Sergio Romero y una carrera íntimamente ligada a la Selección Argentina, donde fue campeón juvenil y olímpico
A pesar de una extesa carrera en clubes, Chiquito tiene una vida ligada a la Selección, con la que fue campeón mundial juvenil, campeón olímpico y en la que llamado de Diego Maradona.
Si bien la carrera de Chiquito Romero tuvo su punto de inflexión en el Mundial Brasil 2014, su historia con la Selección Argentina es muy extensa. En 2007 fue campeón Mundial juvenil en Canadá 2007, con el equipo de Hugo Tocalli, siendo este el último título en la categoría.
En la final, que terminó 2-1 sobre República Checa, Argentina formó con: Sergio Romero; Gabriel Mercado, Federico Fazio, Leonardo Sigali y Emiliano Insúa; Matías Sánchez, Ever Banega y Maximiliano Moralez; Mauro Zárate, Sergio Agüero y Pablo Piatti. Un detalle, podría haber estado Lionel Messi, campeón en 2005, pero en ese momento se estaba disputando la Copa América 2007.
A ese Mundial y a los Juegos Olímpicos, Argentina clasificó (con Chiquito en el arco) en el Sudamericano en Paraguay, ganándole a Uruguay con un gol sobre la hora de Lautaro Acosta. Era el destino…
Al año siguiente, otra vuelta olímpica y muy especial: la Medalla de Oro en los Juegos Olímpicos de Beijing, con el Checho Batista como DT, repitiendo la historia de Atenas 2004, con el elenco de Marcelo Bielsa. El plantel era brillante: Sergio Romero, Lionel Messi, Ángel Di María, Juan Román Riquelme, el Kun Agüero, el Pocho Lavezzi, Fernando Gago, Pablo Zabaleta, Javier Mascherano, Éver Banega… Y un detalle: Oscar Ustari, hoy con Messi en Inter Miami, era el arquero titular, que se lesionó y así Romero fue al arco…
La final la definió Fideo Di María, con un de emboquillada ante Nigeria, y previamente se había goleado 3-0 a Brasil. Para graficar lo que significó para él estar en un Juego Olímpico, el año pasado habló sobre las decisiones de no dejar ir a los jugadores, porque no es torneo organizado por FIFA: “Tener la posibilidad de ir y jugar es único, que se disputa cada cuatro años, es imposible decirle que no a eso. Kobe Bryant dijo que 'es el lugar donde se reúnen los mejores atletas del mundo’. A nosotros nos tocó vivir la Villa Olímpica y es un lugar mágico. Por eso, para mí, aquel que tenga la chance tiene que decir que sí, tiene que estar".
El debut de Romero en la selección fue el 9 de septiembre de 2009, ante Paraguay, por las Eliminatorias. Estuvo en el Mundial de Sudáfrica 2010 y en Brasil 2014, totalizando 12 encuentros en la máxima cita, con Diego Maradona y Alejandro Sabella. En 2014 no recibió goles en el tiempo regular desde octavos de final hasta el partido decisivo, en el que Alemania le anotó en el suplementario.
También dijo presente en las Copa América 2011 (con Sergio Batista) y ya con Gerardo Martino en las de Chile 2015 y Estados Unidos 2016, ambas siendo subcampeón cayendo por penales con la Roja. El 10 de octubre de 2017, Argentina venció a Ecuador, de visitante, 3-1 con 3 goles de Messi y logró el sufrido pase al Mundial de Rusia 2018, siendo el último partido de Romero en esa condición.
Tras el descalabro que significó el paso de Jorge Sampaoli, tras el Mundial fue convocado para la primera gira de la selección en septiembre, por el entonces DT interino, Lionel Scaloni, para una serie de amistosos, sin sumar minutos. Luego estuvo al mes siguiente ante Irak y Brasil, contabilizando 96 partidos en la mayor y más de 20 en juveniles. Una vida con la celeste y blanca.
El llamado de MaradonaEn más de una oportunidad, Chiquito contó cómo fue el día que Diego Maradona lo llamó para citarlo a la Selección Mayor, y obviamente estando Diego de por medio, hubo una anécdota inolvidable.
"Estaba en Holanda jugando al básquet con mi esposa (Eliana Guercio), cuando sonó el teléfono. Le digo ‘no sé quién es, no conozco el número, no es mi hermano’. Corté y seguimos jugando. Vuelve a llamar, lo vuelvo a atender y ahí me dice: Sergio, soy Diego... Maradona. Me quería morir…”.
Y siguió: "Y ahí Diego me dejó un ultimátum: 'Que sea la primera y última vez que me cortás el teléfono…'. Yo lo conocía de los Juegos Olímpicos, porque nos había acompañado a Beijing y el día previo a la final contra Nigeria pidió permiso para entrenarnos a los arqueros”.
