Dicen que, cuando se sufre, se goza el doble. Gimnasia y Esgrima de Mendoza tenía prácticamente perdida la final de la Primera Nacional ante Deportivo Madryn, pero al cuarto minuto de adición apareció el penal agónico que convirtió Facundo Lencioni para poner el 1-1 y mandar la infartante historia al tiempo suplementario y, posteriormente, a la serie desde los doce pasos. Ante la tribuna ocupada por el público Mensana en Vicente López, el show fue de César Rigamonti. "¡Confíen en mí!", les dijo el experimentado arquero a sus compañeros antes de los disparos desde los doce pasos. Y se quedó con dos de los tres remates fallados por los chubutenses. Festejo y una tremenda alegría para el Pituco, que se suma a Godoy Cruz e Independiente Rivadavia, los tres de Mendoza que ahora son parte de la máxima categoría.

Gimnasia y Esgrima de Mendoza jugará en 2026 en la máxima categoría del fútbol argentino tras un torneo largo de 34 fechas, en donde consiguió 17 partidos ganados, 12 empates y solo 5 derrotas, logrando así clasificar primero con 63 puntos en la Zona B. Volverá a jugar en Primera tras 41 años.

La pelea por el primer puesto en su zona fue hasta la última fecha, tras pelear palmo a palmo frente a Estudiantes de Río Cuarto y su homónimo de Buenos Aires.

El equipo mendocino empezó la temporada bajo el mando de Ezequiel Medrán, quien a pesar de su muy buen comienzo en el torneo fue despedido ante la primera mala racha que tuvo el equipo. En 22 partidos que estuvo al frente del equipo, el actual entrenador de Colón sólo perdió dos, ganó diez y empató la misma cantidad de veces. La derrota fue recién en la fecha número 13, ante Gimnasia de Jujuy, 2-0 (puntero en ese momento) y lo propio frente a Temperley, 1-0, en la fecha 23; luego de esa derrota dejó su cargo.

Cambio de página para la vigésima cuarta fecha, y el 24 de julio fue presentado como nuevo técnico Ariel Broggi, quien llegaba de último paso por Banfield. Su arranque de ciclo empezó muy bien, siguiendo con el legado de Medrán, con cuatro victorias de manera consecutivas. Luego sufrió tres duras derrotas: Central Norte y Morón, ambos 1-0, y Agropecuario 2-0. En su ciclo cosechó siete victorias, dos empates y tres derrotas. Por supuesto, sin olvidar que por penales ganó la final y el boleto a la Primera División del fútbol argentino. Contando la final, convirtió 36 goles y recibió 19. El goleador fue Facundo Lencioni, con 10 tantos.

El decano del fútbol mendocino está de vuelta. El que aportó a la selección argentina el primer jugador de la provincia: Vicente González, en 1921. El que obtuvo el primer campeonato de la Liga Mendocina de Fútbol, en 1922, y el primer bicampeonato, al año siguiente: son 20 títulos regionales.

Los más de 6.000 socios registrados dan cuenta de que su popularidad bajó, pero la historia no se olvida y puede reavivar el fuego Mensana. Mientras que para algunos es una rareza, para otros es el retorno de un histórico de Mendoza: el proyecto de Gimnasia y Esgrima se cumplió y vuelve a codearse entre los grandes de la Primera División.