Se destacó a lo largo de su inmensa trayectoria por sus impresionantes voladas, sus envidiables reflejos, su enorme capacidad de reacción y la gran utilización de sus piernas en las que demostraba una fuerza admirable. Ubaldo Matildo Fillol, o simplemente el “Pato”, nació en San Miguel del Monte, Buenos Aires, el 21 de julio de 1950 y este año cumplió 74 años.

Su figura era imponente, fue un verdadero número 1 y no por llevar ese número en su característico buzo verde, sino que lo definió en cada club que defendió los tres palos y en la Selección Argentina.

Cuando se le preguntó qué le generaba el reconocimiento como uno de los mejores arqueros de todos los tiempos respondió: “Me llena de emoción el cariño y el reconocimiento de los que me vieron. El periodismo, la gente y el tiempo, que es sabio, a la larga te ponen en el lugar que se merece. Por eso estoy agradecido y por el lugar que ocupo para la mayoría”.

En Quilmes, el equipo con el que debutó en Primera.

Su debut en Primera División no fue el deseado. El 1 de mayo de 1969 defendiendo el arco de Quilmes, su equipo cayó 6-3 con Huracán, en la Bombonera. "Sin dudas que no fue el debut soñado y quedé destruido. Tuve la sensación de que se terminaba todo para mi…", reveló mucho después sobre ese cotejo. Y agregó: “El técnico Doval me agarró y me dijo 'vas a debutar en Primera; jugá tranquilo como lo hacés en tu división, que lo haces muy bien’ .No tuve margen de preparación y fue bastante duro para mí".

Pero su carrera continuó y en el Cervecero estuvo hasta 1971, para pasar a Racing al año siguiente en su primer ciclo en la Academia, atajando 6 penales en la temporada 1972. De Racing a River y allí explotó toda su capacidad donde obtendría números títulos empezando por el Metropolitano de 1975 que implicó la primera conquista de los “Millonarios” luego de pasar los 18 años de sequía. 

Volando, una imagen habitual del Pato. (ARCHIVO CRÓNICA)

Ya el año anterior había debutado en Mundiales, jugando el último partido de la segunda fase ante Alemania Oriental y con la celeste y blanca tuvo notables desempeños con 3 Copas del Mundo (con el título del 78) y fue pieza fundamental para la clasificación al de México 86, sin que Carlos Bilardo la llevara a la cita.

Un indiscutido, por su temperamento se convirtió en referente, un símbolo del seleccionado argentino. Además, un permanente ejemplo, por su vergüenza profesional, su orgullo y amor propio. Comenzó siendo un simplemente un arquero y terminó en conductor, con voz de mando desde el arco. 

En River estuvo hasta 1982 y luego fue un año a Argentinos Juniors (donde atajó en 17 cotejos) y de ahí sus experiencias fuera del país: Flamengo, con 65 partidos y 31 vallas invictas, y Atlético Madrid, donde también se consagró campeón de la Supercopa de España ante Barcelona.

Tapando una pelota, en uno de los tantos Rier-Boca que jugó. (ARCHIVO CRÓNICA)

Volvió a Racing

Cuando Racing anunció la llegada del Pato, en 1987, muchos dudaban de su presente, pero Fillol demostró que seguía muy vigente y fue parte del equipazo del Coco Basile que ganó la Supercopa y que fue protagonista varios años del torneo local, con la participación en la Copa Libertadores del 89.
Se despidió en Vélez en la temporada 1989-1989 y luego fue director técnico (en Racing 2004) y formador de arqueros en la Selección, en Racing con el Coco Basile y en las Juveniles con José Pekerman y también Director del Departamento de Arqueros de River. Cuántos pibes habrán tenido la suerte de decir “a mi me formó el Pato”.

En Atlético Madrid también dejó su huella.

Con el “Loco”
Siempre se habló de una rivalidad entre Fillol y Hugo Gatti, porque uno jugaba en River y el otro en Boca (aunque Gatti lo hizo en los dos) y peleaban por un lugar en la Selección. Pero la relación era más que buena y de mucho respeto. Fillol era la seriedad, muy sobrio, sin hacer “cosas raras”; Gatti era un “showman”, excéntrico, salía jugando y por su rebeldía le decían el “Loco”.
En un Boca-Racing en cancha de Vélez, en 1987, se cruzaron en la mitad de la cancha y se dieron un largo abrazo. Cuando Gatti quedó frente a la hinchada de Racing fue ovacionado, lo mismo que Fillol por los de Boca. Muy merecido, por cierto.

