A Alain Prost se lo conoce por sus apodos de “Maestro”, “Cerebro” o “El Profesor” por su estilo de correr, su regularidad y la metódica categoría de planificar sus carreras. Se destacó en el karting, al obtener el Campeonato europeo juniors en 1972 y el Campeonato francés senior en 1974. Durante 1976 se consagró el Volante Elf, coronándose en la Fórmula Renault Francesa y la Fórmula Europea en 1978

La rivalidad entre Alain Prost y Ayrton Senna fue considerado posiblemente como la mayor del automovilismo, entre dos pilotos que por sus logros se ubicaban por delante de casi cualquier otro en su época y se la considera “ la década de oro de la Fórmula 1”.

Adicionalmente, el francés resultó ser el piloto más ganador en la mencionada época, en que fue más complicado hacerlo. No solamente por la categoría de los pilotos contra quienes le tocó competir: Piquet, Lauda, Mansell y Senna, entre otros, sino que tuvo que enfrentar características y especificaciones de los automóviles que condujo. Nació en Lorette, Francia, el 24 de febrero de 1955, tiene 68 años.

 

Debut en Buenos Aires

El debut en Fórmula 1 se produjo en el Gran Premio de Argentina 1980, a bordo de un McLaren-Ford, logrando el sexto puesto. Durante ese año, “El Maestro” atravesó varios accidentes como en Kyalami donde se rompió la muñeca y en Watkins Glen, que padeció una conmoción cerebral.

Desde 1981 hasta 1983 colaboró para la escudería Renault, el “auto amarillo” que llamaba la atención y con el que consiguió su primer triunfo en Dijón Prenois, Francia. Terminaría quinto en el campeonato, con 43 puntos a 7 del campeón Nelson Piquet. En 1983 demostraría la gran pelea de Prost por el título. Falló el motor de su monoplaza en el último GP, el de Sudáfrica, motivo por el cual le impidió conquistarlo. Llegó a alcanzar 57 puntos que le sirvió para consagrarse subcampeón; 2 menos que el campeón Piquet. Al criticar duramente en público al equipo por la poca responsabilidad recibida en el desarrollo del RE40, lo que ocasionó su despido.

 

Con Niki en Mc Laren

Alain retornó a McLaren, como compañero del grandioso gran campeón Niki Lauda. 1984 fue un año de un amplio dominio de los McLaren equipados con sus potentes TAG Porsche. En una lucha infernal Prost obtendría 7 victorias, convirtiéndose en el piloto laureado del año y finalizó otra vez Subcampeón, pero esta vez a 0,5 puntos de Lauda.

El primero

Tras dos subcampeonatos consecutivos y a pesar de una excelente labor en 1985 de Michel Alboreto y su Ferrari, el genial Prost rompió la racha y se consagró campeón obteniendo 5 triunfos (Jacarepaguá, Mónaco, Silverstone,Osterreichring y MoNza), el que más victorias disfrutó, con 73 puntos y con 20 de distancia con Alboreto, levantó la Copa del Campeonato.

Al año siguiente repitió consagrándose en la última carrera por el pinchazo de rueda de Mansell, tras obtener 4 victorias y 11 podios, es decir una gran regularidad. En 1989 llegó el tercer título en una definición con Senna, con 4 triunfos y 11 podios.

Campeón con Williams

En 1993, Renault rescata al Maestro Prost y lo ubica a bordo del excelente Williams, junto con Damon Hill, ya propulsado por el motor francés. A pesar de una primera férrea oposición de Ayrton Senna, el galo logró imponerse y obtuvo 7 victorias convirtiéndose en el más premiado del año, acumulando 99 puntos y su cuarto y último Campeonato. Un dato: no se impuso en ninguna de las últimas 6 carreras, dejando en claro el gran comienzo y la regularidad, algo habitual en él. El Gran Premio de Australia fue el último que corrió.

Su retiro

El 15 de marzo de 1994, a los 39 años, Prost anunció su decisión de retirarse de la Fórmula 1 al rechazar la propuesta de McLaren. Pero siguió vinculado, ya que dirigió su propia escudería, denominada Prost Grand Prix, desde 1997 hasta 2001, y ya había comprado previamente al equipo Ligier, que quebró a inicios de 2002.

Los resultados conseguidos fueron discretos, obteniendo solamente 3 podios. Su mejor resultado fue un segundo puesto en el Gran Premio de Europa de 1999, alcanzado por el italiano Jarno Trulli. Cabe destacar de esta etapa que el que fuera durante un año compañero de Prost en Ferrari.

En 2007, 2008 y 2012, se consagró Campeón del Trofeo Andros, el Campeonato Francés de automovilismo sobre hielo. Fuera de los autos Alain es aficionado al golf, además de un ciclista muy activo y colabora como diseñador con la empresa de cuadros de bicicleta Cyfac.

Se lo recuerda como una figura ilustre y con un talento supremo del automovilismo mundial.

• 4 TÍTULOS: Consiguió Prost: 1985, 1986, 1989 (Mc Laren) y 1993 (Williams)
• 51 VICTORIAS: Logró el francés, en 202 carreras. Subió 106 veces al podio e hizo 33 pole position

 

El “pinchazo de Mansell” que le dio el título en 1986

En 1986, los Williams-Honda eran más poderosos que los McLaren-TAG Porsche conducidos por Nelson Piquet y Nigel Mansell, aspirantes al campeonato. Al cierre en el GP de Australia, Mansell con 70 puntos necesitaba un tercer puesto o que sus rivales no ganaran, mientras tanto Prost (65) y Piquet (63) debían triunfar y que el británico no se ubicase en tercer lugar (aclaramos que el ganador recibía 9 puntos y el segundo 6). Aunque Mansell contó con otra carta a favor: en caso de igualdad en puntos, el desempate consistía por cantidad de victorias y Nigel fue el más vencedor en aquella temporada con 5 éxitos contra 3 de Prost, hasta ese momento, y 3 de Piquet.

Mansell se quedó con la clasificación y en la previa tenía todos los boletos para poder consagrarse y convertirse en el primer inglés en alzar la copa máxima desde James Hunt en 1976. Apareció el impacto de la competencia cuando Prost tuvo una pinchadura por un toque con Berger en su intento de robarle una vuelta. El “Profe” debió entrar en boxes para cambiar neumáticos, y hubo desesperación en el equipo McLaren pensando que el título se escapaba. Por su parte, en la batalla por el segundo lugar, Piquet lo superó a Mansell, que venía haciendo una gran carrera y el título descansaba en su bolsillo, más aún cuando a falta de 20 giros afrontó otro golpe de efecto que fue el abandono de Keke Rosberg por una pinchadura. Fue un aviso que Williams no quiso ver...

Una vuelta más tarde, el sueño se le escapó de las manos a Mansell cuando estalló su rueda trasera izquierda, quedando eliminado de la carrera. Con Senna afuera por rotura del motor, la definición estaba entre Piquet y Prost. Williams aplicó un artilugio. Ya era tarde, El Profesor heredó el liderazgo y repitió, ganó la carrera y logró el bicampeonato por 2 puntos de diferencia sobre Mansell y 3 por encima de Piquet.