La Secretaría de Energía de la Nación fijó este jueves un aumento del 4,48% en el precio del bioetanol destinado a su mezcla obligatoria con nafta. La medida aplica tanto para el biocombustible elaborado en base a caña de azúcar como maíz. Habrá que ver en qué momento las empresas del sector reciben la autorización para trasladar esta suba de costo a los consumidores, luego del reciente incremento registrado bajo el acuerdo con el Gobierno de noviembre último.

Se trata del tercer ajuste del año: el anterior se había determinado el 1° de marzo y fue del 4,66%. Ahora, a través de la Resolución 169/2023 -publicada en el Boletín Oficial- la cartera que conduce Flavia Royón dispuso que el precio de adquisición del litro de bioetanol elaborado a base de caña de azúcar y de maíz será, para cada caso, de 141,409 pesos.

Además, determinó que el plazo de pago de ese biocombustible no podrá exceder, en ningún caso, los 30 días corridos a contar desde la fecha de la factura correspondiente. Esta condición seguramente será invocada seguramente por las empresas para lograr que se les permita cargar la nueva suba de costo al precio final.

En septiembre de 2021 se estableció que los precios del bioetanol serían actualizados mensualmente por Energía de acuerdo con la variación porcentual del precio en el surtidor de las naftas comercializadas a través de las estaciones de servicio de propiedad de YPF en la Ciudad Autónoma de Buenos Aires (CABA).

Al año siguiente, se facultó a esa misma Secretaría a establecer mecanismos alternativos para la determinación del precio del bioetanol, de aplicación excepcional en los casos en que se verifiquen desfasajes sustanciales entre el precio resultante de la actualización y los costos de elaboración.

La ley 27.640, de 2021, estableció el marco regulatorio de los biocombustibles y dispuso un porcentaje de corte del 5%, que en junio de 2022 fue elevado de forma permanente al 7,5% con un adicional transitorio de cinco puntos porcentuales, a raíz de problemas de abastecimiento de combustibles en el país por el impacto de la suba de los precios internacionales de la energía. El porcentaje de corte no es otra cosa que la parte de biocombustible en la mezcla total con la nafta o con el gasoil, según sea el caso.

Para que quede clara una diferencia: el bioetanol es un alcohol que se obtiene a partir de cereales y cultivos ricos en azúcares, y el biodiesel se obtiene de los aceites vegetales provenientes de semillas oleaginosas.