Ayrton Senna tiene varios apodos: Magic, O’Rei, el Rey del principado u O chefe (El Jefe). Fue un piloto sensacional, tres veces Campeón Mundial de Fórmula 1, dos veces Subcampeón y una vez tercero. Figura entre los conductores del automovilismo más relevantes y dominantes de la era moderna, para muchos analistas el más rápido de la historia. Ídolo en Brasil y en el mundo. Arriesgado, pasional y con un talento de esos que poco aparecen, destacándose en cada carrera bajo la lluvia, donde parecía sentirse más a gusto. Su muerte dejó un vació imposible de llenar.

Nació en el Hospital Maternidad Pró-Matre, de Sao Paulo, el 21 de marzo de 1960. Hijo de Milton da Silva y de Neyde Senna, era el segundo de dos hermanos: Viviane y Leonardo.

Sus inicios

A los 18 años llegó a Europa contratado por el equipo DAP de Italia, donde participó del Campeonato del Mundo de Karting desde 1978 hasta 1982. “El kart me proporcionó momentos de mucho placer. Aprendí una cantidad de cosas importantes, aspectos que luego utilicé en la Fórmula 1”, confesó.

Su hermana comentó, que tras fracasar en una carrera por la lluvia, Ayrton pasó varios días tratando de mejorar conduciendo en esos escenarios climáticos, incluso sin volver a comer a casa hasta lograr perfeccionar su técnica. Es considerado junto con el piloto mexicano Pedro Rodríguez, los que mejor corrían bajo la lluvia.

En 1981 fue a Inglaterra para iniciar su campaña en monoplazas, imponiéndose en el Campeonato RAC y de Fórmula Ford 1600. A pesar del éxito no pensaba continuar en el automovilismo, bajo la presión de sus padres a ocupar y atender el negocio familiar y  regresó a Brasil. Antes de salir, le ofrecieron a Senna una unidad de Fórmula Ford 2000, aceptó y ganó el Campeonato Británico 1982 y los Campeonatos de Europa de Fórmula Ford 2000.

En 1983 integró el Campeonato Británico de Fórmula 3, se adueñó del título y Frank Williams ya había puesto los ojos en él.

Senna deslumbró de los equipos de Fórmula 1, Toleman, Lotus, McLaren y Williams. Durante los 10 años en que fue protagonista en F1 conquistó 3 Campeonatos Mundiales (1988, 1990 y 1991), con 41 victorias, 80 podios, 65 pole position… Y en cada carrera en la que estaba Ayrton, algo podía pasar. Esa era la sensación.

Con Toleman

Debutó en el GP de Brasil, anotando su primer punto en el campeonato mundial en su segunda competencia en el GP de Sudáfrica. Repitió en Bélgica y el resultado de mayor relevancia sucedió en GP de Mónaco, en el cual “danzando bajo la lluvia” asombró al mundo superando a Prost, pero detuvieron la carrera. Fue su primer podio, pero el mundo comenzaba a hablar del “brasileño que maneja el Toleman…”.

El podio con Lole

Consiguió dos podios más y fue suspendido por Toleman por incumplimiento contractual al firmar con Lotus para 1985, sin informar previamente. Estuvo en la reinauguración de Nürburgring con el Mercedes Benz 190. Senna superó a Niki Lauda y Carlos Reutemann y declaró: “Ahora sé que puedo hacerlo”. Compartimos una imagen de ambos en el podio, que tal vez se desconocía.

En Lotus

Estuvo acompañado por el piloto italiano Elio De Angelis. En la segunda competencia, el GP de Portugal alcanzó la primera pole position de su campaña y la primera victoria de su trayectoria, bajo la lluvia. La relación con De Angelis se complicó a tal punto que este se fue a Brabham. También ganó en Bélgica y en los años siguientes con Lotus logró 4 victorias más.

La gloria, en McLaren

A raíz de la excelente relación con Honda y la aprobación de Alain Prost, Senna firmó para McLaren en 1988. Se inició una feroz competencia entre Senna y Prost, además de que eran los amplios dominadores de la F1 (ese gano ganaron 15 de las 16 carreras). Senna fue descalificado en GP de Brasil y consiguió su primera victoria en el GP de San Marino.

En el GP de Portugal de 1988, Alain se escapó velozmente de Senna, pero el paulista se arrojó en la primera curva. Prost se recupero, y el brasileño se desvió para bloquear a Prost, lo que obligó al francés a correr pegado al muro a 290 km/h. Mantuvo el pie en el acelerador a fondo y lo pasó en la primera curva, alejándose otra vez. No pudo evitar Prost su malestar por la maniobra procaz de Senna. Más tarde pidió disculpas al francés por cerrarlo adrede. Y en Suzuka, Japón, la lluvia que cayó lo favoreció enormemente. Tras una ardua lucha se adelantó a Prost en el inicio de la vuelta 28 y se mantuvo puntero imbatible. Venció de manera destacable que lo coronó Campeón Mundial a sus 28 años. Era el primero.

Su lucha se intensificó muchísimo en 1989, con tremendas batallas en la pista y guerra psicológica fuera de ella. En la última carrera, en Suzuka, se dio el primero de los autazos para definir el título, que quedó en manos de Prost, que dejó McLaren y se unió a Ferrari.

En 1990, arrancó con seis victorias, dos segundos lugares y tres terceros. Sus triunfos memorables en Phoenix, durante el GP de Estados Unidos luchando con el Jean Alesi de Tyrrell y en Alemania que peleó frente al Benetton de Alessandro Nannini. Y otra vez en Japón, la revancha: en la largada, Senna le impidió a Prost que lo pasara, los dos afuera y… Ayrton Bicampeón.

El tercero, en 1999

Senna atrapó su tercer Campeonato Mundial en 1991, obteniendo 7 triunfos, los primeros 4 sucesivos: EEUU, Brasil, San Marino y Mónaco, después otras dos seguidas Hungría y Bélgica, y cerró en Australia, siendo el más emotivo el de Interlagos, en su país, por primera vez. El paulista finalizó exhausto, a punto tal que debió ser atendido por el cuerpo médico. Recibió el premio de Juan Manuel Fangio.

En 1992, el McLaren no fue el mismo y el año de Senna fue menor a lo esperado. Terminó cuarto detrás de Mansell, Patrese y un “pibe” que asomaba: Michael Schumacher. Algo similar en 1993, cuando Senna aceptó seguir porque en la primera carrera consideró que el McLaren era confiable. Ganó 5 carreras y fue subcampeón, para despedirse de la escudería

Pasó a Williams en 1994 y además de que el arranque no fue el mejor, lamentablemente encontró la muerte el 1 de mayo.

 

3 TÍTULOS Logró Ayrton: 1988, 1990 y 1991 (todos con Mc Laren)

41 VICTORIAS Consiguió en 162 GP: Portugal, Bélgica (1985), España, Estados Unidos (1986), Mónaco, Estados Unidos (1987), San Marino, Canadá, Estados Unidos, Gran Bretaña, Alemania, Hungría, Bélgica, Japón (1988), San Marino, Mónaco, México, Alemania, Bélgica, España (1989), Estados Unidos, Mónaco, Canadá, Alemania, Bélgica, Italia (1990), Estados Unidos, Brasil, San Marino, Mónaco, Hungría, Bélgica, Australia (1991), Mónaco, Hungría, Italia (1992), Brasil, Europa (Donington), Mónaco, Japón, Australia (1993). Además logró 65 pole position y subió 80 veces al podio.

4 ESCUDERÍAS Lo tuvieron en sus coches: Toleman, Lotus, McLaren y Williams.

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