Graham Hill, el héroe de la "Triple corona"
La trayectoria de Graham Hill fue tan espectacular, que no sólo fue dos veces Campeón Mundial de la Fórmula 1, sino que también fue el único poseedor de la "Triple Corona"
La trayectoria de Graham Hill fue genial y muy talentosa siendo en dos oportunidades Campeón Mundial de Fórmula 1 en 1962 y en 1968, en 3 ocasiones subcampeón y es el único poseedor de la denominada “Triple Corona”, al haber triunfado en el Gran Premio de Mónaco de F1, las 500 Millas de Indianápolis (1966) y las 24 Horas de Le Mans en 1972. Llevaba el apodo de “Mr. Mónaco” por haber logrado cinco victorias en ese GP (1963, 1964, 1965, 1968 y 1969). Nació el 15 de febrero de 1929 en Hampstead, Londres, Inglaterra, y falleció el 29 de noviembre de 1975 en un accidente de aviación, con apenas 46 años. Fue padre del también Campeón del Mundo de Fórmula 1, Damon Hill.
Adquirió su licencia de conducción a los 24 años y realizó su primera carrera en Brands Hatch durante 1954 con un auto Cooper-JAP, antes de efectuar una importante reunión con Colin Chapman, futuro fundador de la marca Lotus. Entre 1956 y 1957 participó de diversas competencias en Fórmula 2 para Lotus. Recién en 1958. Hill iniciaría su extensa trayectoria en la F-1.
BRMAbandonó Lotus en 1960 y fichó para BRM, que era cliente de Lotus. No se trataba de un coche confiable, pero Hill se las arreglaba para estar en su primer podio producto de su gran actuación en el GP de los Países Bajos.
La situación no mejoró en 1961, con el BRM P48/57 que rara vez culminaba una carrera. A pesar de todos los inconvenientes, logró 6 podios en eventos fuera del campeonato. Las cosas fueron variando en 1962 con la llegada del BRM P57.
El primero, en 1962
Consiguió su primer gran triunfo deportivo, el 24 de marzo, en la 12 Horas de Sebring. Luego de sus éxitos en Fórmula 1: GP de los Países Bajos, Alemania, e Italia y Sudáfrica, finalizó la temporada con su primer título delante de Jim Clark, que se presentó una seria amenaza para luchar por el campeonato mundial, y Bruce Mc Laren. En ese certamen se contabilizaban solamente los 5 mejores resultados de un total de 9 carreras.
En 1963, obtuvo el Gran Premio de Mónaco, la primera de sus cinco victorias en el Principado. Sin embargo, Clark destruiría todo con el rendimiento de su Lotus, adquiriendo el Campeonato Mundial. Al año siguiente, con dos victorias se ubicó detrás de John Surtees, pese al haber obtenido más puntos que la Ferrari.
1965 manifestaría casi idéntico, combatiendo casi hasta el final con Jim Clark. En 1966, entraría en vigencia el reglamento para motores de 3 litros y Hill no alcanzó triunfos, siendo superado por el Bhabham-Repco. No obstante, tuvo el desahogo de imponerse en las 500 Millas de Indianápolis.
Regreso triunfal a LotusDispuso dejar BRM y regresar a Lotus, junto con Clark y terminó 7º en el calendario. En 1968, el sobresaliente Clark se adueñó del GP de Sudáfrica, superando el record de victorias de Juan Manuel Fangio, antes de morir en un accidente en una carrera de Fórmula 2 en Alemania en el circuito de Hockenheim. Graham conquistó tres victorias, en doce competencias, y obtendría su segundo título de Campeón Mundial frente a nuevos rivales: Jackie Stewart y Denny Hulme.
En 1969, fue superado por su compañero de equipo: Jochen Rindt, apenas alcanzando su última carrera en Mónaco. Tuvo un final de temporada con muchos problemas, entre ellos un accidente que le causó serias heridas fracturándose las piernas. En 1970 lograría 7 puntos compitiendo para el equipo privado de Rob Walker Racing Team.
