Racing jugaba la semifinal de la Sudamericana, en su estadio y con un marco imponente. El fervor de la gente, de entrada, no le había pegado bien al equipo de Gustavo Costas, que en los primeros minutos del encuentro se encontraba con un resultado desfavorable (0-1) y una incapacidad manifiesta para sobreponerse a esta inesperada adversidad ante el Corinthians. Pero, de repente, llegó un penal salvador, la ejecución furibunda de Juan Fernando Quintero y el grito de alivio de su gente tras haber logrado poner la situación en tablas nuevamente. 

Y cuando todo estaba volviendo a su estado normal, un rechazo de un marcador central del Timao se fue al lateral, poco más allá de la mitad de la cancha. Y, de golpe, sucedió lo mejor. Un alcanzapelotas, Martín Santoro- octava división- le pasó rápido la pelota a Maxi Salas, quien apuró el saque de costado, le apuntó a la cabeza de Maravilla Martínez y la corrida de Juanfer agarró a todo el Timao descompensado. Lo que sucedió después con el Cafetero y su gran definición, ya es historia recontra escrita. 

Y así fue como el conjunto Albiceleste se quedó con la gloria y con el pasaje a una nueva final continental, que se jugará el 23 de Noviembre, en Asunción, y ante el Cruzeiro. Pero a todo esto, siempre es bueno recordar las palabras del doctor Carlos Bilardo y lo que apuntaba (allá por el 2003) respecto a cuán preponderante son los alcanzapelotas en el fútbol. 

En una charla de fútbol con Víctor Hugo Morales y Roberto Perfumo, el ex entrenador de la Selección Argentina se refería al rol de un alcanzapelotas en un partido: “Los chicos saben de fútbol, saben. Van corriendo al lado del jugador y enseguida, tac, tac. Rapidito y todo”, comenzaba describiendo el laureado DT una hipotética situación ante un saque de banda. Y luego remató la cuestión con una genialidad, que no se cumplió con Racing pero que no es la primera vez que se observa (también le ha sucedido al River de Gallardo, por ejemplo): “Un pibe te gana un partido. El pibe te lo gana porque la pelota se va afuera y hay jugadores que están en el aire, pero el pibe te la da y sale un contraataque que agarrate porque están distraídos”, sentenciaba Bilardo en una muestra más que, sin dudas, era un visionario.