A bordo de un auto no sólo se inflan las ruedas para circular con tranquilidad sino también los costos que implica su mantenimiento. De acuerdo a los especialistas fierreros, los controles deben realizarse con cierta periodicidad tanto la mecánica del vehículo como el aspecto administrativo, los servicios de seguro, de patente y otros gastos aleatorios y permanentes como el combustible y el estacionamiento. Una suma que puede alcanzar entre un tercio e incluso la mitad de un ingreso mensual.

"Es como mantener a un hijo", reconoce, mientras esboza una sonrisa, Yair Codina, dueño del taller Codina Mecánica, de Ramos Mejía. El joven recomienda a los automovilistas someter a sus autos a un chequeo exhaustivo cada tres meses. Un examen que, según su colega Juan Messina, del Lubricentro Ruta, de Lomas del Mirador, consta en "lo que llamamos un mantenimiento preventivo y habitual, que es el cambio de aceite y filtro cada 10.000 o 15.000 kilómetros. También implica revisar las luces, el líquido refrigerante y las pastillas de frenos". A su vez, "hay que tener en cuenta que para un auto de más de 50.000 kilómetros es necesario hacer un cambio de correa y distribución, y cada dos años, las baterías".

Varían los costos, de acuerdo con el vehículo y las marcas de los repuestos e insumos. Al respecto, Juan detalló que "20.000 pesos ronda un cambio de aceite y filtros de aceite y de aire. La alineación y el balanceo 10.000, y la batería oscila entre los 20.000 y 35.000, en tanto que las cubiertas se consiguen a 40.000 pesos cada una, y un cambio de correa y distribución asciende a los 150.000".

Yair dejó en claro que "la gente busca precio, por eso opta por lo genérico, porque es mucho más barato que los repuestos originales. También hay que reconocer que el cliente manda al auto al taller cuando no tiene alternativa, al sentir un ruido muy raro, fuera de lo normal y se asusta, antes no lo hace, ya que un repuesto mínimamente cuesta 10.000 pesos, y a ello se le suma la mano de obra". Una excepción a la regla la representan los vehículos cero kilómetro, o de escaso kilometraje, de alta gama, con dueños se inclinan por los insumos originales al contar con la garantía correspondiente.

Asegurar un vehículo también representa un gasto mensual (antes se abonaba de manera bimestral o trimestral). Algunas compañías ofrecen una cobertura a 12.000 y otras a 25.000, dependiendo de su calidad. En ese sentido, María Isabel Pedreño, titular de la agencia Servicio + Seguros, situada en Ituzaingó, dejó en claro que "el seguro no es proporcional al valor del auto, porque, cuanto más antiguo sea, su responsabilidad civil es mayor, y los aumentos de las pólizas varían entre un 8% y un 10% por mes, porque los valores de los autos suben 100.000 pesos de una semana a la otra. En un año una póliza se incrementó en un 100%".

Ante estos aumentos constantes, Pedreño reconoció que la demanda en su actividad refleja "dos posturas". "Aquel que tiene un buen ingreso busca una buena compañía, mientras que la clase media y baja contrata por precio. Muchos me dicen: Mientras me pases el papelito para circular me sirve", explicó.

No obstante, la mujer marcó un punto a tener muy en cuenta a la hora de elegir una aseguradora: "Si pagás el servicio de 25.000 pesos, en caso de que te roben el auto, te reponen el monto al mes. Pero si abonás uno que cuesta la mitad, esa reposición tiene lugar a los 9 meses, cuando ya ese dinero es insuficiente para comprar el mismo auto".

El combustible depende el uso: puede demandar hasta $30.000 por mes (Jonatan Moreno / Crónica).

Por si fuera poco, muchas agencias se niegan a asegurar vehículos de una antigüedad considerable. María Isabel señaló que "hay una flota de autos a la que ninguna compañía le quiere garantizar una responsabilidad civil, porque un accidente cuesta 9 millones de pesos mínimamente, y si sus consecuencias son fatales alcanza los 39 millones, y un choque puede requerir unos 500 a 600.000 pesos, y entonces circulan igual".

El mantenimiento incluye el consumo de combustible, que demanda unos 30.000 pesos mensuales, si el uso es diario; el costo del garage, que de acuerdo con la zona oscila entre los 10.000 y los 25.000 pesos, y de patente, el cual es diversamente amplio, siendo su extremo una suma de 45.000 pesos.

Los automovilistas no solo manejan en las calles sino también el bolsillo para poder circular lo más tranquilos posibles arriba de sus autos.