En la previa, la serie de octavos de final entre River Plate y Barracas Central era la más despareja de todas y así fue nomás. Los mano a mano mostraron cierta paridad hasta esta noche en el Monumental, donde un entonado elenco Millonario se encargó que el trámite fluya con rapidez y eficiencia y así se instaló en los cuartos de final del torneo Apertura 2025 de la Liga Profesional. 

Fue 3 a 0 con goles de Paulo Díaz (de pelota parada), Nacho Fernández (la figura) y el Huevo Acuña (su bautismo en la red) para un cruce sin ningún tipo de equivalencias, cosa que se facilitó por el sistema mezquino del visitante. 

En el comienzo del encuentro, el dibujo del elenco del Muñeco Gallardo era el mismo que mostró en los últimos partidos: con un 4-3-3 bien marcado, la franja derecha tenía el fútbol de Montiel, Nacho Fernández y Mastantuno como su punto más alto. Mientras tanto, el Gallego Insúa apostó a un esquema táctico más conservador con una línea de 5, 4 mediocampistas por delante de la defensa y Candia como la única referencia de ataque. 

Poco le duró a Barracas su esquema conservador porque el Millo llegó a la apertura del marcador de la manera menos pensada. Es que cuando todavía se estaban estudiando y la Banda apenas había insinuado querer ser el protagonista, una pelota parada desbarató todo. 

Desde un tiro libre de la derecha, Montiel peinó en el primer palo mientras Paulo Díaz se colaba por el punto penal entre los tres marcadores centrales visitantes que se quedaron paralizados. 

Después de ello, la Banda sí empezó a toquetear y allí la diferencia entre ambos equipos era tremenda. Es más, a pocos minutos del gol del chileno, los locales toquetearon mucho el balón, lo trasladaron de lado a lado y así desde la izquierda se llegó a una definición defectuosa de Nacho Fernández por el otro lado. 

Cuando el encuentro había ingresado en un momento de incertidumbre y poco fútbol, el juego colectivo de River terminó en una jugada de Mastantuono por la derecha y la aparición de Nacho Fernández por el centro para definir con su piena menos hábil. 

Ya en el inicio del ST, Insúa debió meter mano en el equipo, obligado por el resultado en contra: adentro los delanteros Morales y Bruera, afuera Candia y Rosané. 

Pese a los cambios, el visitante no salía a buscar a su rival. Así, con espacios a su favor, el conjunto local empezó a mover la pelota para buscar el lugar por dónde penetrarlo. Y así fue como Castaño llegó a posiciones de gol y Masta seguía siendo -siempre- un arma de sumo peligro. 

Con los dos tantos de ventaja a su merced, el Muñeco Gallardo comenzó a mover el banco de suplentes. Así fue como Paulo Díaz y Nacho Fernández se retiraron ovacionados para que ingresen Pezzella y Maxi Meza. 

Transcurrían dieciocho minutos cuando Castaño presionó (con falta) en la mitad de la cancha y en pocos toques pusieron al lateral Bustos adentro del área, que fusiló al arquero para marcar el tercero. Pero en medios de los festejos de los jugadores riverplatenses, el VAR llamó a Zunino y este anuló -de manera correcta- la conversión. 

Ya sobre el final del cotejo, el Huevo Acuña se sacó la mufa después de más de treinta partido con la camiseta de River. Le dieron lugar y el neuquino no falló y la puso contra el palo. 3 a 0 para la Banda y el primer gol del ex Ferro y Racing desde su desembarco en el club.