Luego de clasificarse por penales a los cuartos de final de la Copa Argentina y de la Copa Libertadores en las últimas semanas, River buscaba levantar la vara futbolística ante el débil San Martín de San Juan y… cumplió. Siendo benévolos, podemos afirmar que el Millonario fue mucho más que su partenaire y que en una ráfaga de tres minutos, se encargó de cumplir con el trámite de lograr los tres puntos para colocarse, en soledad, en lo más alto de su grupo. Pero en el juego, la Banda volvió a estar en deuda.

Con un 2 a 0, gracias a los goles de Lencina y Salas -la figura del cotejo-, los del Muñeco Gallardo recuperaron la punta de su grupo y, además, de la tabla general. A todo esto, los dirigidos por Pipi Romagnoli quedaron últimos en la general y, también, en la estadísticas de los promedios. 

Para este encuentro, el Millonario mostró una formación bastante curiosa y con un dibujo atípico. Con algunos suplentes y con un 4-2-3-1 bien marcado, el elenco de Marcelo Gallardo se plantó ante el Santo sanjuanino. Con los laterales suplentes, Bustos y Casco, con Kevin Castaño y Portillo como doble cinco, y con cuatro futbolistas -todos zurdos- en las funciones plenas de ataques: Lencina, Juanfer Quintero y el pibe Subiabre, y Salas como única referencia. 

Del bando contrario, el mismo sistema táctico dispuso el Pipi Romagnoli, pero con algunas reservas mayores a la hora de desprenderse para adelante.

La más clara de la parte inicial del partido se dio cuando Maestro Puch le comió las espaldas a los marcadores centrales de River, metió una corrida y cuando pisó el área, le pegó duro pero el balón se estrelló en el palo. 

En la acción siguiente, la contundencia de los locales no se hizo esperar y Santiago Lencina se encargó de dejar bien marcadas las diferencias de jerarquía. En una acción bastante sucia, Subiabre se quiso meter en el área y cuando se amacó para quebrar su cintura, el balón se le fue largo pero llegó a puntearla para la arremetida de Lencina, que se estiró para darle al arco y marcar el primero de la tarde. 

Tres minutos después, la Banda sentenció la historia con una carrera -en solitario- de Maxi Salas, que casi sin ángulo clavó su zurdazo bien abajo, para comenzar a darle fin a lo que pinta para un trámite por parte de los dirigidos por el Muñeco. 

Instalados en el segundo tiempo, solo había que adivinar por cuántos goles ganaría River este encuentro. En un trámite chato, la gente comenzó a cantar y, casualmente, los del Muñeco aceleraron y así fue como el arquero Borgogno se lució ante un cabezazo de Paulo Díaz y un tiro de Juanfer Quintero. 

Como no había mucho para el análisis y San Martín no mostraba rebeldía ante la adversidad, Gallardo aprovechó para mover el banco de suplentes y probar diferentes sistemas. Es por eso que el Muñeco metió tres cambios juntos y quitó de la cancha a sus mediocampistas de ataque para hacer ingresar a Juan Cruz Meza, Matías Galarza y Bautista Dadín, que se sumó al ataque junto al Mencho Salas. Así, River quedó con un 4-4-2 bien marcado.