"Dibu" Martínez, la historia de un ganador y el recuerdo de una atajada que valió un Mundial
A este héroe, crack, ganador, de fuerte personalidad, rebelde, por cierto, y algunas polémicas, se lo define como “bien argentino” por todo lo que demuestra en cada partido. Sus penales atajados, el remate de Kolo Muani en la final del Mundial, sus palabras a los rivales, los bailecitos y los gestos provocativos son parte de él y la sociedad lo acepta como tal.
Emiliano Martínez sabe que en nuestro país, su nombre pasó a un segundo plano y no es una falta de respeto. Para todos en “Dibu”, el arquero que se ganó el corazón de un país a medida que con sus atajadas y sus actuaciones se conseguían los títulos de la Copa América 2021 y 2024, el Mundial 2022 y la Finalissima, a la espera de lo que ocurrirá en unos meses con un nuevo Mundial.
Podríamos decir, sin exageración, que es el segundo ídolo detrás de Lionel Messi; todos los chicos quieren ser arqueros y su buzo en el 23 en la espalda tiene tantos adeptos como la camiseta con el número 10. Los motivos son sus condiciones futbolísticas y el personaje que generó a su alrededor, ese que rompe el molde con algún gesto o alguna palabra que tal vez no caiga bien, pero que se le acepta.
Nació en Mar del Plata (donde hay un inmenso mural como homenaje), el 2 de septiembre de 1992 y tiene 33 años, brillando en la actualidad en Aston Villa de Inglaterra. En sus comienzos vistió los buzos de General Urquiza, Talleres y San Isidro, todas entidades marplatenses. Lo probaron River y Boca y no quedó, regresó a La Feliz y fue a Independiente, en donde en las Inferiores tuvo como maestro a Pepé Santoro, y en 2009 fue transferido a Arsenal de Inglaterra y cedido a préstamo a Oxford United en donde actuó en un partido. Luego, también en tierra británica, atajó en Sheffield Wednesday y cuando retornó a Arsenal debutó en un partido ante Coventry y en Champions lo hizo frente a Anderlecht. Posteriormente pasaría por Rotherham Wolverhampton United, Getafe y Reading, todos en carácter de prestación. En 2020 volvió al Arsenal y pese a sus excelentes actuaciones lo trasladaron en septiembre al Aston Villa, en un importe que lo convirtió en el arquero argentino más costoso de la historia.
En Arsenal culminó la temporada 2016/2017 como titular, fue muy ponderado por sus desempeños estelares y fue logrando títulos formando parte de los planteles y en la FA Cup, ante Chelsea se dio el gusto de ser titular y quedó su imagen levantando la Copa entre lágrimas. Fueron 6 los títulos en Arsenal.
Fichó el 16 de septiembre de 2020 para el Aston Villa, por 20.000.000 de libras, transformándolo en el arquero argentino más costoso de la historia. Debutó el 21 de septiembre conteniendo un tiro desde los doce pasos a John Lundstram en el triunfo por 1 a 0 de local frente al Sheffield United, siendo elegido el “Jugador de la temporada” en el club. En 2022/2023 actuó de titular en 36 de 38 encuentros que luchó el Aston Villa y con el equipo alcanzaron un histórico cuarto puesto, detrás del Campeón Manchester City, Liverpool y Arsenal, lo que representó que el Aston Villa vuelva a la Liga de Campeones de la UEFA, luego de 40 años, coincidiría que en la edición 2024/2025 acordaría un nuevo formato.
Allí tuvo un infernal rendimiento ante Bayern Munich, al que vencieron 1-0, con el Dibu evitando goles de manera increíble, con imágenes que recorrieron el mundo. Y el pasado fin de semana, en el 2-1 a Chelsea, Aston Villa llegó a los 11 triunfos consecutivos, racha que no enlazaba desde 1914. Y Dibu tuvo mucho que ver.
Con la Celeste y Blanca
La historia de Dibu con la Selección Argentina no arrancó con la Scaloneta, sino que integró del Sudamericano Sub-17 de 2009 y el Mundial de la categoría, en donde se llegó hasta octavos de final. Y allí ya mostraba sus condiciones.
