La primera prueba de fuego del año para River mostró algunas cuestiones similares a lo que fue el penoso 2025: poco control del juego y mucha dificultad para general jugadas de gol. Sin embargo, Marcelo Gallardo se manifestó conforme luego del empate 0-0 ante Rosario Central en el Gigante de Arroyito. 

 "Posiblemente quede este sabor de que no pudimos convertir, pero tengo que destacar el buen funcionamiento del equipo, sobre todo en la primera mitad en una cancha siempre complicada. Asumimos el rol protagónico del partido con buena circulación y juego, me sentí reflejado e identificado con lo que ví en la primera etapa", aseguró el DT.

No obstante su optimismo, Gallardo admitió que River fue superado en el segundo tiempo: "Después empezaron a empujar de otra manera y lo emparejaron y tal vez nos faltó frescura también con los cambios para terminar mejor. Me parece que seguimos creciendo, en evolución, y después el gol va a llegar, si el equipo juega bien va a llegar".

Sobre la escasez de poder de fuego en ataque, explicó: "Salas es delantero y nosotros no solemos jugar con un 9 de referencia, entramos, salimos y nos movemos. Ahora se va a hablar cómo no hacen goles, pero es lo típico, lo de siempre. El año pasado Driussi no hacía goles y empezó a hacerlos... Son jugadores que tienen gol, que por el funcionamiento del equipo van a convertir. No es fácil ir a buscar un 9 en este mercado. Seguimos evaluando posibilidades. Es difícil encontrar jugadores para River. No hay que traer por traer".