Gabriel Arias, un líder bajo los tres palos que hizo historia en Racing
Gabriel Arias llegó a Racing Club de Avellaneda en 2018 y se consolidó hasta la actualidad, con sus atajadas, sus título y su condición de líder en los distintos planteles que integró. También se coronó en Olimpo, ascendió con Defensa y fue un habitual convocado en la Selección de Chile.
Gabriel Arias tiene 38 años y si bien ya se despidió de Racing Club de Avellaneda, tiene muchas ganas de seguir en actividad aportando todo lo que un líder puede. Cuenta con ofertas y todo indica que arrancará esta temporada bajo los tres palos de un equipo.
En La Academia se transformó en indiscutible, más allá de que en los últimos meses Facundo Cambeses se apoderó del arco, siempre como un referente, brindando sus conceptos con claridad y con “palitos” en sus declaraciones, con el fin de que el grupo reaccionara a momentos adversos. Con el buzo verde, como el Pato Fillol o el Chino Saja, entró en la historia de los mejores arqueros del club, a puro título, contabilizando seis desde 2018 a esta parte.
Comenzó su carrera en su ciudad natal a los 13 años, en la Reserva de Banco Provincia y luego en Ruca Hueney. En Olimpo de Bahía Blanca con el orgullo de conseguir el ascenso a Primera División en 2010. En 2012 fue trasferido a Defensa y Justicia, con el que consiguió el ascenso a Primera A en 2013/2014 como subcampeón de Banfield y allí logró mantener un invicto de 741 minutos.
Al salir del Halcón cruzó la Cordillera para seguir su carrera en Unión La Calera a préstamo con expectativa de compra por todo el año. Después de seis meses, en los que demostró un estilo extraordinario y participó de 16 encuentros le sumó ser integrante de una gira por Europa con la Selección de Chile.
Llegó a Racing
Como con tantos arqueros y jugadores de distintos puestos, llegó a un grande en silencio y se fue por la puerta grande. El Racing del Chacho Coudet, que había vendido a Lautaro Martínez, se preparaba para ser protagonista en la Superliga 2018/2019, y en distintas entrevistas, Gaviota contó que “sabía mejor que nadie lo que podía dar y la respuesta que tendría. Enseguida me adapté a los secretos del arco que necesitaba una institución grande”.
En ese torneo, Racing fue líder desde la fecha 4, tras quedar eliminado en la Libertadores ante River, y desde ese momento no dejó el lugar de privilegio hasta pegar el grito de campeón en cancha de Tigre, el 31 de marzo de 2019, con notables rendimientos y atajadas contra Independiente y Godoy Cruz que le hicieron ganarse al hincha. Incluso logró sumar 625 minutos con los tres palos invictos. Y ese 2019 lo coronó en Mar del Plata con el Trofeo de campeones ante Tigre (2-0), con un par de tapadas notables evitando el descuento rival.
En 2020, Racing llegó a los cuartos de final de la Libertadores eliminando al campeón Flamengo en el Maracaná, con Arias en un nivel extraordinario en los 90 y tapando el penal a Arao. Y también fue protagonista de un triunfo histórico: el 1-0 a Independiente, jugando con 9, con el gol del Chelo Díaz (quien comió una banana en pleno partido) y el “1” fue expulsado en el primer tiempo por mano fuera del área. Ingresó Javier García y fue gran figura…
Al año siguiente se destacó en tandas de penales (no era su especialidad) en Copa Argentina y en la Copa de la Liga ante Vélez, ya que luego viajó con la Selección de Chile a la Copa América y Racing llegó a la final. Y en el torneo, en el que al equipo no le fue bien, recibió un gol en los 9 partidos iniciales, y posteriormente se rompió los ligamentos cruzados.
