Existe una jugada que trascendió a su tiempo y se convirtió en vida propia. El penal que Antonio Roma le atajó a Delem en un Superclásico, este año se cumplen 62 años.

Boca y River arribaron a la penúltima fecha del campeonato de Primera División con 39 puntos. Quien superaba el encuentro, se ubicaría a un paso del título. Los Xeneizes se pusieron en ventaja, a raíz de un tiro penal convertido por el brasileño Paulo Valentim. La fiesta era total, pero a 4 minutos del final Artime intentó una palomita, cayó en el área y el árbitro sancionó tiro desde los doce pasos. Delem corriendo tomó la pelota. “Yo me encontraba tranquilo, pero en el estadio se quedaron todos ‘mudos’, no se volaba ni una mosca”, reveló Roma tiempo después, en donde se trensformó en la leyenda de esa tarde del 9 de diciembre de 1962.

Con una memoria envidiable, Antonio rememora esa quimera que lo hizo famoso: “Cuando observé que el brasileño se acomodó de diestro, resolví tirarme hacia la derecha. Cuando controlé el balón, toda la cancha se cayó a pedazos. En esos tiempos, no había plateas así que calculé que habría unas sesenta mil almas, la mayoría frenéticas. Me quedé dentro del arco, el lugar más seguro, porque el trámite no había culminado, cuando finalizó fue una fiesta incomparable, recuerdo que antes de ejecutar Delem el tiro, levanté una mata de pasto, e hice la promesa de que me iba ir caminando a Lujan si lo atajaba. Por suerte la cumplí…”, contó.

Claro que hubo un detalle: Roma se adelantó y hoy se diría que “el VAR lo haría patear de vuelta”… Los jugadores de River protestaban y la respuesta del árbitro Carlos Nai Foino fue “penal bien pateado es gol…”.

“Salí de la cancha a las 9 de la noche en un camión, dentro de una caja abierta tapado con una lona. ¡La calle era una locura! Con pitos, bocinas, disfraces y cornetas. Y eso que todavía no éramos campeones… la fecha siguiente, la última, goleamos a Estudiantes y nos consagramos”, agregó.

“Luego de que le contuviera el penal lo fui a abrazar a Delem. Surgió una hermosa amistad y fuimos compañeros en el ‘Equipo de las Estrellas”. Tiempo después compró una flota de camiones y yo me encargaba de los seguros. Pobre, se tuvo que masticar toda la bronca. El fútbol es así, unos ganan y otros pierden. Lo castigaban tanto los de Boca como los de River por fallar ese tiro”, admitió Roma sobre Delem.

Roma se arroja hacia su derecha, adelantado, y contiene el penal de Delem. (ARCHIVO CRÓNICA)

Batió el récord de Amadeo

Amadeo Carrizo había llegado a 769 minutos sin recibir goles y Antonio Roma estaba muy cerca de igualarlo y batirlo. Al eterno arquero de River fue Carlos Bianchi el encargado batirlo, y al Tano fue también una gloria de Vélez, en este caso Omar Wehbe.

En la Bombonera, el 20 de abril de 1969, los hinchas (y el plantel Xeneize) estaban preparados para la fiesta de Roma. Todos querían ayudar al arquero a su nuevo récord. Y cuando faltaban dos minutos, desde las tribunas comenzaron a verse pañuelos blancos, que los simpatizantes movían de un lado a otro saludando a Tarzán.

Llegó el momento en el cual igualaba a Amadeo y el estadio estalló. Sus compañeros lo abrazaron, los rivales lo saludaron, los fotógrafos se metieron en el campo de juego… Había un nuevo récord. Wehbe lo dejó en 782 minutos al descontar con un cabezazo en el 2-1 de Boca.

El saludo con Wehbe, quien le convirtió el gol en el Boca-Vélez del récord.

Roma disputó 42 partidos en el seleccionado argentino, entre 1956 y 1967. Fue convocado para el Campeonato Sudamericano de 1957, en Perú, con Rogelio Domínguez como titular indiscutible. A pesar de todo, “Tarzán” asumió la segunda mitad frente a Perú. En 1962 fue titular en la Copa del Mundo de Chile y también en la de Inglaterra 1966, donde los analistas definieron como “impecable” su actuación.

En 1962 atajó en el 1-0 a Bulgaria y en la caída 3-1 con Inglaterra. En 1966 lo hizo en los 4 cotejos: 2-1 a España, 0-0 con Alemania Occidental, 2-0 a Suiza y el recordado 0-1 con Inglaterra.

En Chile 62 e Inglaterra 66, Roma fue el arquero del seleccionado argentino.

Disputó su segunda Copa América en 1967, con la sede en Uruguay, siendo subcampeón y atajando en los cinco encuentros del certamen. Ante Uruguay, con derrota 1-0, fue su última vez en el seleccionado. En sus 42 partidos recibió 37 goles, disputó dos Copas América y dos Mundiales, conquistando el Campeonato Sudamericano de 1957.