salida prolija desde el fondo, Molina bien adelantado por la derecha, Di María por izquierda, Enzo Fernández de "5", De Paul como un motorcito acompañado por Mac Allister, Messi algo más suelto, Julián Álvarez asociándose…

Casi siempre la redonda pasaba por los pies de los futbolistas locales y Messi fue el que más intentó. A los 3, con un débil remate que atrapó el arquero Guerra, un tiro libre del 10 que dio en el ángulo superior izquierdo (era un golazo), un pase de De Paul a Alexis, que no llegó por centímetros, otra jugada del 10 que remató alto, y un remate de Enzo desde fuera del área, que obligó a volar a Guerra para mandarla al córner.

Panamá se abroqueló de mitad de cancha hacia atrás, las pocas veces que manejó la pelota trató de darle buen destino con Stephens y Murillo, pero nunca llegaron con peligro hasta Dibu Martínez, al que la gente ovacionaba cuando sus compañeros le alcanzaban la pelota.

El segundo tiempo arrancó con los ingresos de Thiago Almada, Lisandro y Lautaro Martínez; con Di María por derecha, Messi probando tres veces a Guerra, y Fideo también hizo revolcar al "1". Llegó el turno de Paredes y de Dybala.

Y a los 32 se rompió el hechizo. Tiro libre de Messi que da en el ángulo superior derecho, Paredes le pifia y Almada marcó el 1-0, que se gritó como un desahogo. Argentina fue con más, con jugadas de "mil" toques y Messi estampó el 2-0.  Poco después, el pitazo final fue a puro aplauso. La fiesta siguió. Y seguirá hasta el próximo Mundial...