Un juez de Brasil pidió la detención del ex presidente paraguayo Horacio Cartes por supuesto lavado de dinero, en una causa vinculada con la operación anticorrupción Lava Jato. La Justicia pretende que aclare su relación con un grupo de contrabandistas de divisas que opera en Brasil, Paraguay y otros 14 países.

Según un comunicado de la Policía Federal brasileña, el juez Marcelo Bretas, encargado de la investigación en Río de Janeiro sobre los millonarios desvíos que ocurrieron en la petrolera estatal Petrobras, incluirá en la alerta roja de Interpol el nombre de Cartes para que sea detenido y responda por lo que se lo acusa. 

La acusación, según el fiscal federal Augusto Vagos, es que Cartes financió con 500.000 reales (unos 125.000 dólares) la fuga en una hacienda de Pedro Juan Caballero, al norte de Paraguay. 

La Fiscalía sospecha que el ex mandatario, que gobernó entre 2013 y 2018, ayudó a Darío Messer, considerado como el "mayor cambista de Brasil" y detenido en Sao Paulo en julio pasado, a huir de Paraguay. Según las investigaciones, Messer lideró una sofisticada red de lavado de dinero trasnacional que movió millones de dólares en las últimas décadas y fue una figura esencial para la práctica de delitos como corrupción, evasión de impuestos y de divisas.

Un vínculo turbio

La operación fue bautizada con el nombre de "Patrón" e incluye 20 órdenes de prisión y diferentes registros en domicilios de los estados de Río de Janeiro, San Pablo, así como en el municipio de Ponta Pora, fronterizo con Paraguay. La acusación, según el fiscal federal Augusto Vagos, es que Cartes financió con 500.000 reales (unos 125.000 dólares) la fuga en una hacienda de Pedro Juan Caballero, al norte de Paraguay. Ambos, Messer y Cartes, que es senador, fueron socios en varias empresas del lado paraguayo.

Según el fiscal, fueron capturados mensajes con un plan de Messer para pagarle 2 millones de dólares al ministro del Interior paraguayo de Mario Abdo, Juan Villamayor, para que no extradite al "doleiro" más poderoso de Brasil. Esta operación tiene vinculación con Lava Jato (desvíos en la empresa Petrobras y la obra pública) a raíz de que los "doleiros", como se llama a los cambistas ilegales de divisas, fueron la herramienta utilizada para el pago de coimas y lavado de dinero.

En tanto, la esposa de Messer y otros acusados de contrabandear divisas y lavar dinero fueron detenidos en Río de Janeiro, San Pablo y Ponta Porá. Paraguay concedió la nacionalidad paraguaya a Messer en 2017, pero se la retiró un año después porque el brasileño estaba "siendo investigado por integrar una organización criminal" centrada en el blanqueo de capitales, "derivados de la corrupción" a través de la "compra y venta de dólar estadounidense".

El senador Cartes es el funcionario paraguayo hasta el momento más involucrado en el Lava Jato brasileña, que salpicó a la política de Perú, Ecuador, Colombia y Panamá, y que involucró, entre otros, al recientemente liberado ex presidente de Brasil, Lula da Silva.