En 1971 se sumó a la escudería Brabham y al año siguiente se impuso en las 24 Horas de Le Mans y con este estímulo se convertiría en el primer piloto en la historia de ganar la “Triple Corona” en la Fórmula 1.
Creó una escuderíaDespués de desertar en Brabham, Hill creó la escudería Embassy Hill. Debutó en el GP de España de 1973 en un monoplaza Shadow DN1. En 1974 adquiere dos Lola T370 que serían piloteados por Hill, terminando sexto en Suecia logrando los primeros puntos del equipo, y por Guy Edwards, reemplazado por Peter Gethin y Rolf Stommelen a final de año.
Investigando, finalizó construyendo su propio vehículo, el Hill GH1 con el diseño de Andy Smallman, basado sobre todo en el Lola, para la temporada 1975. Nunca correría en este auto, ya que no pudo clasificar para el GP de Mónaco y resolvió retirarse de la competición. Dedicado ahora solamente a la dirección del equipo, impulsó a un joven: Tony Brise.
Su muerteGraham Hill y su personal regresaban a Inglaterra, luego de probar las condiciones del nuevo Hill GH2 en el circuito de Paul Ricard. El 29 de noviembre de 1975, a los 46 años, falleció en un accidente de aviación cuando su avioneta Piper Aztec, que él mismo piloteaba, se estrelló a raíz de la niebla reinante cerca de Londres, precisamente en Arkley. Como consecuencia de este siniestro escenario, no pudieron continuar con el personal que quedaba, y al poco tiempo desapareció la empresa.
En cuanto a Graham, dejó un legado y tuvo en su hijo Damon a un gran sucesor, con un título mundial.
- 2 TÍTULOS: Consiguió Graham Hill en F1: En 1962 y en 1968
- 14 VICTORIAS: Logró en 179 GP: Zandvoort (Países Bajos), Nürburgring (Alemania), Monza (Italia), East London (Sudáfrica) 1962, Mónaco, Watkins Glen (Estados Unidos), ambos en 1963, 1964 y 1965, Jarama (España), Mónaco y México, 1968 y Mónaco 1969. Además, 36 veces subió al podio y logró 13 pole position
- 4 ESCUDERÍAS: Lo tuvieron en sus filas: Lotus, BRM, Brabham y Embassy Hill.
Las 500 Millas y las 24 horas de Le Mans
Dos de las grandes victorias de Graham Hill se dieron en las 500 Millas de Indianápolis 1966 y en las 24 horas de Le Mans, en 1972, con las cuales logró la triple corona, ya que además había ganado el GP de Mónaco en Fórmula 1.
La Edición 50° de las 500 Millas de Indianapolis fue el lunes 30 de mayo de 1966, con un grave accidente en la primera vuelta que determinó muchos coches fuera de la carrera, finalizando solamente 7 vehículos.
Faltando alrededor de 10 giros el auto de Jackie Stewart debió ingresar a boxes siendo aprovechado por Graham Hill, quien fue el vencedor y se transformó en el primer ganador novato desde 1927.
En 1972 tuvo su momento de gloria en las 24 horas de Le Mans, que tuvo un cambio en el reglamento técnico limitando a tres litros la cilindrada de los motores. Como Ferrari no fue parte de la carrera, Matra, Porsche, Alfa Romeo y Lola se transformaron en candidatos.
Con su modelo Matra Simca MS670 logró el 1-2 con Graham Hill y Henri Pescarolo como pilotos, quienes fueron escoltados, a 11 vueltas, por sus compañeros de equipo François Cevert y Howden Ganley. El tercer lugar fue para el Porsche 908 de Reinhold Joest, Michel Weber y Mario Casoni.
Así, Graham Hill lograba la triple corona y hasta el día de hoy ningún piloto pudo imitarlo. Claro, los tiempos son otros y los pilotos de Fórmula 1 no se dedican a otras competencias. Aunque vale resaltar que tampoco lo consiguieron una vez retirados de la máxima categoría.
