Fue una fiesta. El reencuentro de los hinchas de River Plate con el equipo que le había regalado una gran alegría en el Superclásico ante Boca, no podía haber sido mejor porque tuvo de todo: lindos goles de parte de sus hombres de ataque; un par de estocadas tremendas de la joya Mastantuono, que fue ovacionado; un primer tiempo contundente para no dejar dudas que Marcelo Gallardo tenía razón y que los goles, en algún momento, iban a llegar; cargadas a Guillermo Barros Schelotto que volvió al Monumental tras aquella histórica final de Madrid; delirio total en las tribunas y una lluvia Monumental que hizo que la noche ante Vélez Sarsfield haya sido completa, cuasi épica.

 

Ah, en tamaña descripción, se pasó de largo lo más importante: la Banda vapuleó al Fortín y se quedó con los tres puntos, superó a Independiente en la zona B -quedó como escolta de Central- y así evitó enfrentarse a Boca en los cuartos de final de la Copa de la Liga, rival con el que se podrá cruzar en una hipotética final del Torneo Apertura. 

Fue la noche perfecta en el medio una tormenta gigante. Ante el elenco de Liniers, River demostró que llega en su momento ideal a la instancia de los octavos de final de la Copa de la Liga: Goleó 4 a 1 al Fortín, las piezas comienzan a encastrarse y entregar sus frutos y así los hinchas recuperaron uno de los tesoros más preciados: el placer de ver jugar a su equipo. 

 

RIVER JUGÓ CON LOS RESULTADOS PUESTOS Y PUDO ELEGIR EL CUADRO DE OCTAVOS DE FINAL

Es que al comienzo del cruce con el Fortín, el Millo se ubica tercero en el Grupo B, por lo que en caso de terminar con un empate o una derrota, se podría medir con Boca en los cuartos de final; mientras que si llegase a perder con el equipo de Liniers, solo se cruzará con el Xeneize en una hipotética final. 

 

LUZ, CÁMARA Y LOCURA TOTAL EN EL MONUMENTAL

En el dueño de casa, el Muñeco Gallardo dispuso una formación con algunos cambios obligados. Con Bustos, González Pírez y Casco en la defensa, más Nacho Fernández en la zona del mediocampo, para buscar que sea un socio de Mastantuono en la creación de juego de la Banda. 

 

Por el lado del visitante, los hermanos Schelotto (en el día de su cumpleaños) debieron apelar a su arquero suplente, el uruguayo Randall Rodríguez, quien debió reemplazar al lesionado Marchiori. 

Y en la primera acción a fondo del encuentro, el Millo facturó. Tras el muy buen movimiento individual de Casco, Randall Rodríguez dio un rebote ante un tiro del propio defensor y ante la increíble pasividad de Elías Gómez, Mastantuono probó de zurda para que el arquero otra vez entregue un rebote que le quedó servida a Driussi que solo tuvo que empujarla y salir a festejar su cuarto tanto consecutivo. 

CASI GOL EN CONTRA DE GONZÁLEZ PÍREZ COLIDIO LA PUSO CONTRA EL PALO Y CELEBRÓ CON BRONCA

En una muestra más del poderío ofensivo que recuperó el conjunto de Gallardo, Colidio metió un golazo tremendo a los 27 minutos. Desde el borde del área izquierda, el punta metió un caño, un enganche y eligió el palo más alejado de Randall Rodríguez para marcar un auténtico golazo. 

CIERREN TODO: GOLAZO DE NACHO FERNÁNDEZ

Si algo le faltaba al Fortín era padecer un error infantil de su arquero. El que el Charrúa Rodríguez le dio un regalito tremendo a la poderosísima delantera Millonaria. Es que al debutante arquero se le escapó una pelota fácil y, desde la posición de número 8, el zurdo Nacho Fernández no tuvo más que levantar la cabeza y darle la comba necesaria para marcar un golazo, el tercero de una Banda que no afloja y le pega un sainete tremendo al elenco de Liniers . 

 

DE BOUZAT PARA CARRIZO Y LLEGÓ EL DESCUENTO DE VÉLEZ

Fue tan apabullante y contundente la actuación de River en esta primera etapa que Mastantuono casi dibuja una obra de arte, digna de su prodigioso pie zurdo. Es que el extremo recibió un centro desde la izquiera y, de primera, le dio por bajo para que la bola tome la comba necesaria para incrustarse abajo. Pero… pegó en el palo y salió, sino era para -ahora sí- cerrar el Monumental e irse a casa. 

En el comienzo del segundo tiempo, el Fortín se mostró un tanto más decidido y menos temeroso. Así es que como Silvero tuvo dos oportunidades y Brian Romero también se aproximó a las huestes de Franco Armani. 

FIESTA MONUMENTAL BAJO UNA LLUVIA TORRENCIAL

Disgustado por el mal comienzo del ST, Gallardo metió mano en el equipo tras el primer cuarto de hora. El Muñeco hizo ingresar al colombiano Castaño, a Meza (con cuatro amarillas) y Borja, por Enzo Pérez, Galoppo y Driussi. 

 Ni bien ingresó, el delantero Cafetero tuvo su gran oportunidad, la que obligó al lucimiento de Randall Rodríguez, que aguantó y eligió el momento justo para achicar y tapar el balón con su pecho. 

Pero no todo se quedó hí. Es que el DT riverplatense, con el poderío de su banco de suplentes a su disposición, tiró a la cancha a Lanzini y Subiabre para continuar en la búsqueda del arco contrario. Así fue como mejoró muchísimo la imagen de un elenco que en el ST claramente levantó el pie del acelerador. 

Apenas cinco minutos después, Borja, esta vez mejor ubicado que en aquella oportunidad inicial, quedó -otra vez- mano a mano con Randall Rodríguez, quien, rápido de piernas, le tapó el disparo de zurda al Colibrí. 

PIZZINI PROBÓ DOS VECES Y ESTUVO CERCA RIVER Y UN REGALITO DE ANDRÉS MERLOS

Ya en el epílogo del encuentro, el árbitro Andrés Merlos no podía evitar llamar la atención, fiel a su costumbre. Es que el juez compró un penal que inventó Manu Lanzini y ante el llamado de Mauro Vigliano desde el VAR para que revise el despropósito que le hizo padecer a Vélez, ratificó su postura de hacerle un regalo a un equipo que no necesita este tipo de ofrendas. 

 

Y ahí fue el Colibrí Borja, después de las comprensibles protestas de los visitantes que, encima, pagaron el costo de la injusta expulsión de Valentín Gómez, pero Randall Rodríguez le evitó el grito adelantándose.

 

Ante esa acción antireglamentaria, Merlos lo hizo ejecutar nuevamente y en el tiro final, el Colibrí acertó y estampó el 4 a 1 letal para un Fortín, que pelea puestos de descenso y se comió un baile tremendo en la casa que mejor luce cuando sus dueños se visten de fiesta.