Está desaparecido desde el jueves Héctor Gastón Artigau, oriundo de la ciudad bonaerense de Pergamino, en el Parque Nacional Mount Aspiring, en Nueva Zelanda. Fue visto por última vez a unos 600 metros del mirador superior de Glaciar Rob Roy, cerca del río.

Artigau y otros dos argentinos que conoció en el viaje, Blas Antonelli y Santiago Ponce, realizaban la caminata Rob Roy Glacier Track ubicado dentro del parque nacional, atraviesa un valle alpino con vistas al glaciar Rob Roy, cascadas y un río de deshielo, alcanzando un mirador a 1.000 metros de altitud.

El joven había llegado a Nueva Zelanda a finales de septiembre de 2024 para concretar su sueño de viajar, descubrir nuevas culturas y aprender inglés, según escribió en redes sociales.

Al llegar residió en Papamoa, donde trabajó en empleos agrícolas de temporada en Te Puke, en la región de la Bahía de Plenty. Desde el 10 de diciembre se desempeñaba en la recolección de cerezas en Leaning Rock Cherries, en Alexandra. 

“Nos conocimos aquí, en Alexandra, alrededor del 18 de diciembre. Nos encontramos para trabajar en la temporada de recolección de cerezas, que se realiza en enero. Trabajamos juntos todo enero, y en los días libres hacíamos estas caminatas”, dijo Ponce. El pueblo queda a 140 kilómetros del Parque Nacional Mount Aspiring.

Según Ponce en un tramo rocoso del sendero, cerca del río, perdieron de vista a Artigau. Encontraron su gorra en el agua y comenzaron a pedir ayuda

Artigau vestía una remera musculosa negra, bermudas negras, zapatillas Salomon grises y llevaba una mochila azul oscuro, al  momento de desaparecer.

La policía neozelandesa decidió cerrar el acceso al glaciar Rob Roy.  Múltiples helicópteros sobrevolaban la zona en busca de Gastón.

En un comunicado, la policía neozelandesa informó que los equipos de búsqueda y rescate continúan trabajando en la zona. Los servicios de emergencia fueron alertados poco antes de las 17 del jueves sobre un hombre que había caído desde una roca al río y no había vuelto a salir a la superficie. La búsqueda sigue.

Familiares y amigos de Artigau iniciaron una campaña en redes sociales para difundir su desaparición en grupos de Facebook como “Latinos en Wanaka” y “Latinos en Nueva Zelanda”, piden a cualquier persona que haya estado en la zona en los últimos días que se comunique con ellos o con las autoridades neozelandesas.

La empresa del seguro de viaje de Artigau que había contratado les habilitó un viaje para que un familiar directo pueda trasladarse a Nueva Zelanda. Se gestiona un segundo pasaje para que la persona que vuele hacia Nueva Zelanda no tenga que hacerlo sola.