Por Santiago Tuñez.

El dato inflacionario de abril publicado el último viernes por el Indec dio un salto fuerte y se ubicó en el 8,4%. La cifra, que generó preocupación en el Gobierno y derivó en una serie de anuncios económicos, volvió a señalar al rubro de alimentos y bebidas alcohólicas como uno de los que presentó mayores subas. Esta vez, trepó al 10,1% mensual y mostró al tomate como el producto que encabezó los aumentos. Tanto, que registró un incremento por encima del 60%.

De acuerdo con el organismo oficial, el kilo de tomate redondo costaba $426,62 en marzo. Y un mes después comenzó a valer $697, aunque las subas fueron superiores en algunas verdulerías y supermercados. Allí, el kilo llegó hasta los $1.800. ¿Qué razones hay  detrás de la suba? "Es una época en la que están cambiando las zonas de producción y faltan tomates de calidad. Ahí está uno de los motivos de los incrementos", explicó Oscar Liverotti, del Departamento de Información, Estadística y Transparencia del Mercado Central, en diálogo con cronica.com.ar.

Liverotti detalló, en ese sentido, que ya está finalizando la producción de este alimento en la provincia de Buenos Aires y existe poco volumen en los campos de Salta y Jujuy. "En esos lugares todavía no se está cosechando a pleno y lo que se consigue es el tomate medio verde o con poco color. Por lo tanto, el de buena calidad vale caro", subrayó el directivo del Mercado Central.

Por estos días, en las góndolas pueden observarse tomates descoloridos y con golpes. "Preferimos abastecernos con estos productos, ya que podemos vender el kilo a $800 o $1.000", coincidieron un grupo de verduleros del conurbano, al ser consultados por cronica.com.ar. "Si ofreciéramos tomates de mejor calidad, deberíamos cobrarlos a precios más elevados", agregaron.

En ese contexto, Liverotti señaló que un verdulero o comerciante minorista que quiere "tomates de buena calidad", debe pagar 13.000 pesos un cajón de 18 kilos. "Claro que, de ahí a que venda todo el valor que abonó y recupere la plata, tarda bastante tiempo. Porque a esa mercadería casi que deberá duplicarle el precio en la góndola, y luego se suma que cayó el poder adquisitivo", analizó.

El incremento del tomate no sólo se vio reflejado en la inflación de abril publicada por el Indec, sino también en otros relevamientos. Un informe de la Confederación Argentina de la Mediana Empresa indicó que los consumidores pagaron durante el cuarto mes del año, en promedio, 3,9 veces más de lo que cobraron los productores agropecuarios por sus productos. Y en la canasta frutihortícola, el tomate figuró entre los alimentos con mayores subas, junto con la lechuga y el pimiento.

Lo mismo ocurrió en el Índice de Precios al Consumidor (IPC) de abril, donde el tomate fue el producto que lideró los incrementos con comodidad. Tal se dijo, presentó un aumento del 63,4%. Detrás se ubicaron el pollo, que subió 26,4&, y el kilo de azúcar, cuyo precio saltó el 21,1%.

Por S.T.