Luego de tocar el cielo otra vez con las manos al haber salido campeón con la camiseta de Racing de la Copa Sudamericana, Juan Fernando Quintero, fiel a su estilo de juego, paró la pelota, hizo una pausa en medio de la euforia y se tomó unos minutos para agradecer a Fernando Gago, hoy entrenador de Boca, por llevarlo al club cuando era el director técnico.

"Racing se lo merecía después de muchos años. Hoy tengo que agradecerle a Fernando Gago, que me trajo y confió en mí. También a Víctor Blanco. Sabe que lo quiero mucho y estoy muy agradecido. Esto lo soñamos, lo logramos y quedamos en la historia", sostuvo el colombiano en una entrevista con ESPN.

Después de dos pasos con altibajos por River, Shenzhen de China y Junior de Barranquilla, Pintita levantó el teléfono, marcó el número de Juanfer y lo convenció de que viniera a jugar a la Academia a mediados de 2023. El enganche firmó hasta diciembre de 2025 y tuvo regularidad bajo el mando del ex-Real Madrid. Marcó cinco goles en 16 partidos y concluyó un primer semestre aprobado.

Después de la salida de Gago, Gustavo Costas aseguró que iba a ser un jugador clave en su equipo, pero volvió a alternar actuaciones magníficas y otras flojas. Por eso fue un desahogo esta consagración para Quintero, quien se puso el traje de héroe ante Corinthians en la semifinal.

"Hay que reponerse aunque la situación esté dura. Plata y miedo nunca hemos tenido. Le agradezco a Dios por haberme dado coraje para volverme a levantar. Agradezco también a las personas que me han criticado, fueron gasolina para mí", reflexionó.