Alan Jones desarrolló una talentosa trayectoria en Fórmula 1, a los fines de los años 1970 y principios de los 1980, consiguiendo ese año su título con Williams. Alan es hijo de Stan Jones, un conocido corredor australiano y de joven siempre quiso seguir los pasos de su padre. En 1976, partió hacia Europa para hacerse fama de corredor, pero inicialmente no tuvo mucho éxito. Le llevó 6 años lograr buenos resultados en un coche de Fórmula 3.

En 1974, consiguió un contrato en la Fórmula Atlántica, y el dueño de su equipo adquirió una oportunidad en la temporada siguiente de la Fórmula 1, ya que había comprado un auto de carreras perteneciente al equipo Hesketh. Nació en Melbourne, Australia, el 2 de noviembre de 1946, este año cumplirá 77 años.

Su trayectoria

Después de cuatro años de esfuerzos en la F1, el equipo resolvió no permanecer en la categoría debido a que Stiller, dueño de la escudería, se mudó al extranjero. Alan continuó ya que fue contratado como piloto suplente de Rolf Stommelen.

Recién en 1976 accedió como su primer empleo de piloto principal en John Surtees y afloraron los resultados cuando alcanzó la cuarta posición en el Gran Premio de Japón. Por discusiones internas, Surtees lo despidió a fin de año, Jones fue a participar a los Estados Unidos y fue llamado por el equipo Shadow, en reemplazo de Tom Pryce fallecido en un accidente en Sudáfrica. Por lo tanto, Alan le sacó provecho a esa ocasión y se consagró triunfador en Österreichring, finalizó la temporada en el séptimo puesto.

Frank Williams se encontraba en proceso de reconstruir su conjunto de F-1 y le echó el ojo. Williams Grand Prix luchó con mucha intensidad para lograr un éxito, y Jones estaba decidido a brindarles la primera victoria. En principio no pudo destacarse, solamente el segundo lugar en Watkins Glen. En 1979 supo sorprender imponiéndose en cuatro carreras sucesivas, cerca del final del campeonato. Culminó tercero.

Su año

En 1980 conquistó 5 victorias y poseía un vehículo para llegar al podio, lográndolo 10 veces a lo largo del año. Al término del calendario, Alan superaba en una ventaja de 13 puntos en la tabla a Nelson Piquet y se transformaría en el primer campeón australiano desde Jack Brabham.

Arrancó con una victoria en Argentina, luego pasaron cinco sin subir al máximo escalón para imponerse de manera consecutiva en Francia (Paul Ricard) y Gran Bretaña (Brands Hatch), para completar sus victorias en las dos últimas competencias: Canadá (Montreal) y Estados Unidos (Watkins Glen).

Por su desempeño gozaba de grandes posibilidades de repetir la hazaña al año siguiente. Se presentó una relación muy competitiva con Carlos Reutemann, con una agresividad relevante, que probablemente les costó a ambos corredores el campeonato de ese año. Jones finalizó tercero a 4 puntos de Piquet y a 3 de Reutemann.

Quedó tan desmotivado en la temporada que Jones anunció su retiro, con un broche de oro al triunfar en Las Vegas, regresó del abandono de la F-1 para una sola carrera con la escudería Arrows en 1983.

Dos años después, la Team Hass (USA) Ltd. fue creada y contrataron a Alan Jones como primer piloto. Corrió completa todas las carreras en 1986, la primera en 5 años, al no lograr una trayectoria célebre, dejó absolutamente la Fórmula 1.

Se ocupó de competir en el Campeonato Australiano de Turismo y se destacó como comentarista de televisión. Jones estuvo involucrado en la versión Australiana de la Fórmula 1, como director de equipo.

UN TÍTULO

Logró Alan Jones, en 1980, con Williams.

12 VICTORIAS

Consiguió en 116 GP: Austria (Österreichring) 1977, Alemania (Hockenheim), Austria (Österreichring), Países Bajos (Zandvoort), Canadá (Montreal) 1979, Argentina (Buenos Aires), Francia (Paul Ricard), Gran Bretaña (Brands Hatch), Canadá (Montreal), Estados Unidos (Watkins Glen) 1980, Estados Unidos (Long Beach y Las Vegas) 1981. Subió 24 veces al podio y logró 6 pole position.

6 ESCUDERÍAS

Lo tuvieron en sus coches: Hesketh, Hill, Shadow, Williams, Arrows y Haas.

El soborno de Bernie Ecclestone

En la autobiografía “Cómo Alan Jones escaló hasta la cima de la F1”, hay un espacio en el cual el propio piloto australiano revela lo que pasó en la previa del GP de Sudáfrica 1985.

"El viernes fui llamado a ver a Bernie. ‘¿Cuáles crees que son tus posibilidades de ganar la carrera?', me preguntó. Le respondí de una manera no muy sutil. 'Bernie, creo que sabes la respuesta, probablemente bastante buenas"’.

 

Y el diálogo entre ambos continuó. "Bueno, tengo una idea. Si de repente te sientes enfermo y no puedes correr este fin de semana, te daremos el premio del ganador de la carrera. Así que puedes irte a tu a casa y visitar Australia", reveló Jones.

 

Claro que la pregunta se cae de madura. ¿Cuál era el interés de que Alan Jones no corriera en Sudáfrica?. La publicidad en su coche: Beatrice, una empresa de alimentos. En ese momento había muchos que no querían correr en Sudáfrica para protestar contra el Apartheid, y Beatrice era uno de ellos. Y las consecuencias eran que “si corría, los trabajadores de raza negra de Beatrice en Estados Unidos harían huelga", tal como señaló Jones.

 

¿Y qué pasó? Aceptó… En el equipo, los principales responsables sabían la situación y emitieron un comunicado en el que expresaron que “Alan Jones ha sido golpeado por un virus y no competiremos”. Pero a los pocos días se venía el GP de Australia, para el cual “tuve una recuperación milagrosa…”, admitió Jones.