GRANDES ARQUEROS DEL FÚTBOL ARGENTINO

Sebastián Saja, La Muralla China de Racing

Sebastián Saja en Racing Club de Avellaneda debió revertir su momento y terminó siendo un referente, campeón y hoy es Director Deportivo.


La historia del Chino Saja en Racing fue de menor a mayor y producto de su temperamento logró dar vuelta la opinión del hincha hasta transformarse en un referente, en uno de esos jugadores que uno siempre quiere para su equipo. 
 

Un gol de Juan Román Riquelme, en el que tuvo responsabilidad, en un 0-1 ante Argentinos (que jugaba en la B Nacional en 2014), por Copa Argentina, pareció “crucificarlo”. Pero todo cambió en pocos meses, porque Racing terminó consagrándose campeón a fin de año con el equipo de Diego Cocca en lo que fue el regreso de Diego Milito. Allí mantuvo su arco invicto los últimos seis partidos, con seis éxitos que le posibilitaron la consagración.

 

Campeón en 2014, en pleno festejo con Diego Milito. 
Campeón en 2014, en pleno festejo con Diego Milito. 


En dicho torneo tuvo una atajada clave: el penal ante Quilmes, por la fecha 16, con el partido 0-0 y que luego culminó 1-0 por el gol de Bou. Fue la noche que todo Racing sintió que podía ser campeón.

Saja atajó 203 partidos y marcó 7 goles de penal. Llegó en 2011 y en el primer torneo, con 8 tantos en contra en 19 encuentros lo transformaron en el guardavalla racinguista con menores goles recibidos en competencias cortas.

Debutó en un 1-1 con Tigre y en esa misma temporada, aunque ya en 2012 tuvo otro momento cumbre: en semifinales de Copa Argentina le atajó el disparo a Luis Vila, de River (ya había marcado el suyo), y Racing pasó a la final, que luego perdió con Boca.

También se caracterizó por ser el ejecutante de los penales de la Academia anotando 7, entre otros algunos muy recordados a Boca, que los hinchas tienen en mente como “la noche de los fantasmas…”.


El récord



Entre el final de 2014 y el primer partido de 2015, el Chino alcanzó el récord de imbatibilidad en Racing, con 587 minutos, pero se cortó por un error en una salida ante Central, y Cervi le anotó. Así dejó atrás los 584 minutos de Agustín Cejas.

Cuando Diego Milito jugó su último partido en Racing resultó llamativo cómo Saja lo abrazó. Era un aviso de que él sería el próximo… El 26 de mayo de 2016 jugó su último partido en el 2-0 contra Gimnasia y Tiro de Salta por Copa Argentina.   

 

Un momento clave, cuando ataja el penal ante Quilmes, en 2014. 
Un momento clave, cuando ataja el penal ante Quilmes, en 2014. 


"Creo que cumplí un ciclo en el club. Fueron cinco años maravillosos. "La despedida con Diego fue emocionante. Se me juntaron muchas cosas, porque una semana antes mi familia y amigos ya sabían que era mi último partido en el Cilindro. Yo sabía que me estaba despidiendo ante 50.000 personas, pero no podía decir nada porque era la despedida de Diego y había que respetarla", contó en ese momento.


El “arma” de Teo


Un episodio desagradable lo vivió tras un 1-4 con Independiente, en el vestuario. Teo Gutiérrez había sido expulsado en el segundo tiempo y en una discusión siempre se contó que el delantero colombiano sacó un arma… “Yo no me enteré que me estaba apuntando hasta que un compañero pegó un grito. Entonces, lo vi a lo lejos que estaba con un arma. Después nos enteramos de que no era de peligro, aunque yo nunca lo comprobé…”, reveló.

Uno de sus goles de penal en la Academia, ante Belgrano. 
Uno de sus goles de penal en la Academia, ante Belgrano. 

Ese gol de Cauteruccio


En 2013, Independiente peleaba por no descender y pocas fechas antes del final, Racing visitaba a un rival directo: Quilmes. Fue mucho lo que se habló en la previa, con hinchas académicos “pidiendo que entregue los puntos” y eso influyó. Ganó el Cervecero 1-0 y Cauteruccio anotó un gol que despertó sospechas por su reacción tardía.

Tiempo después contó que “no significó un encuentro normal y en el aire había un clima irrespirable. La verdad, no se podía jugar con esa presión. S esta semana que no resultó nada sencillo. No es una circunstancia atractiva”. 


La vuelta de Saja a Racing


A fines de 2024, Diego Milito ganó las elecciones y se transformó en el Presidente de Racing. Antes había anunciado que Sebastián Saja sería el Director Deportivo, función que hoy desempeña. Así sigue vinculado a Racing, una de sus casas, un club que lo marcó y mucho en su carrera.

 En la actualidad, con Gustavo Costas y Milito.
 En la actualidad, con Gustavo Costas y Milito.



"Racing significa muchísimo en mi vida. Me llamó el Cholo Simeone para venir a Racing, yo estaba en Grecia. Ese llamado cambió mi vida totalmente. Terminé logrando lo que más quería, que era salir campeón, y eso es un antes y un después”, señaló.

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