Para la mayor fue convocado para enfrentar a Nigeria en junio de 2011 y posteriormente ante Alemania y Ecuador en octubre de 2019, siendo suplente en ambos partidos amistosos.
La gloria
El 14 de junio estrenó buzo en en la Copa América 2021, con un 1-1 ante Chile en el estadio Olímpico Nilton Santos de Brasil. Le contuvo un penal a Arturo Vidal, pero no pudo impedir que Eduardo Vargas anotara en el rebote. Fue el comienzo del campeonato que consagró a Argentina, en donde Dibu pasó a la historia con los 3 penales atajados a Colombia (el “mirá que te como…”) en semifinales. Y en la final fue 1-0 a Brasil, con un par de atajadas decisivas. El segundo título llegó el 1 de junio de 2022 con el 3-0 a Italia en Wembley, por la Finalissima y se venía el Mundial… Con el resultado ya conocido.
La historia de triunfos siguió y en la Copa América 2024, otra vez Argentina levantó el trofeo y Dibu fue clave, en especial para que en Cuartos de Final se superara a Ecuador en una definición por penales en donde atajó dos. En la final ante Colombia mantuvo el arco en cero, Lautaro Martínez anotó el único gol en un cotejo en el que debió salir lesionado Lionel Messi, y recientemente en las Eliminatorias siguió batiendo récords en el arco para que en pocos meses, Argentina vaya por la cuarta estrella.
Por sus actuaciones y sus títulos, siendo pieza clave de la Scaloneta, pero a la vez con su gran nivel en Aston Villa, en los últimos años recibió premios al por mayor, como fueron el Lev Yashin en 2023 y 2024, y el The Best, 2022 y 2024.
“Para ser justo, no observo yo que sea el mejor. Le agradezco a los entrenadores de arqueros, trato de trabajar mucho para superarme todos los días”, expresó el Dibu, que fue ganador por amplia diferencia en los votos.
“La atajada de mi vida”
¿Qué puede decirse del Dibu y de la Selección que ya no se dijera sobre el Mundial 2022? Nada, sinceramente. Hay que recordar para siempre la gesta, en la cual no sólo se habló de Lionel Messi, sino que Emiliano Martínez tuvo mucha incidencia, con penales ante Países Bajos y Francia, pero con atajadas en momentos cumbre, como ante Australia (hubiera sido el 2-2) y ni hablar la más que famosa ante Kolo Muani: "Yo pensé: si adivino y me equivocó, se terminó el partido. Por cómo estaba cubriendo el arco, si él la cruzaba, era probable que fallara. Yo sabía exactamente dónde estaba parado y dónde estaba el arco, y que le quedaba un espacio libre a mi izquierda. Entonces supe que iba a patear ahí. Puse mi mano y mi pierna izquierda tan duras como pude", comentó tiempo después sobre su atajada Mundial.
"Nunca va a haber una atajada como esa. Capaz he atajado alguna mejor u otra, pero esa va a quedar de por vida. Puedo atajar otras 200 pelotas mejores, pero para mí esa va a ser la atajada de mi vida", admitió.
En la entrega de premios fue distinguido con el Guante de oro, al mejor arquero.
- 9 EQUIPOS: Lo tuvieron en sus filas: Independiente (en Juveniles), Arsenal, Oxford United, Sheffield Wednesday, Rotherham United, Wolverhampton (todos de Inglaterra), Getafe (España), Reading y Aston Villa (Inglaterra)
- 10 TÍTULOS: Consiguió hasta el momento: 6 con Arsenal (Community Shield 2014, 2015 y 2020; FA Cup 2015, 2017 y 2020) y 4 con Argentina (Mundial 2022, Copa América 2021 y 2024, y Finallisima 2022)
- 57 PARTIDOS: Lleva atajados en la Selección, entre los casi 400 de su carrera. Con la celeste y blanca suma 42 triunfos, 10 empates y 5 derrotas, 24 goles en contra y 40 vallas invictas.
