Un equipo de investigadores del Centro de Estudios Parasitológicos y de Vectores (CEPAVE), en conjunto con el Instituto Biológico “Tomás Perón”, avanza en el desarrollo de un suero antiveneno de escorpiones exclusivo para la provincia de Buenos Aires. Este proyecto cuenta con el apoyo de la Comisión de Investigaciones Científicas (CIC) y busca producir un tratamiento específico para las picaduras de escorpiones peligrosos en la región.

Escorpiones en la provincia: dónde se encuentran y qué riesgo representan

Los escorpiones habitan en distintas zonas urbanas y periurbanas de Buenos Aires. Se los encuentra en galerías subterráneas, sótanos, cañerías, túneles y grietas de paredes, donde logran alimentarse sin competencia y sin presencia de depredadores.

El doctor en Ciencias Biológicas Sergio Rodríguez Gil, a cargo de la investigación, aclara que todos los escorpiones son venenosos, pero no todos representan un peligro para la salud humana. Sin embargo, recomienda que ante cualquier picadura se acuda inmediatamente al hospital, ya que en una situación de emergencia es difícil diferenciar si el ejemplar es riesgoso o no.

Cómo se elabora el suero antiveneno

El proceso de producción del suero incluye varias etapas:

Captura y cría de escorpiones: en el bioterio del CEPAVE, ubicado en el campus de la Universidad Nacional de La Plata (UNLP), se mantienen en estudio más de 500 ejemplares vivos de diversas especies capturadas en toda la provincia.

Extracción del veneno: en el Instituto Biológico "Tomás Perón", se extrae el veneno mediante un proceso de “ordeñe” controlado.

Generación del suero hiperinmune: el veneno se inyecta en caballos, que desarrollan anticuerpos. Luego, a partir de la extracción de sangre de estos animales, se obtiene el suero antiveneno que posteriormente será utilizado en hospitales bonaerenses.

Actualmente, en Argentina, el Instituto Malbrán es el único productor de este tipo de sueros a nivel nacional. Con esta nueva investigación, el objetivo es lograr una producción bonaerense que garantice mayor disponibilidad y rapidez en la distribución.

Mapa de escorpiones en la provincia

Otro eje del proyecto es la elaboración de un mapa de distribución de escorpiones, en colaboración con distintos municipios. En Quilmes, este relevamiento permitió implementar campañas de prevención específicas en barrios afectados, evitando alertas innecesarias en toda la población y reduciendo costos en fumigaciones.

Actualmente, el CEPAVE también trabaja con los municipios de Chacabuco, San Nicolás y Ramallo, donde se ha detectado una alta diversidad de escorpiones. “La idea es que cada municipio interesado se sume al proyecto para trabajar en prevención”, señaló Rodríguez Gil.

¿Cómo colaborar con el proyecto?

La investigación tiene un fuerte componente comunitario. Los vecinos pueden colaborar informando sobre avistajes de escorpiones a través de las redes sociales del equipo (@ciencia.escorpion).

Para capturar un escorpión de forma segura, los investigadores recomiendan:

• Usar un frasco de vidrio y una hoja de papel.
   
• Encerrar al escorpión dentro del frasco y luego taparlo.
   
• Si no se siente seguro, dejar el frasco sobre la superficie y contactar a los investigadores para su retiro.
   
• “No hay que agarrarlos con las manos desnudas”, advierte la investigadora y médica veterinaria Ana Paola Miceli.

Mitos y realidades sobre los escorpiones

• ¿Fumigar es la solución? No. La fumigación solo hace que los escorpiones se trasladen a otra zona, pero no los elimina.
   
• ¿Las mascotas pueden recibir el suero? No. El tratamiento con suero es exclusivo para humanos.
   
• ¿Las picaduras siempre requieren suero? No. Solo se administra en casos específicos, según la evaluación médica.

Este proyecto no solo busca producir un suero antiveneno para toda la provincia de Buenos Aires, sino también mejorar la prevención y el conocimiento sobre los escorpiones en la comunidad.