Para los argentinos que tenemos “algunos años”, en la década del ’70 y principios de la del ’80, había una costumbre, un ritual los domingos a la mañana: “madrugar” para ver las carreras de Fórmula 1 de Carlos Reutemann, el querido “Lole”, cuyo apodo quedó porque decía que iba a ver a ‘lolechone’ (“los lechones”).

Nació y fue creciendo en el campo. Sus abuelos, Jakob Reutemann y Ana Kienast, inmigrantes suizo-alemanes, recibieron para producir 31 hectáreas en San Carlos, provincia de Santa Fe. En ese lugar, su padre Enrique Reutemann y su madre Flora Molina, inmigrante italiana, se instalaron dedicándose a las tareas agrícolas ganaderas. Al poco tiempo se mudaron a Humboldt, donde forjaron un tambo y la cría de vacas de raza holando-argentina.

Lo que más le apasionaba eran los vehículos y la velocidad. Ya a los 7 años conducía un viejo Ford A modelo 1929 de la familia. Para los 11 años, junto a su hermano Enrique construyeron una pista en el campo y la recorrían con un Rastrojero. Siempre trataban de bajar los tiempos. Se trasladaba a caballo o en bicicleta al colegio rural Simón Iriondo, distante unos 6 kilómetros de su campo.

Al finalizar la primaria, los dos hermanos Reutemann ingresaron pupilos en el Colegio Inmaculada Concepción de Santa Fe. Siempre valoró y destacó esa educación jesuita, tanto en la F-1 como en su etapa política. En 1968 contrajo matrimonio con su novia de la adolescencia María Claudia Bobbio Orellano, conocida como “Mimicha”. Junto a su pareja se estableció en Londres, donde nació su primera hija, Cora, madre de su único nieto, Santiago Bautista Diez Reutemann, mientras que en 1973 nació su segunda, Mariana. Carlos nació el 12 de abril de 1942, en Santa Fe, Argentina.

Su debut en el automovilismo fue en 1965, en una carrera de Turismo Mejorado, en La Cumbre, Córdoba, a bordo de un Fiat 1500. Allí abandonó, pero en la segunda, el 11 de julio de ese mismo año, en Villa Carlos Paz obtuvo su primera victoria, siendo campeón en 1966 y 1967.

En 1968 corrió en Turismo Carretera con el Ford Falcon “Angostado” y participó de la temporada de la Fórmula 2 Europea. En 1970 llegó a la F2 Europea y en 1971 fue subcampeón de Ronnie Peterson.

Lole fue piloto de Fórmula 1 desde 1972 hasta 1982. Compitió en las escuderías: Brabham, Ferrari, Lotus y Williams. Si bien nunca fue número 1 del mundo, resultó tercero en los campeonatos 1975, 1978 y 1980. En 1981, superó a su compañero de equipo, Alan Jones, finalizando segundo en el Campeonatos de Pilotos por una diferencia de solamente de un punto comparado con el campeón Nelson Piquet. En realidad, Williams “no lo dejó ser campeón”. Se retiró de la Fórmula 1 en 1982, tras el GP de Brasil, con 12 victorias y 45 podios, con una carrera extraordinaria, cuyos detalles iremos detallando en este suplemento y en el próximo, con sus grandes victorias, entre otras cosas.

Disputó el Rally Codasur de 1980 y fue tercero. En 1985 regresó para correr esta prueba, en esta oportunidad con un Peugeot 205 Turbo 16, quedando nuevamente tercero, y fue el primer piloto en puntuar en el Campeonato Mundial de F-1 y el Campeonato Mundial de Rally. En 1973 había participado de las 24 Horas de Le Mans. Fue distinguido en 1990 con el Premio Konex de Platino como el mejor automovilista de la década en Argentina.

“En el mundo de la Fórmula 1 todo cuesta mucho. Conocer un circuito, ganar… Y si uno gana se hace más difícil seguir ganando”, señaló en una entrevista, y agregó:  “Llegué a la Fórmula 1, gané carreras, me mantuve varios años y corrí en los mejores equipos... De todas formas, siempre me dicen que no gané el campeonato…”

Fue Gobernador de Santa Fe en dos períodos (1991-1995 y 1999-2003) y Senador. Falleció el 7 de julio de 2021 a los 79 dejando su nombre grabado a fuego en el automovilismo, y los argentinos seguimos extrañando su manejo y sus grandes carreras.

• 12 VICTORIAS

Logró en F1 en 146 carreras: Kyalami (Sudáfrica), Österreichring (Austria), Watkins Glen (EE.UU), 1974; Nürburgring (Alemania) 1975 (todas con Brabham); Interlagos (Brasil), 1977; Jacarepagua (Brasil), Long Beach (EE.UU.), Brands Hatch (Gran Bretaña), Watkins Glen (EE.UU) 1978 (todas con Ferrari); Mónaco 1980; Jacarepagua (Brasil) y Zolder (Bélgica) 1982, (todas con Williams).

• 4 ESCUDERÍAS

Lo tuvieron a bordo: Brabham, Ferrari, Lotus y Williams.