La secretaria de Energía de la Nación, Flavia Royon, aseguró que la explotación offshore del denominado "proyecto Argerich" en el Mar Argentino "es un hallazgo que puede modificar la historia de YPF y del país, con un impacto productivo que podría ser similar al de Vaca Muerta".

La funcionaria estimó que en un período de cuatro a seis años, el proyecto Argerich tendría una capacidad de producción de 200.000 barriles diarios, equivalentes a valores actuales a unos US$ 7.000 millones.

También estimó que el proyecto permitirá "acelerar la descarbonización" de la matriz energética, en una época en la que la generación de energía está mutando hacia formas menos contaminantes y más amigables con el medio ambiente.

Royon habló en el marco de la audiencia pública virtual convocada por el Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible para debatir sobre el impacto económico, social y ambiental del pozo exploratorio Argerich ubicado en el Mar Argentino, a 307 kilómetros de la ciudad de Mar del Plata.

 

 

La secretaria alertó que se busca "impulsar esta actividad con los máximos estándares de cuidado" y recordó que el sector de hidrocarburos "es el mayor multiplicador de empleo de la Argentina".

El pozo exploratorio Argerich es el primero de aguas profundas, ubicado en el en el área CAN-100 de la Cuenca Argentina Norte. Será operado por la compañía noruega Equinor en consorcio con las empresas YPF y Shell Argentina.

Los estudios preliminares consideran que podría existir un yacimiento con capacidad de producir 200.000 barriles de petróleo día, equivalente a casi al 40% del petróleo que hoy produce la Argentina. 

 

Proyecto Argerich: qué dice el gobierno

 

Otros funcionarios apoyaron la posición oficial a favor de la concreción del proyecto. La subsecretaria de Industria, Priscila Makari, recordó que "la actividad off shore no es excepcional en el mundo, ya que representa el 30% de la producción", y que en el caso de la Argentina el inicio de la actividad data de 1969.

 

 

Por su parte, la presidenta del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (Conicet), Ana Franchi, rechazó las advertencias sobre posibles efectos ambientales negativos porque "es imposible que haya contaminación sonora o visual, está a más de 300 kilómetros de la costa", remarcó.

Por su parte, la ministra de Ambiente de la provincia de Buenos Aires, Daniela Vilar, habló de la necesidad de "desterrar algunos mitos y datos erróneos", mientras que su colega de Producción, Augusto Costa, valoró "la enorme oportunidad que tiene la Argentina y la provincia en particular: autoabastecimiento, posibilidad de saldos exportables y consolidación de la soberanía energética".

 

Proyecto Argerich de producción offshore: de qué se trata

 

El proyecto Argerich consiste en la exploración del lecho marino del Mar Argentino para encontrar petróleo y su posible explotación comercial. En una primera etapa se hará un intento en el talud continental, a 1.527 metros de profundidad, mientras que la perforación llegará a 4.000 metros bajo el suelo.

Este primer pozo tiene carácter únicamente exploratorio: se perfora y se comprueba la existencia de hidrocarburos. En el caso en el que se compruebe su inexistencia, el pozo se abandona (término utilizado en la actividad exploratoria), es decir, se sella mediante distintas técnicas que incluyen tapones de cemento y aseguran su hermeticidad.

 

 

De hallarse hidrocarburos, se ingresaría en la siguiente etapa, que es la de establecer los límites del yacimiento con pozos diseñados para testear el fluido a producir. Es recién en una tercera etapa cuando se perforarían los pozos de producción

La actividad, sin embargo, es impugnada por sectores ecologistas que hablan de posibles daños ambientales y en particular sobre el riesgo de derrames de petróleo que puedan ser llevados hacia la costa por las corrientes marítimas.

Por ahora, el Juzgado Federal Nº2 de Mar del Plata, a cargo de Sergio Martín, mantiene la suspensión del proyecto al considerar que aún no se presentó la evaluación de los impactos directos, indirectos, acumulativos y sinérgicos, ni se le dio la debida participación a la Administración de Parques Nacionales.