Un fuerte conflicto envolvió a Jimena Monteverde en las últimas semanas cuando la cocinera tuvo que dejar el equipo de Mirtha Legrand después de varios años. La decisión no cayó bien en la producción de "La Noche de Mirtha" y mucho menos en la propia diva, que se sintió desplazada y amenazó con retirarse si la chef no regresaba. Tras varios días de crisis, se anunció que Monteverde volvía con Mirtha, tratando de hacer convivir agendas laborales. Pero otra nueva tormenta se pronostica por venir, porque al parecer Jimena no irá al cumpleaños de La Chiqui, lo que causaría una nueva crisis en la relación.

La ausencia de Monteverde en las grabaciones del programa ya venía generando ruido. Por la superposición de horarios entre su nuevo ciclo "La Cocina Rebelde" y el histórico envío de El Trece, la cocinera no puede estar presente en el estudio y graba su segmento por separado. Mirtha ya había manifestado su pesar al aire: "No está porque tiene su programa, la vamos a aplaudir. Le mando un beso. La voy a extrañar, voy a llorar, la voy a extrañar mucho", expresó la conductora, dejando clara su tristeza por la distancia laboral.

En su momento, Jimena explicó la situación con honestidad. "Este fin de semana no pude grabar porque se me contrapone la grabación con el vivo y estamos defendiendo el vivo. Esperemos que se arregle, creería que se va a arreglar", dijo en una entrevista. Y agregó con el corazón en la mano: "Todavía no sé si no estoy... la verdad que estoy triste porque amo a Mirtha, como todo el mundo; estuve hablando con ella y ojalá que se pueda arreglar". La producción, mientras tanto, suple su ausencia con una presencia virtual: ella graba saludos desde su cocina presentando el menú.

Hoy, a la salida de una grabación, Jimena fue abordada por Rodrigo Lussich en "Intrusos". Entre chistes y preocupación real, el conductor le preguntó si ella seguía cocinándole a Mirtha o si delegaba esa tarea. "Sí, obvio. Tengo un equipo espectacular", respondió ella, apurada por llegar a su programa. Pero el momento más tenso llegó cuando Lussich consultó por el cumpleaños de la diva, que será el 23 de febrero cuando llegue a los 99 años.

"¿Vas a ir al cumpleaños de Mirtha?", preguntó el periodista. Jimena dudó: "No sé, la verdad que no sé... el lunes le vamos a mandar un regalito y algo rico". Ante la insistencia, soltó la frase que encendió las alarmas: "Eh, no creo que vaya". La confesión cayó como un baldazo frío, sobre todo después de tanto revuelo para que ella volviera al programa. Sin embargo, la cocinera dejó una puerta abierta al misterio: "Igual va a haber unas sorpresitas, así que después les mandamos un besito".

Con esa promesa, Jimena intenta mantener vivo el vínculo con la diva y con el público que las vio compartir la mesa durante años. Pero lo concreto es que su ausencia en un momento tan especial como el cumpleaños número 99 de Mirtha puede leerse como un nuevo capítulo de esta novela. La producción y los fans esperan que el cariño que se tienen sea más fuerte que las agendas y que, al final, las sorpresas incluyan un encuentro cara a cara. Hasta entonces, queda esperar.