El plástico es algo que está omnipresente en nuestra vida cotidiana: está en todo lo que consumimos y compramos y es una de las principales causas de la crisis ambiental y sanitaria que vivimos. Desde los envases de comida hasta en un celular, el plástico se convirtió en una amenaza significativa y en este Día Mundial del Reciclaje es crucial reflexionar sobre cómo el plástico afecta nuestras vidas y cómo podemos mitigar su impacto.

 

Qué son los microplásticos

Los microplásticos son diminutos fragmentos de plástico, de menos de 5 milímetros de diámetro, que resultan de la descomposición de productos plásticos en el medio ambiente. Estos fragmentos pueden ingresar a nuestro cuerpo a través de la respiración o la ingesta de alimentos y bebidas. Se originan a partir de procesos industriales, productos de consumo y la degradación de residuos plásticos.

Estas partículas contaminan el aire, el agua y el suelo, y representan un riesgo significativo para la salud de los animales y los seres humanos, según la ecóloga Carolina Monmany Garzia, investigadora del Conicet.

Cómo impacta el plástico en el cuerpo humano

La presencia de microplásticos en el organismo puede causar inflamación, estrés oxidativo y una serie de problemas de salud graves como cáncer y enfermedades cardiovasculares. Un estudio realizado en 2022 descubrió microplásticos en las vías respiratorias humanas, lo que aumenta la preocupación sobre la exposición prolongada y sus efectos en la salud.

Según la ONU, el mundo produce aproximadamente 300 millones de toneladas de residuos plásticos cada año, lo que equivale a 40 kilos por persona. Sin embargo, solo el 14% de estos residuos se recolecta y recicla, dejando una gran cantidad de plástico en el medio ambiente.

El plástico puede ingresar al cuerpo humano a través de diversas rutas. "El recorrido comienza con la producción excesiva y la mala gestión de los desechos plásticos", explica Monmany Garzia. "Los residuos plásticos pueden terminar en ríos, tierras agrícolas y finalmente en nuestros alimentos y agua potable."

Para reducir la ingesta de microplásticos, es fundamental evitar calentar alimentos en recipientes plásticos y optar por alternativas reutilizables como bolsas, vasos y contenedores de comida. Además, es importante ser consciente de la fuente de agua utilizada en la producción de alimentos y bebidas.

 

Día Mundial del Reciclaje: por qué se celebra el 17 de mayo

El Día Mundial del Reciclaje se celebra el 17 de mayo con el objetivo de concienciar a la sociedad sobre la importancia de tratar los desechos de manera adecuada para reducir su impacto en el medio ambiente. Esta fecha fue establecida por la UNESCO en 2005 para promover prácticas sostenibles de manejo de residuos, enfocándose en las tres "R": reducir, reutilizar y reciclar.

El propósito de este día es sensibilizar a la población global acerca de la necesidad de reciclar y de cómo esta práctica contribuye significativamente a la protección del medio ambiente, la conservación de los recursos naturales y la mitigación del cambio climático. Además, busca educar a las personas sobre cómo reducir su huella de carbono y fomentar la economía circular, donde los materiales se reutilizan y reciclan, minimizando así el desperdicio.