Volvió a la titularidad el 14 de agosto del 2022, por el Torneo de la Liga 2022, con un empate 0-0 ante Boca, certamen que perdió de manera increíble en la última fecha, pero el año terminó con una Copa: el Trofeo de Campeones, ante el Xeneize. De la misma manera arrancó 2023, en Abu Dahbi, por la Supercopa Internacional ante el mismo rival. En ese 2023, el equipo de Fernando Gago llegó hasta los cuartos de final de la Libertadores cayendo por penales ante Boca, tras dos 0-0.
Supercopa y Recopa
El 2024 fue un año inolvidable ya con Gustavo Costas como DT. El 23 de noviembre obtuvo su quinto título y el primero internacional, al lograr la Copa Sudamericana, atajando en 12 partidos, soportando 9 tantos y siendo pieza clave en varios partidos, hasta la final en Asunción, con el 3-1 a Cruzeiro para volver a ser campeón de un torneo internacional tras 36 años.
El arranque de 2025 fue con otro título: la Recopa Sudamericana, con un global de 4-0 a Botafogo. Fue un año en el cual comenzaron algunos cuestionamientos por goles recibidos en los que tuvo responsabilidad. Costas mostró firmeza y le dio la titularidad a Facundo Cambeses, quien resultó pieza fundamental para que el equipo llegara a la final del Clausura y a las semis de la Libertadores.
Arias anunció que no seguía en Racing. Su adiós en el Cilindro fue el 1 de diciembre ante Tigre, en donde se le realizó un emotivo homenaje y recibió la ovación de la gente.
La Selección de Chile
Gabriel Arias tenía cuna chilena por sus abuelos maternos. Se murmuró que en 2015 el entrenador de Chile Jorge Sampaoli intentó nacionalizarlo, algo que hizo, pero no prosperó la convocatoria. Con Reinaldo Rueda fue a una gira por Europa y así siguió de manera casi interrumpida para estar presente en 3 Copa América y también en distintas Eliminatorias Mundialistas, con los DT que dirigían a la Roja. En la Copa de 2019, donde Chile fue cuarto, atajó los seis partidos.
Finalizó sus estudios
A los 36 años informó a través de las redes sociales que cumplió con su objetivo de finalizar los estudios secundarios: “Por concretar el sueño del balón abandoné la educación, sin concientizar lo importante que significaba. Pasó el tiempo y finalmente resolví que buscaría un momento en que debía culminarlo. El instante alcanzó y ahora con orgullo y alegría puedo confesar que ¡ya tengo el expediente entre mis manos!”.
Cambeses lo reemplazó
Racing vencía 2-1 a Peñarol, por octavos de final de la Libertadores de este año, y con ese resultado iban a penales (había caído 1-0 en Montevideo). De repente se prepara Facundo Cambeses e ingresa por Gaviota, “a nada” del final, sin dudas pensando en los penales, “materia” en la que Arias no atravesaba un buen momento.
Sorprendió el cambio, y como Pardo estampó el 3-1 de cabeza, no hicieron falta los remates desde los doce pasos.
Mucho se habló en los días siguientes de una pelea entre Arias y Gustavo Costas, por esa decisión y el club decidió demostrar que no pasaba nada con una foto de ambos, con guantes de boxeo, a pura sonrisa.
- 4 EQUIPOS: Lo tuvieron en sus filas, hasta el momento: Olimpo, Defensa y Justicia, Unión La Calera (Chile) y Racing
- 7 TÍTULOS: Son los que logró: 1 con Olimpo (B Nacional 2009/2010) y 6 con Racing (Superliga 2018/19, Trofeo de Campeones 2019 y 2022, Supercopa Internacional 2023, Sudamericana 2024 y Recopa Sudamericana 2025). Además consiguió el ascenso a Primera con Defensa y Justicia en 2013/2014
- 254 PARTIDOS: Atajó en Racing, entre ellos 54 Internacionales siendo récord del club, con 101 vallas invictas. En Defensa lo hizo en 99 cotejos y en la selección de Chile, 19, con 3 Copa América
