Un informe del Observatorio de la Deuda Social Argentina de la Universidad Católica Argentina (UCA) reveló un panorama alarmante sobre la realidad nutricional de los trabajadores. El estudio, titulado "La alimentación y comensalidad en población asalariada de la Argentina", expone que la alimentación durante la jornada laboral ha dejado de ser una garantía para convertirse en un reflejo de las desigualdades estructurales y la pérdida de poder adquisitivo.

Basado en una encuesta nacional a 1.171 trabajadores asalariados formales, el reporte elaborado junto a la empresa Edenred indica que solo el 16,5% de la fuerza laboral está libre de privaciones alimentarias. El 83,5% restante enfrenta algún grado de vulnerabilidad, ya sea restringiendo las cantidades o resignando la calidad de lo que consume debido a limitaciones económicas.

Otro dato crítico del informe señala que el 61,1% de los asalariados admite haber tenido que saltear alguna comida durante su jornada de trabajo por falta de recursos económicos. De ese total, un 46,7% lo hace de forma ocasional, mientras que un 14,4% ya lo hace de manera regular.

Esta situación golpea con mayor fuerza a las nuevas generaciones: el 70,7% de los trabajadores de entre 18 y 29 años omite comidas, un ajuste forzado por los salarios iniciales que no alcanzan a cubrir las necesidades básicas. Asimismo, el 78,5% de los empleados ha optado por alimentos menos nutritivos pero más económicos, una práctica que uno de cada cuatro trabajadores (24,6%) ya ha incorporado como hábito.

"Esta cifra pone de manifiesto que los ingresos no logran cubrir los costos de alimentación durante la jornada, obligándolos a sacrificar su bienestar nutricional como mecanismo de ajuste frente al costo de vida actual", advirtió Ianina Tuñón, investigadora responsable del informe. 

En términos monetarios, el gasto es significativo: el 43,9% de los trabajadores destina entre $5.001 y $10.000 diarios para almorzar, mientras que un 20% supera los $10.000 por día.

Frente a este escenario, la demanda de una solución colectiva es masiva. El 80,4% de los asalariados se manifestó a favor de recibir un aporte económico de su empleador destinado específicamente a la alimentación, con libertad de elección. Este pedido se vuelve casi unánime en sectores críticos como la construcción (90,1%) y entre quienes ya sufren vulnerabilidad alimentaria extrema (91,5%).

Bárbara Granatelli, directora de Asuntos Públicos para Europa, América Latina y Medio Oriente de Edenred, explicó: "Que 8 de cada 10 asalariados manifiesten querer un aporte de su empleador para la alimentación es una señal clara de que existe una demanda concreta, transversal y urgente". 

Según el estudio, el 58,7% de los trabajadores cree que su salud mejoraría significativamente si recibiera este tipo de ayuda.

El acceso a una comida digna también está determinado por la geografía y las condiciones edilicias de las empresas. El 22,6% de los trabajadores no ingiere ningún alimento durante su horario laboral, cifra que escala drásticamente al 50,1% en el Noreste argentino (NEA).

La infraestructura básica juega un rol clave: entre quienes no cuentan con heladera o microondas en su lugar de trabajo, el salteo de comidas asciende al 72%. Por el contrario, en los casos donde existe un aporte del empleador, la incidencia de esta problemática cae al 43,9%.

Actualmente, el acceso a estos beneficios es regresivo, ya que el 55,6% de los asalariados no recibe ninguna contribución para comer. Mientras que el 41,8% de los trabajadores con sueldos de hasta $800.000 califica su dieta como poco saludable, ese número desciende al 23,8% en el segmento de quienes perciben más de $2.000.000. 

El informe apunta que la alimentación laboral es un "nudo crítico" que vincula la economía, la salud y la equidad. La comida no es un gasto, sino una inversión estratégica en capital humano y salud pública.

"Mejorar la alimentación laboral es, en definitiva, mejorar la calidad del trabajo y, por extensión, la salud colectiva. Los datos advierten la necesidad de un cambio de paradigma: dejar de ver la comida laboral como un beneficio discrecional para entenderla como un pilar del bienestar y la productividad", concluye el estudio difundido por la UCA, al que puede accederse desde acá.