7 EQUIPOS: Lo tuvieron en sus filas: Quilmes, Racing (dos etapas), River, Argentinos, Flamengo, Atlético Madrid y Vélez.

26 PENALES: atajó en el fútbol argentino y es récord junto a Hugo Gatti. El primero a Onnis, en un Quilmes-Gimnasia (1970) y el último a Da Silva, en River-Vélez (1990).

12 TÍTULOS: los que ganó en su carrera: Mundial 78 (Selección Argentina), Metropolitanos 1975, 77, 79 y 80; Nacional 1975, 79 y 81 (River); Supercopa Sudamericana 1988 (Racing), Supercopa de España 1985 (Atlético Madrid), Copa Guanabara 1984 y Copa Río 1985 (Flamengo).

837 PARTIDOS: Disputó entre todos los clubes y la Selección Argentina

3 MUNDIALES: Los que tuvo presencia. Alemania 1974 (un partido); Argentina 1978 (7 partidos) y España 1982 (5 partidos)

“Tuve muchos y buenos técnicos: el Cabezón Sívori, Pipo Rossi, Alfredo Di Stéfano, Angelito Labruna, el Flaco Menotti, el Coco Basile, Luis Aragonés, Carmelo Faraone, el Bambino Veira, el Lobo Zagallo. El Flaco y Angelito le sacan una ventaja al resto desde mi punto de vista”, reveló en varias entrevistas. 

“Mi viejo, a los cinco años, me hizo hincha de River, no me olvido nunca. River es mi lugar en el mundo”, fueron sus palabras sobre lo que significó haber defendido el arco del “Millo”, siendo campeón año tras año. Y para eso mucho tuvo que ver Ángel Labruna, el DT con el cual se consagró en el Metro y Nacional 75, Metro 77, Metro y Nacional 79 y Metro 80.

El Pato, en uno de los equipos campeones de River con Labruna como DT.

“Fueron años maravillosos, porque primero salimos campeones luego de 18 años y el equipo se mantenía. Un equipazo con alguien fundamental como Ángel Labruna. Él dijo que yo era su arquero elegido y no me olvido nunca la oportunidad que me dio. Nos transmitía una mística que te envolvía. Era un personaje hermoso y una mejor persona”.

“Tuve etapas deportivas hermosas y es el club que más amigo me dejó. A Racing lo amo. En el 72/73 cuando jugué salimos subcampeones. Después pude salir campeón de la Supercopa y casi campeón del torneo local. Mi viejo era hincha de River de chico. Mi mamá era de Racing, pero por suerte la vida o el destino me pudo hacer jugar en los dos clubes de mis viejos”, dijo el Pato, quien en la semifinal de la Supercopa 88 tuvo una actuación sensacional en la revancha en el Monumental. Tras el 2-1 de Racing en la ida, River con el 1-0 pasaba por gol de visitante. Ganaba 1-0 y Fillol se encargó de taparles “1.000 mano a mano” a delanteros como Antonio Alzamendi, Jorge Da Silva y Claudio Caniggia…

En el Racing del Coco Basile fue pieza clave y ganó la Supercopa.

“Califico ese partido como uno de los mejores de mi vida. Fue tremendo. Eliminamos a River con un gol sobre la hora de Fabbri y clasificamos a la final”, señaló el Pato. Poco después, en la final ante Cruzeiro dio la vuelta en el Mineirao.


Su despedida en Vélez

Quiso el destino que Fillol se despidiera del fútbol ante River y evitando que se campeón… El 22 de diciembre de 1990, el Pato era el arquero de Vélez y en la última fecha River peleaba el campeonato con el Newell’s de Bielsa, que enfrentaba a San Lorenzo en cancha de Ferro. Newell’s empató y si el Millo ganaba era campeón del Apertura.
Gareca y el Gallego González anotaron los goles del Fortín, mientras que Da Silva había anotado para River, que tuvo un penal y Fillol se lo atajó a Da Silva, entre otras atajadas extraordinarias.

En Vélez se despidió llevadoi en andas y con el Monumental ovacionándolo. (FACEBOOK VÉLEZ)

"Gracias Vélez por haberme prestado la camiseta para mi retiro. Y mi eterno agradecimiento también a Quilmes, Racing, River, Argentinos Juniors, Flamengo, Atlético de Madrid por haberme permitido ser parte de sus ricas y gloriosas historias", señaló el Pato, que se fue ovacionado por todos en el Monumental, más allá de la desazón de todo River.