Agustín Mario Cejas, EL PRIMER ARQUERO que logró ser campeón del mundo
Agustín Mario Cejas es el protagonista de esta edición del suple Grandes Arqueros del Fútbol Argentino por haber sido el primer campeón del mundo con Racing.
Agustín Mario Cejas fue el primer guardameta de Argentina que logró ser Campeón Mundial con un club de nuestro país. Un ícono de las décadas de 1960 y 1970, también una figura de relieve en el fútbol brasileño. Nació el 22 de marzo de 1945, en la Ciudad de Buenos Aires.
Hijo único, desde pequeño maduró en los potreros que por entonces abundaban en su barrio de Parque Patricios y admiraba a algunos arqueros que brillaban en Huracán, como son los casos de Edgardo Madinabeytía y el uruguayo Walter Taibo.
El primer club que lo recibió fue “El Cachafaz”, hasta que decidió efectuar una prueba en Racing y lo aceptaron. “A los 13 años mi primo ‘Lalo’ quiso que haga una prueba en Racing, porque en la novena división el delegado era un pariente suyo llamado don Emilio. Me viene a la memoria que no jugué y sólo me mandaron al arco, y calculo que después de unos diez disparos respondieron que podía quedarme”, contó.
En consecuencia, desde 1958 se quedó en la Academia y la oportunidad de debutar llegó a los 17 años, algo extraño en ese puesto. El 11 de noviembre de 1962, por la fecha 26 del Metropolitano, Cejas debutó en el arco de Racing, que esa tarde vapuleó a Chacarita 7-3. En 1963 fue transferido Rubén Bravo, un ídolo de la institución en el Tricampeonato 1949/ 1951 y el técnico que le brindó la chance de jugar. Néstor Rossi optó por Luis Ángel Carrizo y la situación cambió en 1964 por una lesión del “Oso”, que le otorgó a Cejas poder regresar a su puesto. Tiempo después, sus compañeros de peso, como Federico Sacchi, Norberto Anido y Oscar Martín se hicieron responsables de armar el equipo para un clásico ante River y colocaron en los tres palos a Cejas…
Inolvidable
“Tito” Pizzuti, campeón en la institución de Avellaneda como jugador en 1958 y 1961, inició su ciclo como DT en la segunda fecha de las revanchas de 1965 superando 3-1 a River. Cejas atajó faltando media hora por el lesionado Carrizo, el técnico respetó la titularidad de éste, y como se curó rápidamente ya Agustín no podría jugar hasta el año siguiente, mientras la Academia desempeñaba una notable segunda rueda y comenzaba a formar el famoso “Equipo de José”, que en 1966 se impuso en el certamen local.
Allí mantuvo la valla invicta desde un 2-0 a Atlanta pasando por el 0-0 ante Vélez, 2-0 a Newell’s, 5-0 a Quilmes, y 0-0 con Banfield. En la siguiente, 1-1 con River, apenas empezó la segunda etapa, Miguel Loayza acopló un centro por debajo del uruguayo Luis Cubilla marcando la igualdad en el marcador, poniendo fin a los 586 minutos al invicto de Cejas desde el arranque del campeonato, que en realidad son 666, ya que acumulaba 80 del certamen anterior. Y un detalle no menor: se lesionó muy feo el meñique de la mano derecha y debió dejar su lugar.
En 1967, por la doble competencia debieron contratar un tercer arquero y el club acordó con Antonio Spilinga. De los 62 encuentros oficiales, Agustín fue titular en 44. Por disposición de Pizzuti no integró de la semifinal ganada 2-0 ante Independiente, y la final frente a Estudiantes.
Claro, Cejas fue una de las piezas decisivas del Racing campeón de la Libertadores al cabo de ¡20 partidos!, siendo el equipo que más cotejos disputó para consagrarse, ya que tuvo diversos desempates, como ante Nacional en la final, que se dirimían con un tercer partido.
La Copa Intercontinental
Se venía la disputa de la Intercontinental, ante el Celtic escocés que había sorprendido a Inter. El 18 de octubre en Glasgow, Cejas no logró evitar el gol de Billy McNeill, pero impidió un resultado más abultado. El primer día de noviembre se enfrentaron en Avellaneda y el 2-1 de Racing generó el desempate, el 4 de noviembre en el Centenario de Montevideo. La historia es conocida: fue una “batalla” que el golazo del Chango Cárdenas definió y con el 1-0, Racing se transformó en el primer campeón mundial de clubes argentinos. Siguió en el arco académico hasta que pasó a Santos y allí continuó con su gran carrera (ver página 4).
“El triunfo frente al Celtic, en aquel terrible partido jugado en Montevideo me proporcionó la alegría más grande de mi vida. Ser campeón del mundo significa muchas cosas lindas”, reveló tiempo después.
Volvió al país
De Brasil regresó a Argentina, al arco de Huracán, en 1975, en el que no desentonó, en un equipo que dos años atrás había revolucionado al fútbol con el campeón del Flaco Menotti. De ahí, otra vez a Brasil, ya que lo contrató Gremio, y en 1977 volvió a “su” Racing. Con 31 años y 15 temporadas, el arco académico lo recibió con los brazos abiertos, pero el título no se le dio. Estuvo hasta 1980, en donde además tuvo diferencias con el DT José Omar Pastoriza.
En River no le fue bien
Ángel Labruna lo pidió en River, en un arco que tenía dueño: el Pato Fillol. Boca fue campeón del Metro, con Diego Maradona y, para el Nacional, sin Labruna en el banco, en River eligieron a Alfredo Di Stéfano, que le dio la oportunidad de Cejas, no le fue bien, y así se despidió del arco. River ganó ese Nacional 81 con gol de Mario Kempes en la revancha ante Ferro.
Agustín también tuvo su paso por la Selección Argentina. Ganó el Preolímpico de 1964, y estuvo en los JJ.OO. de Tokio. Entre otras presencias, fue el “1” en las Eliminatorias del Mundial 1970.
Secretario técnicoLa última etapa de Cejas en Racing no fue la mejor y el vínculo con la gente, en esos momentos, se rompió. No nos referimos a lo futbolístico, sino a que la síndico Liliana Ripoll lo designó Secretario Técnico en una época nefasta del club, y algunas decisiones suyas generaron malestar.
Luego, su salud comenzó a desmejorar y falleció el 14 de agosto de 2015, a los 70 años, pero vivirá por siempre en el corazón de los académicos.
- 10 TÍTULOS Logró en su carrera: Copa Intercontinental 1967, Copa Libertadores 1967, Metropolitano 1961, 1966 (con Racing), Nacional 1981 (River) Paulista 1973, Hexagonal 1970, Kingston 1971, Fita Azul 1972 (con Santos) y Preolímpico Sudamericano 1964 (Selección Argentina)
- 334 PARTIDOS Atajó en Racing, siendo el tercer futbolista con más presencias por detrás de Natalio Perinetti (405) y Gustavo Costas (337)
Comenzaba el Nacional 1977 y en Racing arrancaba una nueva ilusión, como en cada ocasión en esos años en los que siempre se armaba como para salir campeón y le era esquivo. En la primera fecha, en el Cilindro, recibía a River, campeón del Metropolitano y que tenía como condimento la vuelta del Beto Alonso. En Racing debutaba Roque Avallay.
El 20 de noviembre del 77 fue una tarde bien racinguista: no solamente goleó 3-0, sino que Cejas le atajó un penal a Alonso, y Avallay marcó 2 goles…
